Роботизований підводний човен Orca ВМС може змінити ситуацію в Тихому океані

Військово-морський флот США розпочав кампанію із включення безпілотних військових кораблів у свій флот бойових суден.

Безпілотні військові кораблі мають різноманітні форми та особливості, але найбільш перспективним на даний момент є 85-футовий роботизований підводний човен під назвою Orca, який може автономно працювати в морі протягом 30 днів.

Orca — це еволюція більш раннього безпілотного підводного апарату — технічно «надвеликого безпілотного підводного апарату», розробленого Boeing.
BA
з можливістю діяти на глибині до двох миль під поверхнею океану, виконуючи різноманітні бойові завдання. Boeing робить внесок у мій аналітичний центр.

Спочатку ВМС очікують, що Orca поставить протикорабельні міни, особливо в місцях, куди було б небезпечно посилати пілотовані військові кораблі. За словами Дороті Енгельхардт, ключового гравця в безпілотних військових кораблях ВМС, нова система «забезпечує змінні можливості інтелектуальної наступальної мінної війни, яка покликана виявити та підкорити свободу пересування наших ворогів».

Але оскільки служба експериментує з робочими концепціями для своїх перших кількох прототипів, очікується, що Orca в кінцевому підсумку зможе виконувати мінування, протимінні заходи, збір розвідувальних даних, протичовнових операцій та місії радіоелектронної боротьби.

Його навіть можна використовувати для проведення ударних операцій по надводним цілям як на морі, так і на суші.

Якщо ці ідеї втіляться в життя, то Orca може стати передовим краєм революції на морі, універсальною безпілотною системою ведення бойових дій, яка дає змогу розподіляти морські операції, спрямовані на перемогу над зусиллями країн, таких як Китай, щодо заборони доступу/зони.

Безпілотні підводні системи – не нова ідея для ВМС. Він використовує менші роботизовані підводні лодки з 1990-х років. Але Orca набагато більша і потужніша, ніж попередні подібні системи, і це забезпечується такими технологіями, як штучний інтелект, які раніше були недоступні.

Інсайдери ВМС відверто визнають, що весь потенціал технології ще належить довести, але неважко побачити, як роботизовані підводні лодки можуть вирішити низку проблем, з якими стикаються морські служби.

Найважливішим таким викликом є ​​перемога над зусиллями Китаю витіснити дружні військові кораблі із західної частини Тихого океану, погрожуючи їм протикорабельними ракетами великої дальності.

Orca, як правило, діяла в зануреному режимі, де ворожі цілі не могли її знайти, і, таким чином, вона могла б допомогти подолати загрози, які надводні військові кораблі можуть бути занадто вразливими у водах поблизу Китаю.

Незважаючи на те, що пілотовані підводні човни можуть виконувати подібні завдання, Orca розроблена таким чином, щоб коштувати менше ніж в десяту частину того, що може коштувати атака підводних човнів класу Virginia, усуваючи при цьому небезпеку потрапити моряків у важкі обставини.

Крім того, Orca та подібні судна можуть використовуватися для виконання більш рутинних місій, таких як спостереження за океаном, у процесі звільнення персоналу, чиї навички краще застосовувати в інших місцях.

Наразі всі ці ідеї знаходяться в зародковому стані, але керівники ВМС переконані, що безпілотні судна, як підводні, так і на поверхні, можуть полегшити та здешевити продовжити охорону морських шляхів у той час, коли проблеми зростають навколо євразійської периферії. .

Незважаючи на затримки, спричинені глобальною пандемією, Boeing розробив свої початкові прототипи Orca за частку часу, необхідного для інтеграції нового класу кораблів, і компанія очікує, що витрати на будівництво та експлуатацію суден будуть досить скромними в порівнянні з використанням пілотованих системи.

Це важливо, якщо ВМС є флотом, здатним покрити всі потенційні загрози в майбутньому, тому що пілотовані військові кораблі просто надто дорогі для будівництва та експлуатації; флот ніколи не буде достатньо великим, щоб прикрити всі загрози, якщо він складається виключно з пілотованих військових кораблів.

Пілотовані військові кораблі залишаться центральним елементом флоту, часто діючи в тандемі з безпілотними суднами, але розміщення значної кількості автономних військових кораблів, які можуть йти туди, де інші судна не наважуються, принесе новий вимір морським операціям.

Модульна відкрита архітектура Orca дозволяла б використовувати декілька корисних вантажів залежно від цілей місії, а її дизель-електрична силова система, що використовує літій-іонні батареї, дозволила б роботизованим підводним лодкам залишатися під водою до п’яти днів.

Перший з п’яти прототипів буде доставлений цього року, а всі п’ять будуть завершені до кінця 2023 року (HII будує конструкції, Boeing інтегрує загальну систему). Boeing наголошує, що після доставки всі прототипи будуть готові до приєднання до флоту.

Військово-морський флот має можливість придбати більше таких транспортних засобів і, очевидно, покладає великі надії на використання Orca для вирішення проблем бойових дій, які можуть виникнути в найближчій перспективі.

Це важливо, тому що хоча ВМС Безпілотний каркас кампанії має багато рухомих частин, ВМС не хоче, щоб його бачення розгорталося в неквапливому темпі. Вона має намір мати Orca та інші безпілотні військові кораблі у своєму флоті та виконувати місії задовго до закінчення десятиліття.

Здається, що Конгрес поступово наближається до цього бачення. Спочатку деякі законодавці хотіли отримати конкретні докази того, що залучені технології були достатньо зрілими для інтеграції в діючі бойові системи.

Тим не менш, ВМС стверджують, що технології, що дозволяють швидко розвиватися, і що єдиний спосіб перевірити їх корисність - це проводити експерименти на морі з використанням повністю інтегрованих систем.

Останнє, чого хочуть морські служби, — це розтягнути безпілотну дорожню карту в той час, коли Китай швидко розширює свої власні морські можливості.

Китай уже має важливі географічні переваги у прагненні домінувати в західній частині Тихого океану; США не можуть дозволити собі посилити перевагу Пекіна, витрачаючи занадто багато часу на використання нових технологій, які можуть допомогти вирівняти ігрове поле.

Таким чином, Orca виділяється як критична перевірка того, чи ВМС на правильному шляху, щоб забезпечити Тихий океан для дружніх країн у наступні роки. Якщо технологія виявиться, у Америки з’являться нові морські інструменти, яких немає у Китаю. Якщо виникнуть проблеми, ВМС повинні знати зараз, щоб скорегувати свої плани.

У будь-якому випадку, Orca є потенційною віхою в еволюції морських операцій, і тому заслуговує пильної уваги.