Легенда Наскара Брутон Сміт помер у віці 95 років

У NASC було дуже мало людейSC
AAR
R, який коли-небудь боровся з Біллом Франсом і вижив. Франція була засновником NASCAR, і під час його правління, а згодом і правління його сина Білла Франса-молодшого, тих, хто кидав виклик йому, зазвичай відкидали.

Брутон Сміт не був одним із них. Насправді Сміт був одним із тих, хто кілька разів заплутався з родиною Франс, і не тільки вижив, він насправді процвітав.

Сміт помер у середу у віці 95 років.

Ворожнеча між парою почалася через два роки після того, як у 1947 році Франція створила Національну асоціацію гоночних автомобілей NASCAR. У 1949 році Сміт очолив Національну асоціацію гоночних автомобілей NSCRA і почав орендувати траси для проведення перегонів у Теннессі, штат Джорджія. , і Кароліни. Він створив підрозділ «строго запасу», що дуже розлютило Францію, яка подвоїла свої зусилля, щоб запустити свою власну молоду серію гонок.

Між ними були розмови про злиття двох серій, але в 1951 році Сміта призвали до армії США і відправили до Кореї. Він повернувся в 1953 році і виявив, що NSCRA згорнуто. Використовуючи свій досвід оренди гоночних трас, Сміт побудував швидкісну трасу Charlotte Motor Speedway у 1959 році. Однак не все пішло так, як планувалося. Хоча вболівальники та гонщики стікалися на трасу, вона вичерпувала гроші, і в 1962 році траса збанкрутувала.

Призначена судом довірена особа звільнила Сміта, і він опинився в Іллінойсі, продаючи автомобілі. Він ніколи не відмовлявся від покупки автосалону і планував повернутися до спорту. До 1973 року він знову володів трасою, а до 1994 року заснував Speedway Motorsports Incorporated (SMI), яка на той час володіла Charlotte Motor Speedway і Atlanta Motor Speedway. Разом з промоутером Х. А. «Хампі» Вілером, Сміт почав розширювати спідвей, додав ліхтарі до Шарлотти в 1992 році, зробивши її однією з перших супершвидкісних трас, які зробили це. Він також керував створенням кондомініумів, вишуканих ресторанів Speedway Club та гігантських відеоекранів високої чіткості. У 1995 році він зробив компанію публічною, ставши першою автоспортивною компанією, яка була розміщена на Нью-Йоркській фондовій біржі.

У 1996 році SMI придбала ще два треки: Bristol в Теннессі та Sonoma в Каліфорнії. SMI також розпочав будівництво швидкісної траси Texas Motor Speedway, яка стане другою за величиною швидкісною трасою в країні. Однак Сміт потребував зобов’язання NASCAR, яким на той час керував Білл Франс-молодший (Франс-старший помер у 1992 році) для проведення гонки.

Міжнародна корпорація Speedway (ISC), що належить родині Франції, також поповнювала свій портфель треків і до 1999 року, після викупу Penske Motorsports, стала найбільшим власником треків і в значній мірі диктувала графіки своєї серії.

Не злякавшись, Сміт спритно (і тихо) придбав 50% акцій швидкісної траси North Wilkesboro Speedway (на той час незалежною власністю) у Північній Кароліні та переніс одну з двох дат на свою нову техаську автостраду, що викликало обурення шанувальників NASCAR, та керівники NASCAR, хоча останні не публічно.

Далі послідували судові позови, у тому числі один, поданий техаським фанатом проти NASCAR та ISC, який був залагоджений у 2004 році і призвів не лише до другого побачення в Техасі, але й до зміни всього розкладу NASCAR.

У 2009 році Сміт відійшов від повсякденних операцій, передавши контроль синові Маркусу. У 2017 році Forbes оцінив його статки в 1 мільярд доларів. У 2019 році компанія стала приватною, а сьогодні володіє дев’ятьма об’єктами. Speedway Motorsports також володіє та управляє дочірніми компаніями SMI Properties, US Legend Cars International, Performance Racing Network та zMAX Micro Lubricants

Сміт заснував Благодійну організацію Speedway Children's Charities у 1982 році як пам'ять і спадщину своєму синові Брутону Кемерону Сміту, який помер у дуже молодому віці. Благодійна організація Speedway Children's Charities була створена, щоб зосередитися на обслуговуванні громад, які оточують іподром Speedway Motorsports. На сьогоднішній день благодійна організація Speedway Children's Charities виділила понад 61 мільйон доларів місцевим організаціям по всій країні, які покращують якість життя дітей, які потребують допомоги.

В останні роки Speedway Motorsports і NASCAR (які об’єдналися з ISC в тому ж році SMI стали приватними і стали відомі як Speedway Motorsports LLC.) стали набагато більш ввічливими у своїх ділових відносинах. Під час припинення роботи Covid керівники тісно працювали разом, щоб забезпечити проведення запланованої кількості гонок.

Народився 2 березня 1927 року, Сміт був наймолодшим із дев'яти дітей і виріс на скромній фермі в Окборо, Північна Кароліна.

«Мої батьки навчили нас, що таке робота, — сказав Сміт у 2008 році. — Коли я озираюся назад, то це був подарунок, хоча тоді я так не думав. Багато людей не мають цього дару, тому що вони не працювали. Але якщо ви перебуваєте на сімейній фермі, це те, що ви робите. Усе важка праця».

Крім сина Маркуса, вижили сини Скотт і Девід; його дочка Анна Ліза; їхня мати Бонні Сміт; і семеро онуків.