Лиман, центр постачання на сході України, є останнім місцем, де зараз хоче бути російський солдат

Річка Оскіл, що тече з півночі на південь від Росії аж до річки Донець на сході України, є природним оборонним бар’єром.

Тож мало сенс, що коли дюжина нетерплячих українських бригад пробила крихкі російські лінії біля вільного міста Харкова першого тижня вересня, росіяни відступили на 30 миль на схід через річку.

Якби російська армія не була виснажена семимісячними боями проти все більш винахідливого та рішучого ворога — і якби Кремль не атакував підрозділи на сході, щоб підкріпити південь, де другий український контрнаступ Також йде — Оскільська оборонна лінія могла б витримати.

Це не сталося. Зараз ключовий російський вузол постачання знаходиться в небезпеці на півдні: місто Лиман.

Переправившись через Оскіл, українці продовжували наступ. Сьогодні вони утримують щонайменше п'ять плацдармів на східному березі річки.

Так, Кремль оголосив загальнонаціональну мобілізацію і хаотично призиває на службу в армію потенційно 300,000 тисяч чоловік. Ні, ці призовники не прибудуть вчасно — або, враховуючи повну відсутність підготовки, в будь-якому стані— врятувати російські позиції на схід від Оскілу.

І це має величезні наслідки для впливу Росії на північну частину Луганської області, яка з 2014 року перебуває під контролем проросійських сепаратистів — і яка зараз є об’єктом фіктивного «референдуму», який має на меті зробити область офіційно частиною Росія.

Українці рухаються східною Україною. Три напрямки їхнього контрнаступу готові оточити та відрізати російський гарнізон у Лимані, ключовому залізничному вузлі, через який проходить значна частина постачання для російської армії на сході.

Російські війська на схід від Харкова зараз відступають до а new оборонна лінія, що тягнеться в долині від міста Сватове на півночі до Кремміна на півдні, за 25 миль. Долина, оточена з обох боків височиною, не є сильною позицією для будь-якого захисника.

Останніми днями російські ВПС збільшили кількість вильотів на сході у відчайдушній спробі врятувати оточені російські сухопутні сили, але жорстка українська ППО притупила вплив цих повітряних операцій. Українці збив чотири російські літаки в суботу сама.

Найвірогідніше запитання зараз – ні Чи українці захоплюють Лиман, але коли. Окремі українські сили рухаються на північ через річку Донець з позицій на схід від Лиману, на північ через ту ж річку з позицій на захід від Лиману та на схід через Оскіл з позицій на північ від Лиману.

Північний гамбіт може стати найбільш катастрофічним для росіян, оскільки це досить широке покриття, яке може відрізати кілька батальйонів із тисячами солдатів. Або навіть більше військ, якщо Кремлю вдасться вкинути підкріплення в цей район.

Співробітник кафедри військових досліджень Королівського коледжу в Лондоні Майк Мартін робить ставку на останнє. «Лайман схожий на стару приманку та перемикач», — сказав він твір. «Проведіть фланги на північ і схід від Лимана, змусивши росіян зміцнити цей важливий залізничний вузол. Потім здійсніть набагато більший рух по колу, щоб захопити всю партію».