Передсезонний період НБА важливий для таких гравців, як Мак-Кінлі Райт IV із Dallas Mavericks

Вболівальникам подобається думати, що передсезонні ігри НБА не мають значення. Вони кажуть, що це щорічно, і сумують за регулярним сезоном, щоб отримати підказку. Це може бути правдою для них, але це не так для приблизно 150 гравців на периферії, яких команди залучають, щоб заповнити списки своїх тренувальних таборів. Кожен день для них — це прослуховування, коли вони змагаються за контракт з НБА.

Мак-Кінлі Райт IV є одним із таких гравців «Даллас Маверікс». Команда оголосила про його підписання 21 вересня, за кілька днів до початку тренувального табору 26 вересня. Під час табору та в двох передсезонних іграх, які він зіграв, Райт продемонстрував спалахи свого потенціалу, і це може принести йому місце в реєстрі, якщо не в Даллас, потім деінде.

У своєму передсезонному дебюті Райт був охайним і ефективним. Він зареєструвався у грі проти «Оклахома-Сіті Тандер» за 4:06 до кінця першої чверті та швидко відчув свою присутність. Він зробив три кидки в стрибку, взяв підбір і зробив результативну передачу до завершення фрейму. Райт закінчив гру з вісьмома очками, 10 передачами, жодною втратою і командним плюсом 11 трохи більше ніж за 22 хвилини.

«Тренер твердив увесь тренувальний табір і практикував, наскільки важливо піклуватися про м’яч», — сказав Райт після гри. «Коли вони привезли мене сюди, вони хотіли побачити, як я залучаю інших, берусь у фарбу та творю для інших. Я вважаю, що це те, що я вмію найкраще, тому сьогодні мені було легко.

«Дякую моїм товаришам по команді за виконання ударів. Без них я б не зробив 10 гольових передач. Вся заслуга належить їм».

Він не зміг повторити такий же успіх у другій передсезонній грі «Далласа» проти «Орландо Меджик». Гра була схожа на генеральну репетицію, з очікуваним стартовим складом і ротаціями гравців, які грали важкі хвилини в першому таймі. Тим не менш, Райт відіграв майже 14 хвилин, набравши два очки, три результативні передачі та жодної втрати.

«Я думаю, що завдяки [відкритому] двосторонньому [контракту] у вас є можливість побачити, як грають деякі з цих молодих хлопців», — сказав ЗМІ головний тренер Маверікс Джейсон Кідд після нещодавнього тренування. «Я думаю, що у нас є кілька кандидатів, які можуть підписати двосторонню угоду».

Кідд сказав, що остаточне рішення в руках керівництва команди, але не надумано думати, що Райт має шанс на відкриту двосторонню позицію — Тайлер Дорсі має інший двосторонній контракт. Райт прийшов у табір підготовленим після довгого літа гри в баскетбол і змагань на всіх рівнях.

У серпні його було обрано для участі у збірній США як члена відбіркової команди Чемпіонату світу, яка змагалася протягом місяця. Він брав участь у двох іграх національної збірної, проти Колумбії та Уругваю, і набирав у середньому 2.5 очка, 1.5 передачі та перехоплення майже за 11 хвилин.

Головний тренер збірної США Джим Бойлен каже, що міжнародні змагання кардинально відрізняються від НБА: від того, як швидко збираються склади, до стилю гри. Тим не менш, він каже, що Райт був вражаючим під час свого перебування в національній збірній.

«У нас є молодий гравець у Мак-Кінлі, який намагається навчитися того, що ми намагаємося робити, але також росте як молодий гравець і тепер грає в інший стиль», — сказав мені Бойлен. «Це дійсно складна суміш. Він дуже добре вміє адаптуватися, вчитися, намагатися зрозуміти, що нам потрібно, щоб він зробив для нас разом з усіма іншими… Він дуже піддається тренуванню, дуже навчається і грав дуже старанно».

Перш ніж одягнути червоно-біло-сині, Райт грав у Лас-Вегасі за «Фенікс Санз» у Літній лізі. Він стартував у всіх п’яти матчах за Санз і набирав у середньому 8.4 очка, 4.6 підбирання та 5.6 передачі. Головний тренер Літньої ліги Санз Стів Скальзі сказав, що Райт є a «м'який хлопець у розмові, але він лідер на корті», перш ніж команда розійшлася в пустелю.

Для Райта це був довгий шлях. Отримавши ще одну двосторонню угоду (у нього була така з «Міннесотою Тімбервулвз» у сезоні 2021-22), він отримає можливість виступати в Лізі G протягом більшої частини сезону 2022-23, але це також означає, що він матиме шанс увійти кілька хвилин НБА. Двосторонні гравці можуть провести 50 ігор зі своїми командами НБА. Він також заробить понад півмільйона доларів за сезон, що становить половину мінімуму для новачка НБА.

Оскільки тренувальний табір і передсезонка наближаються до кінця, кожна мить має значення для Райта. У нього є ще одна гра і ще кілька тренувань, щоб справити враження. До 15:14 за східним часом 5 жовтня команди повинні скоротити свої реєстри до 17 гравців (у Далласі наразі XNUMX гравців за контрактом) і двох двосторонніх гравців. Навіть з огляду на те, що цей крайній термін наближається, і його майбутнє під загрозою, Райт не відчуває себе утиснутим момент.

«Є тиск, але у мене був мій колишній товариш по команді, Джордж Кінг, який завжди казав мені, що немає такого поняття, як тиск, якщо ти готовий. Отже, я прийшов у тренувальний табір підготовленим", - сказав Райт. «Я був готовий прийти сюди. Я не відчуваю сильного тиску. Я просто виконую свою роботу кожен день, роблю все можливе, щоб спробувати скласти цей список і зробити все, що можу, для цієї команди».