NCAA March Madness готується повернутися до нормального життя

Після двох важких років, пов’язаних із пандемією, березневе божевілля, яке ми всі так добре знаємо, повертається.

Чоловічий турнір NCAA 2022 року стартує в четвер на каналах CBS Sports і Turner Sports. Авіакомпанії Disney ABC і ESPN транслюватимуть жіночий турнір NCAA, починаючи з п'ятниці.

Керівники Paramount Global і WarnerMedia виступили у вівторок, щоб рекламувати March Madness, яка обіцяє виплатити майже 1 мільярд доларів доходу від реклами чоловікам.

«Країна готова до турніру [NCAA]», — сказав президент CBS Sports Шон Макманус.

"Ми повертаємося до нормального життя", - додав президент Turner Sports Ленні Деніелс. «І ми хочемо прийняти це і зробити крок далі».

Мережі програли турнір NCAA 2020 року через Covid. Подія 2021 року проходила у формі бульбашки, і ведмеді Бейлор виграли свій перший чемпіонат NCAA з баскетболу серед чоловіків.

Але цьогорічний турнір включатиме повернення легендарних програм «Дюк і Кентуккі» – обидва пропустили минулорічний турнір – і легендарного тренера Майка Кшижевського, який переслідує свій останній титул з «Блакитними дияволами».

Продукція цьогорічного турніру NCAA не надто змінюється. Ігри знову показуватимуть віртуальний годинник для ударів на корті. Будуть інтерв’ю тренера в грі, а в іграх Фіналу чотирьох в трансляції будуть інтегровані залізничні та небесні камери.

Але чи буде дивитися більше глядачів, ніж минулого року?

Гра чемпіонату NCAA 2021 року між непереможними Гонзагою та Бейлором привернула в середньому 16.9 мільйона глядачів для CBS Sports, що на 14% менше, ніж у 2019 році. Це також був найменш перегляданий чемпіонат, який транслювався на CBS з моменту початку трансляції ігор у 1982 році.

Чоловічі ігри Фіналу чотирьох 2021 року зібрали в середньому 14.9 мільйона глядачів.

Чоловічий турнір NCAA повертається до Turner Sports цього року вперше з 2018 року, коли Вілланова переміг Мічиганський університет. Ця титульна гра зібрала приблизно 16.5 мільйонів глядачів.

CBS і Тернер проводили ротацію «Фіналу чотирьох» з 2016 року. Останній раз, коли чоловічий чемпіонат NCAA перевищив 20 мільйонів, відбувся у 2017 році, коли Університет Північної Кароліни зіграв з Гонзагою. Ця гра привернула близько 22 мільйонів глядачів.

Під час розмови у вівторок Макманус не став передбачати кількість глядачів на турнірі 2022 року, але додав «хороші ігри, хороші сюжетні лінії, і, як ми знаємо, коли з’являється Попелюшка, це добре для рейтингів».

Він також зазначив, що більш помітні програми, які повертаються на турнір, мають допомогти глядачам. Крім того, вимірювальна компанія Nielsen поєднає перегляди поза домом із остаточними показниками. Телевізори поза дому враховуються в таких місцях, як аеропорти, ресторани та спорт-бари. Раніше Nielsen надавав лише домашні показники для своїх лінійних телерепортажів.

Макманус сказав, що рішення Nielsen об’єднати показники «хороше для мережі та корисне для наших спонсорів, і воно дійсно дає точний підрахунок того, скільки людей споживає наш контент».

Що стосується жінок, то Disney сподівається очолити торішню гру за титул між Арізоною та Стенфордом. Конкурс зібрав у середньому 4 мільйони глядачів і став найпопулярнішим жіночим конкурсом з 2014 року.

Жіночі півфінальні ігри 2021 року за участю Стенфорда та Південної Кароліни зібрали в середньому 1.6 мільйона глядачів, тоді як поразка Університету Коннектикуту від Арізони мала 2.6 мільйона глядачів, що на 24% більше, ніж у другому півфіналі 2019 року. Ігри Sweet 16, що транслювалися на каналах ABC, ESPN та ESPN2, набрали в середньому 918,000 67 глядачів, що на 2019% більше, ніж у XNUMX році.

За словами Джон Богуша, виконавчого віце-президента відділу продажів CBS Network, рекламний інвентар чоловічого турніру 2022 року розпроданий. Тридцять друге місце в турнірі варіюється від сотень тисяч доларів у попередніх раундах до понад 2 мільйонів доларів за титулову гру NCAA.

Богуш сказав, що категорії автомобілів, страхування та фаст-фуду «дуже активні та дуже сильні цього року». Кіностудії також повертаються до ротації реклами, а туристичні та технологічні компанії також будуть рекламувати ігри.

Згідно з оцінками компанії iSpot, витрати на рекламу на чоловічому баскетбольному турнірі 2021 року становили близько 1.05 мільярда доларів, що на 21.4% більше порівняно з турніром 2019 року. У компанії повідомили CNBC, що AT&T найбільше витрачає 74.7 мільйона доларів на рекламу під час турніру 2021 року. Capital One витратив 48.7 мільйона доларів на рекламу, Geico (46.7 мільйона доларів), Buick (39.5 мільйона доларів) і Progressive (37.7 мільйона доларів).

На запитання про оцінки та на запитання, чи перевищать витрати на рекламу на чоловічому турнірі 2022 року 1 мільярд доларів, Богуш не розкрив конкретних даних, але додав, що прогноз «в межах».

«Це досить вражаюче», – сказав Джон Діамент, головний фінансовий директор Turner Sports, маючи на увазі витрати на рекламу. Діамент відзначив кількість часу, який мережі мають для трансляції ігор – «три тижні активності… Це надзвичайно дивовижно, що ми можемо з’їсти ці гроші всього за тритижневий політ».

У вересні минулого року NCAA заявила, що жіночий турнір NCAA 2022 року буде включено до бренду March Madness. Рішення було прийнято після посилення тиску та критики щодо оригінальної позиції організації щодо використання торгової марки лише для чоловічого турніру.

EPSN повідомив, що також розпродав свій інвентар для жіночого турніру. Двадцять два рекламодавці, включаючи Apple, General Motors, Target і T-Mobile, показуватимуть рекламу під час ігор.

Рекламний ринок спортивного програмування залишається найпопулярнішою покупкою для рекламодавців. Суперкубок Національної футбольної ліги залишається найдорожчим інвентарем. Материнська компанія CNBC NBCUniversal заплатила приблизно 6.5 мільйона доларів за рекламу Super Bowl 56, а деякі бренди заплатили рекордні 7 мільйонів доларів за 30-секундну рекламу.

Проте високі ціни на спортивні програми не відлякують компанії. Богуш сказав, що «рекламодавці в усіх демонстраційних групах виділяють додаткові долари» на придбання рекламних ресурсів.

«Це найкраща драма на телебаченні, і для багатьох рекламодавців це все ще найпривабливіша програма, яку ви можете мати», – сказав Макманус. «І це включає турнір NCAA».

На запитання, чи збільшиться чоловічий турнір NCAA до 3 мільйонів доларів за 30 секунд, коли CBS повернеться до події в 2023 році, Богуш відповів: «Я б не сказав, що це буде так високо. Але ми очікуємо підвищення цін, оскільки ми продовжуємо рухатися вперед».

У той час як мережі вітають повернення до нормального режиму березневого божевілля, існують плани на випадок надзвичайних ситуацій для оновлення головних новин цього моменту – вторгнення Росії в Україну.

«Зараз у світі відбуваються важливіші речі, ніж турнір NCAA», – сказав Макманус. "Ніхто не збирається робити вигляд, що акція на суді настільки важлива, як акція на життя і смерть, яка відбувається в Україні", - додав він.

Макманус посилався на вторгнення в Ірак у березні 2003 року, щоб пояснити, як мережа буде підходити до покриття. Він сказав, що мережі будуть оновлювати війну в Україні за потреби і «впоратися з нею якнайкраще».

«У нас є дві найкращі продюсерські компанії та дві найкращі інформаційні організації», – додав Деніелс, посилаючись на CBS News і CNN. «Я думаю, що ми приймемо правильні рішення».