ВМС закриває 4 сухі доки, піддаючи ризику флот, бюджет і AUKUS

Здійснюючи незвичайний крок, ВМС США публічно вивели з ладу чотири сухі доки Західного узбережжя через сейсмічні проблеми. Відпускаючи лаконічний заяву, Військово-морські сили заявили, що «тимчасово призупинять док підводних човнів у сухих доках 4, 5 і 6 на військово-морській верфі Пьюджет-Саунд і проміжному заводі технічного обслуговування», а також у сухому доку на сусідньому ремонтному заводі Trident у Бангорі, штат Вашингтон.

Раптове закриття чотирьох ядерних сертифікованих сухих доків, у разі продовження, ускладнить здатність ВМС розміщувати та виводити з експлуатації атомні кораблі та підводні човни. Оскільки чотири сухі доки фактично закриті, у ВМС зараз є кілька сухих доків на Західному узбережжі, які доступні та наразі сертифіковані для ремонту або обслуговування ядерних суден.

Незважаючи на те, що на скорочення роботи на набережній військово-морської верфі Пьюджет-Саунд знадобилися місяці, представники ВМС назвали закриття «тимчасовим» і «застережливим». Ці запевнення, однак, не могли приховати відчуття, що «нещодавно проведена сейсмічна оцінка, виконана в рамках довгострокового плану оптимізації інфраструктури суднобудівного заводу (SIOP) ВМС на 21 мільярд доларів США», виявила щось особливо жахливе — або принаймні щось, що вимагало публічне оголошення про закриття та терміновий виклик «команди більш ніж Експерти 100” у сейсмічному ризику.

З політичного погляду оголошення про закриття ВМС відбувається в дуже цікавий час. Оголошення про закриття матиме непропорційний вплив на загальний бюджетний запит ВМС, інформуючи майбутні плани закупівель підводних човнів. Навіть багатонаціональна угода AUKUS, спрямована — частково — на надання Австралії ядерних підводних човнів, може мати супутні наслідки. Приблизно через місяць.

Навіщо закривати сухі доки зараз?

Раптовий крок ВМС особливо помітний, враховуючи, що сейсмічні ризики ніколи раніше не зупиняли верф Пьюджет-Саунд.

Побудований в активній сейсмічній зоні, військово-морський флот аналізує ризики землетрусів на верфі принаймні з 1975 року. Особливо сильний землетрус 2001 року завдав лише 8 мільйонів доларів збитків, але це спонукало верф провести комплексне дворічне дослідження сейсмічної вразливості та зробити сотні мільйонів на покращення сейсмічної безпеки.

Прибережні ризики на верфі були значними та добре відомими. Зокрема, сейсмічні недоліки сухого доку 6 — єдиного сухого доку, сертифікованого для атомних авіаносців на західному узбережжі США — не були секретом. Про це написав NAVSEA, пояснюючи необхідність багатомільярдної ініціативи SIOP Сухий док 6 «був побудований на неконсолідованій землі та засипці, що збільшує ймовірність розрідження під час сейсмічної події та руйнування сухого доку». Але ризики ніколи не заважали NAVSEA запускати атомні носії та підводні човни через док для обслуговування.

Сейсмічні ремонти вже тривали. У 2016 році дослідження ВМС оцінило, що Сухому доку 6 потрібно «приблизно». $ 667 мільйонів у структурних, механічних та додаткових удосконаленнях». У середині 2022 року план оптимізації інфраструктури суднобудівного заводу Військово-морських сил провів публічне обговорення засідання оцінити заплановані покращення набережної, включаючи сейсмонебезпечну реконструкцію сухого доку 6 і додавання другого сухого доку розміром з носій.

Закриття відбувається після постійного скорочення роботи ядерного сухого доку в Пьюджет-Саунд. Незважаючи на величезне відставання в технічному обслуговуванні — 36% флоту ударних підводних човнів ВМС або перебувають на технічному обслуговуванні, або очікують на технічне обслуговування — ВМС, схоже, деякий час скорочували операції сухого доку на верфі Пьюджет-Саунд.

Знижуючий темп беззаперечний. Верф ВМС Пьюджет-Саунд має шість сухих доків. великий сухий док 6 пустує з серпня 2022 року. Сухий док 5 завершив роботи з дезактивації підводного човна у вересні. Сухий док 4 мав бути переобладнаний у 2022 році та, здається, залишався порожнім до 2023 року. Сухий док 3 не сертифікований для ядерних робіт, а Сухий док 1 був присвячений неядерним проектам протягом більшої частини 2022 року. Єдиний поточний резидент сухого доку Пьюджет-Саунд – підводний човен з керованими ракетами USS Огайо. Старий підводний човен стоїть у сухому доку 2, сподіваючись, завершує ремонт, який розпочався на початку 2022 року.

Відверто кажучи, Військово-Морський Флот влаштував достатню слабину у використанні сухих доків П’юджет-Саунд, щоб команда сейсмічних дослідників могла блукати по об’єкту непомітно. Замість того, щоб займатися «звичайним бізнесом» і тихо збирати інформацію про ризики та формулювати нові варіанти, ВМС вирішили натомість оприлюднити інформацію.

Очікувати несподіване:

Незважаючи на те, що виявлення невідомих ризиків на державних верфях Америки викликає занепокоєння, це не повинно стати несподіванкою. Військово-морська верф Пьюджет-Саунд постійно використовується більше століття, і, як знає будь-який власник старого будинку, повна реконструкція старого, давно використовуваного об’єкта ризикує виявити несподівані проблеми.

У повідомленні військово-морський флот не обговорив вплив нової сейсмічної інформації на поточні плани модернізації верфі та поточні зусилля з пом’якшення землетрусу. Оскільки плани та проекти SIOP уже запущені, керівники NAVSEA та верфі можуть не захотіти змінити курс після того, як уже уклали кілька великих контрактів на верф.

Негнучкість – реальний ризик. Протягом останніх кількох років, коли Військово-морський флот розробляв свій комплексний багатомільярдний план щодо вдосконалення кожної з чотирьох державних верфей ВМС, керівництво ВМС на всіх рівнях було надто впевнене, що вони мають адекватне розуміння верфей, які вони збиралися створити. змінювати. Але як я попереджав в 2019, «коли ви починаєте копатися в цих об’єктах, ви виявите речі, які ускладнять і потенційно збільшать вартість».

Це, здається, сталося. Протягом минулого року 8-десятилітній «Сухий док 4» верфі отримав «оновлені електричні системи, галерею обслуговування та майбутні можливості». Імовірно, робота над застарілим сухим доком могла виявити занепокоєння щодо умов, які спонукали ВМС переглянути набережну. Нові стандарти живучості або аналітичні підходи до сейсмічного ризику могли виявити щось особливо тривожне. Ми ще не знаємо.

Ніхто за межами військово-морського флоту не знає напевно, але в якийсь момент у 2022 році ВМС, схоже, зрозуміли, що у П’юджет-Саунда серйозна проблема, і почали сповільнювати роботу. Однак інформація про ризики, схоже, повільно просувалася вгору по ланцюжку командування і була оприлюднена лише зараз, у особливо цікавий час. Можливо, ця інформація була прихована, щоб максимізувати вплив ВМС на дискусії, починаючи від бюджету і закінчуючи AUKUS.

Закриття, звичайно, є розумним і навіть сміливим кроком. Це навіть можна витлумачити як знак того, що ВМС після поразки на Гаваях Сховище для масового палива Red Hill, намагається вирішити ряд давно відомих і довго ігноруваних проблем інфраструктури ВМС. Незалежно від того, як хтось це обрізає, сейсмічні проблеми на військово-морській верфі Пьюджет-Саунд слід вирішити зараз, перш ніж усе вибухне великою кризою.

Але в цій заяві також є певний сенс того, що Військово-Морські сили не дозволять кризі пропасти даремно. Якщо «щойно виявлені» сейсмічні проблеми можуть допомогти удосконаленням, необхідним для підтримки Ford та Columbia Клас судна, це чудово. І створюючи кризу зараз, ВМС можуть певною мірою отримати перевагу в обході Конгресу, перенаправляючи фінансування від інвестицій, спрямованих Конгресом, які керівники ВМС можуть вважати надмірними. Без засобів технічного обслуговування підводних човнів на Західному узбережжі ВМС можуть виправдати зміну графіка будівництва Віргінія класу підводних човнів, створити поштовх для фінансування додаткового обслуговуючого обладнання та навіть вплинути на рішення щодо підводного човна AUKUS. Але наразі це все таємниця, яку, сподіваюся, навіть найслухняніші стенографістки Пентагону спробують розгадати.