NASA, SpaceX, Джаред Айзекман вивчає розширення телескопа Hubble

SpaceX і астронавт-мільярдер Джаред Айзекман об’єднуються з Національним управлінням з аеронавтики та дослідження космічного простору, щоб вивчити, чи може приватна місія продовжити термін служби знаменитого телескопа Hubble.

NASA підписало угоду з Елон Мускус Компанія та програма Polaris, яку очолює Ісаакман, щоб вивчити можливість використання космічного корабля SpaceX для стикування з телескопом і зміни його орбіти з метою продовження терміну його служби, сторони оголосили в четвер.

Науковий керівник NASA Томас Зурбухен сказав під час прес-конференції, що SpaceX звернувся до NASA з ідеєю «кілька місяців тому».

«Хаббл надзвичайно успішний — він здоровий, він робить велику науку, поки ми говоримо», — сказав Зурбухен.

NASA очікує, що телескоп Hubble буде виведено з експлуатації до кінця цього десятиліття через його поточне зниження орбіти. Космічний корабель має три гіроскопи, які стабілізують його, повідомляє агентство. Якби Хаббл перемістили на більшу висоту, ближче до того місця, де він почав свій час у космосі, за оцінками НАСА, телескоп міг би працювати ще 15-20 років.

«Це цілком доречно, щоб ми поглянули на це, оскільки цей дослідницький актив має величезну цінність для нас, а також для інших», — сказав Зурбухен.

Зурбухен сказав, що угода між NASA і SpaceX не передбачає жодного «переказу коштів» і що «SpaceX фінансує свою власну участь».

Дослідження триватиме шість місяців, поки SpaceX вивчатиме, як її капсула Crew Dragon може зістикуватися з телескопом і які потрібні будуть модифікації, якщо такі є, а NASA збирає технічні дані від Hubble.

Ісаакман, засновник платіжної компанії Shift4, здійснив перший приватний політ SpaceX на орбіту минулого року і придбав ще три рейси з Елон Мускус компанія - отримав назву Polaris.

Хоча дослідження не гарантує місії до Хаббла, Айзекман сказав, що потенційний політ «безумовно відповідатиме параметрам, які ми встановили для програми Polaris».

«[Хаббл], мабуть, один із найбільших дослідницьких активів усіх часів», — сказав Ісаакман, додавши, що «це дослідження має широке застосування».

Хаббл НАСА запустив більше 30 років тому і продовжує працювати, допомогвши астрономам зробити численні відкриття протягом десятиліть. Зокрема, NASA здійснило п’ять місій астронавтів для ремонту та заміни деталей на складному космічному кораблі, використовуючи власні транспортні засоби агентства Space Shuttle.

Перша місія програми Ісаакмана, яка називається Polaris Dawn, запланована на березень, коли Ісаакман знову очолить екіпаж з чотирьох осіб на орбіту в капсулі Crew Dragon. Очікується, що кульмінацією програми стане третя місія, яка стане першим пілотованим запуском ракети Starship компанії SpaceX.

Раніше Ісаакман окреслив три цілі для місії Polaris Dawn: досягти найвищої орбіти навколо Землі, на якій коли-небудь літали люди, здійснити вихід у відкритий космос за межами космічного корабля Dragon і використовувати інтернет-супутники Starlink для спілкування.

В даний час екіпаж Polaris Dawn тренується в підготовці до запуску, с CNBC нещодавно приєднався до Ісаакмана, щоб дізнатися, як його команда використовує винищувачі зі свого особистого флоту для підготовки до космічного польоту.