Акціонери McDonald's голосують за боротьбу Карла Айкана з приводу добробуту тварин

McDonald’s Збори акціонерів у четвер вранці ознаменують кульмінацію боротьби за довіреність, яку веде активіст-інвестор Карл Айкан, який висуває два місця в правлінні гіганта швидкого харчування на тлі битви за його практику захисту тварин.

Підрахунки дострокових голосів показують, що McDonald's, ймовірно, переможе, Про це повідомляє Wall Street Journal у вівторок. Акціонери можуть продовжувати голосування до завершення зборів, але люди, знайомі з цим питанням, сказали газеті, що ці бюлетені навряд чи змінять результат.

Айкан публічно розкритикував McDonald's за те, що він не дотримався свого початкового терміну для зняття ящиків для вагітних свиней, практика, яку активісти з прав тварин вважають жорстокою. Він також стверджував, що компанія повинна була повністю заборонити використання ящиків, але з тих пір змінила сферу своїх зобов’язань.

Зі свого боку, компанія з Чикаго звинуватила пандемію Covid-19 і спалахи африканської чуми свиней у тому, що вони перенесли початковий термін до 2022 року, встановлений десять років тому. До кінця цього року McDonald's тепер очікує, що від 85% до 90% поставок свинини в США надходитимуть від свиней, які не утримуються в клітках для вагітності, якщо підтвердиться, що вони вагітні. McDonald's також заявив, що повне припинення використання ящиків підвищить його витрати і призведе до того, що клієнти будуть платити більше.

У своєму наполяганні на лікуванні свиней, Айкан також порушив ширші зобов’язання McDonald's щодо вирішення екологічних, соціальних і корпоративних проблем.

«Ми вважаємо, що існує зв’язок між питаннями добробуту тварин та неадекватним управлінням, а отже, іншими пов’язаними ризиками ESG, на які Компанія не враховує належним чином», – написав він у своєму листі до інших акціонерів McDonald's.

Айкан запропонував Леслі Самуелріха, інвестора, що орієнтується на стале розвитку, і Мейсі Ганцлер, виконавчого директора Bon Appétit Management, на заміну існуючих членів ради Шейли Пенроуз і Річарда Ленні. Всього в правлінні McDonald's 12 місць.

«Два місця у великій раді, як-от McDonald's, не є великими, але я думаю, що це послання іншим у галузі, що вони повинні зробити більше, щоб переконатися, що їхня рада має представлення експертів у цій галузі, а не просто дати комусь титул, який наглядає за ESG», — сказав аналітик Barclays Джеффрі Бернстайн.

Через розміри McDonald's і величезні обсяги інгредієнтів, які він використовує, зміни в ланцюжку поставок компанії, як правило, мають хвилюючу дію у всій галузі. McDonald's стверджує, що його сендвічі McRib і бекон для гамбургерів і сендвічів для сніданків становлять близько 1% постачання свинини в США.

Айкан веде подібну боротьбу за проксі Kroger, найбільшого оператора мережі супермаркетів США, щорічна зустріч американського Kroger запланована на 23 червня.

Айкан володіє лише приблизно 200 акціями McDonald's, відносно невелика частка, яка не дає йому великого впливу на голосування.

«Двісті акцій так далекі від впливу на компанію», — сказав Брюс Когут, професор корпоративного управління та етики в Колумбійській бізнес-школі. «Я припускаю, що йдеться про публічність, і тепер він піклується про стале довкілля або орієнтацію на ESG, і він оголошує себе як активіст у цьому просторі».

Лобіюючи більше голосів, Айкан закликав великі фірми з Уолл-стріт у «лицемірстві» і сказав, що вони користуються інвестуванням ESG для отримання прибутку, не підтримуючи «відчутний суспільний прогрес». До трійки найбільших акціонерів McDonald's входять The Vanguard Group, відділ управління активами State Street, і BlackRock, згідно з FactSet.

Айкан також не зміг перемогти дві провідні довірені консалтингові фірми, Institutional Shareholder Services і Glass Lewis, які дають рекомендації тисячам фондів щодо того, як голосувати на зборах акціонерів.

ISS лише запропонувала «застережливу підтримку» номінантам Ікана, заявивши, що акціонери повинні подумати, чи нинішня рада достатньо зосереджена на питаннях ESG. Але фірма зазначила, що боротьба за посередників є помітною, оскільки Айкан зосередив її на таких питаннях, як добробут тварин, диверсифікація білка та розрив в оплаті праці, а не на оперативних питаннях.

«Це може запам’ятатися як перший справжній «конкурс ESG», – сказав ISS.

Гласс Льюїс, навпаки, порадив не голосувати за нових членів ради. У ньому сказано, що прагнення Ікана покращити умови утримання тварин є «гідним і благородним», але він має «спрощений» погляд на проблему. І він зазначив, що зусилля не приділяють істотної уваги фінансовим показникам компанії.

Гуманне товариство Сполучених Штатів висунуло пропозицію акціонерів, що повторює критику Айкана, попросивши компанію підтвердити, що вона досягне своєї попередньої мети – усунути утримання вагітних свиней до 2022 року. Якщо компанія не зможе досягти цієї мети, вона вимагаючи додаткової інформації про свій ланцюг постачання свинини. Раніше Айкан об’єднувався з організацією, а його дочка Мішель Айкан Невін працювала з групою.

Такі пропозиції акціонерів не мають обов’язкового характеру, але можуть надсилати повідомлення правлінню корпорацій про державну підтримку практик компанії. McDonald's стикається з шістьма іншими пропозиціями акціонерів, які стосуються використання пластмас, антибіотиків та лобістської діяльності.