Експеримент Лос-Анджелес Лейкерс Рассела Вестбрука не матиме щасливого кінця

Сезон «Лос-Анджелес Лейкерс» офіційно не закінчився, але це зрозуміло — ера Рассела Вестбрука не матиме позитивного завершення.

Наче рекорд Лейкерс не був достатньо поганим показником їхнього сезону 2021-22, він досяг вершини під час останньої поразки Лейкерс від Індіана Пейсерс у середу ввечері. Після поразки «Лейкерс» з рахунком 111-104 Вестбрук залишився на лаві запасних на останні три хвилини 52 секунди близької гри.

«Граючи з хлопцями, які, як я думав, виграють гру», - сказав Фогель після лавки Вестбрука.

До честі Вестбрука, мега-зірка сприйняв лаву запасних спокійно, просто сказавши, що він «здивований» таким рішенням через Адріана Войнаровскі з ESPN.

— Так, здивований, — сказав Вестбрук. «Я був розчарований тим, що не повернувся, але ще більше розчарований тим, що ми програли цю прокляту гру. «Я хочу мати можливість бути на паркеті, щоб допомогти своїм товаришам по команді та допомогти нашій команді перемагати в таких іграх, але це було прийняте рішення».

Хоча ретельна реакція Вестбрука безумовно допомагає в контролі збитків, стало болісно очевидним, що в цьому сезоні Лейкерс не порятунку.

Вестбрук намагався вписатися. Він зробив менше ударів, ніж за останні роки. Він намагався зіграти роль разыгрывача. Він сказав усе правильні речі. По праву, товариші по команді підтримують його і захищають.

Але це просто погана підгонка.

Оскільки все більше недоброзичливців отримують боєприпаси, чому експеримент Вестбрука провалився в Лос-Анджелесі, очевидним є й інше — немає один торгівля, яка врятує в цьому сезоні.

У «Лейкерс» є одна приваблива перевага — 21-річний нападник Тален Хортон-Такер. Окрім контракту Такера та Кендріка Нанна на 5 мільйонів доларів, у Лос-Анджелесі просто немає гравців чи контрактів, необхідних для серйозного кроку до кінцевого терміну торгівлі 10 лютого.

Чи достатньо потенціалу Такера в поєднанні з контрактом Нанна, щоб розмахнутися на таку бажану роботу, як Майлз Тернер або Джерамі Грант?

Коротка відповідь, мабуть, ні.

Як згадувалося раніше, Вестбрук каже все правильно. Ви не можете заперечувати, що 33-річний футболіст приносить максимальну жертву на корті, граючи на третій скрипці Леброну Джеймсу та Ентоні Девісу, намагаючись виграти чемпіонат.

Він посилив цей процес мислення під час інтерв'ю ESPN перед поєдинком Лейкерс проти Орландо Меджик у п'ятницю ввечері.

«Зрештою, ви повинні бути в порядку, коли з… не йде добре, і я в порядку», — сказав Вестбрук. «Я зробив усе, що від мене тут просили, і я буду продовжувати це робити і йтиму так довго, поки ми зможемо досягти нашої кінцевої мети — а це виграти чемпіонат.

«Ми, очевидно, не були повністю здоровими, але я відданий тому, щоб ця річ працювала. Комунікація існує з усіма в організації, щоб ця річ працювала, щоб ця команда була такою, якою ми всі хочемо, щоб вона була в майбутньому».

Поза триваючою сагою про зв’язок Вестбрука з «Лейкерс», Фогель останнім часом потрапив під обстріл. Хоча він отримав «зелене світло» на лавку Вестбрука під час гри «Пейсерс», у звіті цитується, що Фогель тренує за принципом «гра-t0-гра» після найгіршої в сезоні поразки «Лейкерс» із 37 очок від «Денвер Наггетс». Суботній вечір.

Ми можемо сидіти тут і показувати багато пальців на боротьбу Лейкерс у цьому сезоні. Вестбрук і Фогель виявилися найпростішими мішенями через історію Вестбрука і той факт, що Фогель є головним тренером.

Але реальність така, що з самого початку це було погано. Підгонка Вестбрука на майданчику була серйозною проблемою з самого початку, але його величезна зарплата (44.2 мільйона доларів у цьому сезоні, варіант гравця вартістю 47 мільйонів доларів наступного сезону) — яка не дозволяє йому переїхати — є ще більшою проблемою.

«Лейкерс» не зможуть перемістити Вестбрука; хоча вони, мабуть, намагалися раніше в сезоні.

Лейкерс можуть звільнити Фогеля. Але це не матиме жодної різниці в тому, як закінчиться сезон.

Лейкерс 2021-22 зроблений. Керівництво спробує врятувати сезон, або звільнивши Фогеля, або уклавши «важну» угоду в кінцевий термін торгівлі. Але там занадто багато погано підібраних деталей.

Франшиза поринула в цю халепу, вирішивши придбати мегазірку, а не належним чином наповнюючи список належними ролевими гравцями навколо Джеймса та Девіса.

І зараз немає можливості викопати це.