Зустрічайте RAYGUN, крихітну машину мемів Середнього Заходу, яка співпрацює з Onion для швидкого продажу Gentle Snark

RАЙГЮН, приватну компанію новинок, яка розвиває бізнес, наклеюючи нові меми на футболки та продаючи їх до того, як меми застаріють, було створено в 2004 році. Але вона справді привернула увагу країни в лютому 2020 року.

Саме тоді Демократичний кокус Айови, перший у країні конкурс популярності, який розпочинає процес вибору кандидата в президенти США, мав важкий час підведення підсумків голосування. Оскільки процес затягувався, RAYGUN, компанія з штату Айова, була швидкою продавати футболку з написом, «Ця сорочка була розроблена та надрукована швидше, ніж були опубліковані результати кокусу».

«Якщо станеться велика історія, ми змінимо весь наш графік і розгорнемо продукт і контент відповідно до цих напрямків», — сказав засновник і власник Майк Дрейпер Forbes. «Це медіа-компанія в костюмі магазину футболок».

RAYGUN займає крихітний, але дуже особливий куточок 40-х років роздрібної торгівлі в Америці. Його гумор — на кухлях, постерах, підставках, листівках і півлітрових склянках, а також на футболках — можна охарактеризувати як різкий, але ніжний, як і личить його гордому духу Середнього Заходу. . Його основним показником торгівлі є швидкість, з якою він перетворює меми на продукти. Вміст часто, але не завжди, політичний (іноді він зачіпає fishing або святкує хвостати), здебільшого двопартійний, але з лівим ухилом і часто залежно від регіону. Ті, хто живе за межами Кукурудзяного поясу, можуть не сприйняти культурне значення АЗС, які продають популярну піцу на сніданок, Або високий статус одягання ранчо на обідньому столі Середнього Заходу, але RAYGUN точно так. «Географічний компонент є абсолютно критичним», — сказав Дрейпер.

Продажі RAYGUN у 7.6 мільйона доларів у 2022 році були рекордними, а прогнози на 2023 рік виглядають яскравішими, за словами Дрейпера. Тепер RAYGUN шукає можливості для зростання партнерінг з принцом-клоуном брендів мемів Цибулею. Цілком доречно, що RAYGUN, яка насолоджується своїм сільськогосподарським корінням, об’єднується з компанією, названою на честь овоча. Завдяки партнерству з’явилися футболки з такими популярними заголовками Onion, як «Верховний суд скасовує «Правильне проти неправильних»» і «Виявлено «Середній Захід» між Східним і Західним узбережжями».

У той час як The Onion пропонує «одну з найкращих кімнат для письменників» для створення контенту для продуктів RAYGUN, RAYGUN забезпечує The Onion миттєвий маркетинг, сказав Джордан ЛаФлюр, керуючий редактор The Onion. Forbes. «Ми сподіваємося використати досвід RAYGUN, щоб знайти те, що з нашого більш своєчасного, актуального вмісту підходить для продажу. Не вся наша робота стосується кузовів — чи підставок, чи будь-чого іншого — але ми вже бачимо переваги їхнього досвіду та енергії».

Дрейпер, хлопець зі штату Айова, почав шити футболки в Університеті Пенсільванії 19 років тому. Його перші продукти використовували спрощені друковані літери, які читали: «Не штат Пенсільванія». Незважаючи на те, що дизайн футболок не змінився, залишаючись вірним оригінальному шрифту та кольорам, бізнес виріс до восьми звичайних локацій — Чикаго, Омаха, Канзас-Сіті та п’яти в Айові. «Магазин має бути таким, яким був би Інтернет, якби він ожив», — сказав Дрейпер.

Зак Босс, давній друг Дрейпера, виріс у сім’ї двох репортерів газети Des Moines Register і сказав, що прийняв рішення інвестувати в RAYGUN після того, як помітив, що бренд перетворює новини на новаторську форму прибутку.

«Все почалося з того, що RAYGUN створював жартівливі футболки, які люди носили й які допомагали виховувати гордість за місце, де вони жили», — сказав Босс. Forbes. «Одного разу я побачив, що ви дійсно можете носити сьогоднішні новини, [Дрейпер] міг надрукувати футболку, на якій було б щось, що сталося зовсім недавно, із кумедним зображенням, і люди купували б це та носили це. Я зрозумів, що це дуже масштабоване».

Оскільки RAYGUN здебільшого зосереджується на тому, що обговорюється громадськістю, швидке розповсюдження є ключовим. Це нетрадиційно для галузі роздрібної торгівлі, відомої бюрократією та тривалим часом погодження. Дрейпер сказав, що перші 24 години, коли продукт потрапляє на вішалки, є найважливішими для RAYGUN.

«Швидкість має значення», — сказав він. «Якщо ваша організація не налаштована належним чином, ви не зможете досить швидко наслідувати цю бізнес-модель».