Мейсон Рудольф, Дуейн Хаскінс на вершині діаграми глибини QB Pittsburgh Steelers — наразі

Вперше за майже два десятиліття «Піттсбург Стілерс» не знають, хто буде захисником, який перебуває у міжсезонні.

Бен Ротлісбергер замінив Томмі Меддокса в трьох іграх у своєму сезоні новачків у 2004 році і з тих пір був QB1. Однак, схоже, Ротлісбергер напевно піде на пенсію, навіть якщо він не зробив офіційного оголошення.

Отже, як Стілерс замінять Ротлісбергера.

Тренер Майк Томлін не дає зусиль після того, як Стілерс розіграли 9-7-1 в регулярному сезоні, а потім програли в неділю в першому раунді плей-оф Канзас-Сіті Чіфс.

Однак Томлін, швидше за все, не блефує. Можна з упевненістю припустити, що «Стілерс» ще не знають, хто буде стартувати в 2022 році. Навіть після 15 сезонів роботи Томлін ніколи не входив у міжсезоння, замислюючись про свій стартовий QB.

«Це виклик, чоловіче», – сказав Томлін. «Це якось викликає у вас неспокій. Але я навчився бігати на ці виклики. Я навчився цінувати ці виклики. Невизначеність, що оточує їх, надихає мене з точки зору виробництва роботи».

Спекуляції, в основному з національних ЗМІ, а не з локальних, змушують Стілерс міняти на ветерана квотербека. Їх пов’язували з Аароном Роджерсом, Расселом Вілсоном, Дереком Карром, Джиммі Гаропполо та Кірком Казенсом.

Проте торгівля блокбастерами здається малоймовірною для франшизи, яка вийшла з першого раунду рівно один раз за останні 55 років.

У Стілерс 20^th загальний вибір, але найкращі QB – Кенні Пікетт з Пітта та Метт Коррал з Оле Міс – можуть зникнути на той момент. Ще більше ускладнює ситуацію, коли жоден із гравців на цій посаді в проекті драфтового класу цього року в якості надійних квотербеків франшизи.

Стілерс, швидше за все, подумають про посилення лінії нападу в першому раунді, ніж вибрати когось квотербека, наприклад, Малік Вілліс з Ліберті, Десмонд Ріддер з Цинциннаті або Сем Хауелл з Північної Кароліни.

Однак це може бути іншою історією, якби один із цих хлопців все ще був би доступний у другому раунді.

У цьому випадку «Стілерс» можуть скласти проект QB і запропонувати йому слугувати резервом на сезон, підписуючи ветеранського вільного агента, щоб подолати розрив у 2022 році. Серед тих гравців, які можуть підійти на цю роль, є Джейміс Вінстон, Райан Фіцпатрик, Маркус Маріота. , Тайрод Тейлор і Мітчелл Трубіскі.

"Стілерс" також могли б використовувати те, що у них вже є в списку, і організувати змагання на тренувальних таборах між Мейсоном Рудольфом і Дуейном Хаскінсом. Багато давніх спостерігачів Steelers вважають, що це найбільш ймовірний сценарій.

Рудольф має 5-4-1 у стартовому складі у своїй чотирирічній кар'єрі, але в цьому сезоні йому було важко. Замінивши протягом 10-го тижня, коли Ретлісбергер отримав позитивний результат на COVID-19, Рудольф зміг підвести Стілерс лише до нічиєї 16-16 вдома проти скромного «Детройт Лайонс».

Хоча він знає, що все ще має проявити себе, Рудольф прагне отримати шанс на стартовій посаді.

"У моїй грі все ще залишаються знаки питання", - сказав Рудольф. «Я хочу виконувати цю роль і хочу проявити себе перед моїми товаришами по команді, хлопцями, які мені дійсно важливі».

Хаскінс був обраним Вашингтоном у першому раунді драфта у 2019 році, але явно не був готовий стати стартовим. У нього був рекорд 3-10, і його кар'єра швидко занепала.

«Стілерс» підписали Хаскінса як вільний агент після того, як його звільнили, але цього сезону він не зробив жодної зупинки. Хаскінс, однак, не вважає 2021 рік втраченим.

«З огляду на те, що мені довелося грати рано (у його кар’єрі), у мене ніколи не було можливості вивчити гру НФЛ так, як це слід робити, і так, як хотіли Стілерс», – сказав Хаскінс. «Це дало мені можливість зрозуміти «Шлях Стілерс» і те, як вони хотіли, щоб діяли їхні квотербеки».