Вища ліга бейсболу має досягти співпраці, коли справа доходить до початку весняного тренування

Порожнеча й невизначеність охоплюють весняні навчальні заклади в Арізоні та Флориді. Трудовий спір між Вищою лігою бейсболу та Асоціацією гравців вищої ліги бейсболу (MLBPA) має завершитися і нарешті підготувати ратифікований колективний договір. Часу мало для всіх учасників, і більше не може бути багаторазових відхилень пропозицій, зривів у спілкуванні та 15-хвилинних переговорів. Вища ліга бейсболу щойно посилила тиск, заявляючи, що новий колективний договір має бути укладений до 28 лютого, щоб регулярний сезон почався, як заплановано, 31 березня. Не дивуйтеся, якщо ми побачимо цілодобові переговори, які починаються наступного тижня з великою групою власників і гравців у м’яч, які нарешті беруть участь у змістовних розмовах.

Цього тижня Вища ліга бейсболу зазнала величезного болю та труднощів. Затримка весняних тренувань змушує вболівальників відчувати себе запізнілими, а також у кількох громад, чия економіка підживлена ​​гостинністю та туризмом, пов’язаним із бейсболом. Замість громадянської гордості, яку надихає присутність клубу вищої ліги протягом шести тижнів щороку, мешканці та політики задаються питанням, чи було будівництво найсучасніших об’єктів за рахунок доларів платників податків розумною інвестицією, враховуючи небезпеку пандемії та локауту.

Рекреаційне вживання наркотиків створило саморуйнівну клубну культуру для Los Angeles Angels, що призвело до жахливої ​​смерті ліворукого питчера Тайлера Скеггса в липні 2019 року. У залі суду у Форт-Верті, штат Техас, гравці вищої ліги писали про свої проблеми під присягою. з кокаїном, фентанілом та оксикодоном, описуючи, як вони отримували наркотики від товаришів по команді та співробітника організації. Колишнього директора з комунікацій Angels Еріка Кея визнали винним у поширенні фентанілу та спричиненні смерті Скеггса. Тестування на опіоїди та кокаїн для гравців у м’яч почалося навесні 2020 року з початковим акцентом на лікуванні замість покарання. Випробування речовин, що підвищують ефективність, було припинено через закінчення терміну дії колективного договору, який представляє нову серію проблем на тлі локауту.

Мала ліга бейсболу була в новинах через переглянуту пропозицію Вищої ліги бейсболу до MLBPA. Широко повідомлялося, що власники хотіли б бачити гнучкість щодо внутрішнього резервного списку та, можливо, зменшити кількість гравців м’ячів вищої ліги, які клуби вищої ліги можуть мати за контрактом, зі 180 до всього лише 150. Мала бейсбольна ліга вже зазнала сейсмічних змін за останній рік і зіткнувся з серйозними проблемами для гравців у м’яч щодо компенсації, житла, приміщень, здоров’я, подорожей та харчування. Замість того, щоб до них ставилися з максимальною повагою до їхнього потенціалу одного дня стати майбутніми зірками Вищої ліги бейсболу, гравці з м’яча нижчої ліги розглядалися як зобов’язання на балансі, оскільки вони стикаються з крайньою бідністю, переслідуючи свої високі мрії.

Вища ліга бейсболу повинна консультуватися з експертами з кризового управління та фірмами зі зв’язків з громадськістю, щоб погасити шкоду, яка вже була завдана через локаут і останні юридичні зміни. Це вже третій рік поспіль, коли відбувається порушення звичного ритму весняних тренувань, але цього разу це самонанесена рана. Оскільки гравці з м’ячем – це звички, будь-яке порушення їх жорсткого графіка може призвести до травм і непідготовленості, що проявляється в низькій якості гри. Не забуваймо також, що гравці в м’яч не мають доступу до медичного персоналу чи приміщень клубів.

У зверненні комісара Роберта Д. Манфреда-молодшого до ЗМІ на завершення зборів власників в Орландо він визнав, що з моменту свого приходу в 1998 році Вища ліга бейсболу успішно уклала чотири основні угоди з MLBPA без втрати м'яча. гри і більшість з них проходила без публічної риторики. Манфред не був єдиним піклувальником трудового миру протягом останніх 26 років. За столом переговорів сиділи кілька людей, які можуть поділитися претензіями на цю честь, але ніхто не більше заслуговує, ніж Майкл Вайнер. Людина принципова і переконана, Вайнер був колишнім виконавчим директором MLBPA, який, на жаль, помер у 2013 році після відважної 15-місячної боротьби з неоперабельною пухлиною мозку.             

Як би дивно це не звучало, враховуючи нинішню ворожнечу між Вищою лігою бейсболу та MLBPA, Манфред і Вайнер насолоджувалися колегіальними стосунками. Вайнер процвітав на логіці та розумі, водночас будучи майстерним переговорником. Він приєднався до MLBPA у 1988 році як штатний адвокат і прискіпливо вивчав усі аспекти бейсбольного бізнесу. Він мав вроджену здатність сприймати складні теми й пояснювати їх чітко й коротко. Надійний співробітник, Вайнер зазвичай був найрозумнішою людиною в кожній кімнаті, в яку він заходив, хоча його скромність не дозволяла йому визнати реальність.

Манфред визнав, що переговори з нинішнім керівництвом MLBPA відрізняються від того, як він вів бізнес з Вайнером. Недовіра є відчутною між обома сторонами і не без підстав. Спірні переговори 2020 року, які призвели до того, що Манфред ввів сезон із 60 ігор, досі тривають разом із питаннями, що стосуються компенсації молодшим гравцям у м’яч, маніпулювання часом обслуговування, розподілу доходів, вільного агентства та податку на конкурентний баланс.

Вища ліга бейсболу та Асоціація гравців Вищої ліги бейсболу повинні замислитися над тим, що зробило їхні переговори успішними протягом 26 років трудового миру. У більшості випадків це була присутність Майкла Вайнера і те, як він зосередився на загальній картині. Вайнер завжди зважав на вболівальників і хотів бачити зростання та процвітання в бейсболі. Він поважав історію та романтику спорту, але також цінував важливість інновацій під час переговорів про взаємовигідні колективні договори. Вайнер знав, що основа загального здоров'я бейсболу починається з балансу та готовності обох сторін використовувати творчість та співпрацю.