Minnesota Vikings жахливо загинули під яскравим світлом

Зустрічайте нових вікінгів. Майже так само, як і старі вікінги.

Головний тренер-новачок Кевін О'Коннелл, можливо, був гарячим помічником після того, як «Лос-Анджелес Ремс» виграли Суперкубок минулого сезону, але він швидко зрозумів, що не так легко змінити франшизу, просто привносячи в вечірку ентузіазм і нову книгу ігор.

Після вражаючої стартової перемоги над «Грін Бей Пекерс», «Вікінги» були чим завгодно, але не програли «Філадельфія Іглз» на другому тижні в понеділок увечері. Гості не могли наблизитися до рівня вогню та майстерності своїх господарів у жодній частині матчу.

«Вікінги» залежать від своїх зіркових гравців, щоб лідирувати у великих іграх, але Кірк Казенс, Далвін Кук, Джастін Джефферсон і Даніель Хантер — усі не впоралися. Якщо ви стежите, це понад 65 мільйонів доларів зарплати для цих чотирьох гравців цього сезону. Разом вони мало що зробили в поточному сезоні, як і для боротьби з цілеспрямованим суперником.

Кінцевим результатом стала поразка з рахунком 24-7 перед національною аудиторією, і це знизило рекорд Казенса на Monday Night Football до 2-10. Жоден захисник в історії НФЛ, який зробив 10 або більше стартів у прайм-тайм серії, не має гіршого результату.

Квотербек явно має свою частку критиків, і більшість із них вказують на його рекорд як під світлом, так і проти потужних суперників. Казенс допустив багато помилок, зробивши три перехоплення, але в понеділок увечері йому дуже допомогли товариші по команді.

Гра могла бути іншою, якби тайт-енд Ірв Сміт-молодший втримав ідеальний пас у другій чверті, коли «Вікінги» поступалися з рахунком 21-7. Сміт біг по лівій бічній лінії, і Казенс зробив кидок, який потрапив у тайт-енд. Замість того, щоб зловити його та, можливо, зарахувати, Сміт просто впустив м’яч.

Джефферсон також припустився величезної помилки, коли Міннесота вперше володіла м’ячем у третій чверті. Вікінги марширували полем і мали 2^ndГра "-і-10" від "Філадельфії 19". Джефферсон не зміг пройти в середину після того, як Казенс віддав свій пас, і це дозволило кутовому захиснику Даріусу Слею підійти до безальтернативного вибору, який притупив спробу Міннесоти повернутись.

Казінс був 27 із 46, виконавши 221 ярд, один тачдаун і три перехоплення. На протилежному боці Джален Хертс з Філадельфії був майже ідеальним, виконавши 26 із 31 передач на 331 ярд з одним TD. Він також прорвався на 57 ярдів і ще на два бали.

Захист «Вікінгів», який так ефективно обмежував Аарона Роджерса в перший тиждень сезону, не зміг нічого зробити, щоб послабити план гри «Філадельфії». Покриття було м’яким від початку до кінця, і поки вікінги придумали три мішки – один із них Хантер – Хертсу дозволили сидіти в кишені, оглядати поле та розрізати другорядне.

Захист був дуже схожий на підрозділ, який регулярно виглядав збитим з пантелику в сезонах 2020 і 2021 років. Вікінги не виграли більшість фізичних боїв, і вони були не настільки готові до протистояння, як їхні господарі. Суперники були більш голодною командою, що часто здавалося при колишньому головному тренері Майку Ціммеру.

Цього разу не можна звинувачувати Циммера за його сварливий характер і цілеспрямований підхід. О'Коннелл був радий зняти провину зі своїх недостатніх гравців, приписавши Іглз.

«Вони отримали удари по тілу під час гри в біг», — сказав О'Коннелл, «і коли з’явилися ці вибухові можливості, [Хертс] зробив багато таких ігор».

У двох іграх сезону «Вікінги» зробили одну несподівану спробу проти головного суперника «Пекерс» і приголомшливу гру проти «Іглз». Обидві гри вказують на те, якою командою стане Міннесота цього сезону.

Вони змогли зберегти чудовий старт у дебюті протягом 60 хвилин, але не змогли змінити ситуацію після невдалого старту наступного тижня.

Негаразди — це спосіб життя для всіх команд НФЛ, і якщо «Вікінги» зможуть перемагати лише тоді, коли перерви закінчаться раніше, це буде невтішний сезон.

О'Коннелл досить розумний, щоб придумати виграшний план гри більшість тижнів. Він творчий і технічно підкований. Однак чи зможе він надихнути свою команду копати глибше та змінити ситуацію, коли настане лихо? Це може виявитися для нього найбільшим викликом у сезоні 2022 року.