Minnesota Vikings повинні покращити захист, щоб мати законні надії на Суперкубок LVII

Картою відсутності поваги дуже часто користуються у спорті. Уболівальники чують це постійно, оскільки спортсмени та тренери регулярно повторюють це, коли їм зручно. «Ніхто не вірить у нас, крім гравців у цій роздягальні» та інші подібні вирази створені для того, щоб згуртувати вболівальників і створити позицію «ми проти світу».

Найчастіше його переграють і пережарюють більше, ніж індичку на День подяки вашої колишньої дружини. Якщо тренер або гравець хоче створити легкий заголовок, це можна зробити за допомогою аргументу неповаги.

Ви не чуєте цього з роздягальні Minnesota Vikings сьогодні, оскільки 9-2 Vikings залишаються за вихідні до перемоги в NFC North на смішно ранньому етапі розкладу NFL. Якщо в неділю «Вікінги» обіграють «Нью-Йорк Джетс», а «Детройт Лайонс» програють «Джексонвілл Джагуарс», дивізіон офіційно належатиме Пурпурним.

Але насправді це не проблема, тому що якщо цього не станеться на 13-му тижні, то станеться на 14-му або 15-му тижнях. «Леви» відважні, але не настільки хороші, «Грін-Бей Пекерс» більше не є загрозою, а «Чиказькі ведмеді» мають миль, перш ніж їх можна буде вважати респектабельними.

Вікінги володіють NFC North, і хоча це не маленький подвиг, команда головного тренера Кевіна О'Коннелла не це. Це команда, яка має другий найкращий результат у NFC, і її мета — представити NFC у Super Bowl і виграти його.

Ось тут і виникає відсутність поваги до вікінгів. Поки експерти та голови, що говорять, обговорюють команди, які є найбільшими загрозами для перемоги в цьому сезоні, «Вікінгів» — це команда, яку сміливо відкидають.

Можливо, «Вікінги» програли всього дві гри цього сезону, але обидві були серйозними ударами від «Філадельфії Іглз» і «Даллас Ковбойз». На додаток до цих двох команд, San Francisco 49ers вважаються більшою загрозою, ніж Vikings.

Чи праві експерти у своїй оцінці, що «Вікінги» просто недостатньо сильні, щоб вийти в плей-офф NFC і представити конференцію в Super Bowl LVII у Глендейлі, штат Арізона? З жахом так. Найбільша проблема, з якою стикаються вікінги, полягає в обороні м'яча.

Це не є великою несподіванкою, адже «Вікінги» були просто жахливими на цій території і в сезоні 2020, і в 2021. Позитивною стороною бухгалтерської книги є те, що в міжсезоння «Вікінги» додали пасивного гравця За'Даріуса Сміта, а ветеран Патрік Петерсон у 2022 році показав кращі результати, ніж торік.

Але цих двох внесків недостатньо, оскільки Vikings віддають 390.7 ярдів за гру, займаючи 31 місце в рейтингу^st у лізі та лише на одне місце попереду «Левів». Коли справа доходить до ярдів, дозволених за гру, Vikings поступаються 276.1, займаючи останнє місце в рейтингу.

Чомусь «Вікінги» дещо кращі в кількості дозволених очок, які деякі експерти скажуть, що це найважливіша характеристика захисту. «Вікінги» набирають 23.4 очки за гру, займаючи 21 місце в рейтингу^st в лізі. Не зовсім хороше число, але набагато краще, ніж рейтинг ярдів.

Причина покращення полягає в тому, що Міннесота успішно відбирає м’яч у суперників. У Vikings є 18 виносів, що займає 5 місце^th у лізі, і вони 3^rd у диференціалі виносу/обороту плюс-6. Ця цифра була б ще більшою, якби Кірк Казенс не зробив 9 перехоплень протягом перших 11 ігор. Казенс зробив 7 перехоплень за весь сезон 2021, тож розумно вважати, що захисник може обмежити свій вибір протягом останніх 6 ігор сезону.

Чи може захист покращитися на цьому етапі, щоб він міг конкурувати з Eagles, Cowboys та 49ers? Це справді питання на даний момент.

Наступними кроками займаються координатор оборони Ед Донателл, захисник Даніель Хантер, Ерік Кендрікс і обложений другорядний. На даний момент вони просто недостатньо хороші.

Вікінги цілком можуть розіграти карту неповаги в якийсь момент у найближчі тижні. Якщо вони це зроблять, це буде не з легітимністю. Вони повинні стати набагато наполегливішими в захисті, перш ніж у них з'явиться реальний шанс знайти славу в Супербоулі LVII.