У новому режимі Minnesota Vikings марширують у тому ж напрямку, що й команда готується до сезону 2022 року

Minnesota Vikings, можливо, внесли деякі серйозні зміни у верхній частині свого керівного складу, але не схоже, що те, як команда веде свою роботу на полі, не дуже зміниться.

«Вікінги» не зробили великого розголосу у вільному агентстві, оскільки підписання півзахисника Арізони Джордана Хікса з дворічна угода на суму 12 млн доларів був найбільшим кроком на сьогоднішній день. Однак генеральний менеджер Квесі Адофо-Менса і головний тренер Кевін О'Коннелл зробили щось на кшталт заяви, переробивши контракти квотербека Кірка Казинса і захисника Адама Тілена.

Скарги та критика на адресу Казенса є цілком обґрунтованими, і шанувальникам «Вікінґів» важко бути впевненими, що в майбутньому все буде набагато інакше, ніж було протягом чотирьох років перебування Казинса у «Вікінгах».

Вони були командою плей-офф у сезоні 2019 року і фактично виграли постсезонну гру на виїзді того року. Однак це єдиний раз, коли вони вийшли в плей-офф з Казинсом під центром, і вони були командою, яка програвала кожен з останніх двох років.

Казинс, безумовно, вміє наносити вражаючу статистику на дошку, і він робив це протягом своєї 10-річної кар’єри в НФЛ. Протягом перших шести років у «Вашингтоні» Казинс також мав привертають увагу, але не зміг показати свої найкращі ігри, коли команда потребувала їх найбільше. Ця критика була ще більше підтверджена під час його виступу в Міннесоті.

Тим не менш, команда подбала про те, щоб Казинс залишився з командою протягом сезону 2023 року. Нова угода знижує кепіт Казинса 14 мільйонів доларів на сезон 2022 року але він також включає гарантію в розмірі 35 мільйонів доларів США на наступний рік.

Було багато запитів щодо Казинів з інших команд НФЛ, але питання, з яким би зіткнулися Адофо-Менса та О'Коннелл, якби вони його перевели, полягає в тому, хто б був квотербеком команди у 2022 році та далі. Здається, немає відповіді, кращої за поточну альтернативу.

Варто зазначити, що колишній головний тренер «Вікінгів» Майк Ціммер не вірив у те, що Казинс зробив достатньо переможних ігор, а колишній головний тренер «Вашингтона» Джей Груден був такого ж думки, коли квотербек носив бордове та золоте.

О'Коннелл працював з Казенсом, коли вони були разом у Вашингтоні, і одним із його перших випробувань буде пошук способу отримати від Казинса більше, ніж його попередні головні тренери. Хоча О'Коннелл впевнений, що він може зробити саме це, йому доведеться довести, що він може зробити саме це в іграх проти Грін Бей Пекерс та інших провідних команд, з якими зіткнуться Вікінги.

Казинсу недостатньо скласти сезон, у якому він кидає на 4,221 ярд із коефіцієнтом перехоплення TD 33-7. Казинс повинен буде показати, що він не боїться успіху, коли на додаток до Пекерс зустрінеться з такими командами, як «Даллас Ковбойз», «Нью-Інгленд Патріотс», «Індіанаполіс Колтс» і «Баффало Біллз».

Тілен був важливою частиною нападу Міннесоти протягом останніх шести сезонів. «Вікінги» змогли зменшити його кількість на 2022 рік, надавши йому 9 мільйонів доларів за підписку, і вони можуть бути впевнені, що він продовжуватиме працювати, доки він залишається здоровим.

Тілен — блискучий бігун, який зловив 67 передач на 726 ярдів і 10 приземлень у 13 іграх минулого року. Тілен є однією з видатних мішеней у червоній зоні гри, здобувши 24 передачі TD за останні два сезони.

Партнерство Тілена з ресивером Джастіна Джефферсона, який незабаром з’явиться на третьому курсі, є, мабуть, найкращим атрибутом вікінгів. Удар Тілена та Джефферсона 1-2 дає «Вікінгам» перевагу над майже кожною командою в лізі на стартових місцях WR, оскільки Джефферсон продемонстрував, що він змінює гру зі швидкістю, навичками проходження маршруту та чудовими руками.

Незабаром «Вікінгам» доведеться вирішувати потреби Джефферсона в контракті, і коли вони це зроблять, їм, можливо, доведеться прийняти важкі рішення, пов’язані з відбігом Далвіна Кука або безпекою Харрісона Сміта.

Якщо і коли це станеться, шанувальники «Вікінгів» можуть запитати, чому команда не почала приймати важкі рішення у 2022 році, на початку режиму Адофо-Менса та О'Коннелла.