Лос-Анджелес Лейкерс нарешті вивільняють Рассела Вестбрука, купують Д'Анджело Рассела в обміні на 3 команди

«Лос-Анджелес Лейкерс» нарешті здійснили обмін, який має повернути цю команду до боротьби за плей-оф.

Як повідомляє Адріан Войнаровський з ESPN, «Лейкерс» нарешті передають «Юті Джаз» Рассела Вестбрука, якого так критикували, і захищеного топ-2027 на драфті НБА XNUMX року в обмін на Д’Анджело Рассела, Маліка Бізлі та Джареда Вандербільта з «Міннесоти Тімбервулвз». Рідко використовувані великі люди Лейкерс, Деміан Джонс і Хуан Тоскано-Андерсон також буде торгуватися до «Джазу», а Нікейл Александер-Вокер перейде до «Тімбервулвз».

Це перемога «Лейкерс» у багатьох аспектах. Генеральний менеджер Роб Пелінка — якого багато хто критикував, включаючи мене, за його небажання приєднати додатковий вибір першого раунду драфту в будь-яких можливих угодах — не тільки зміг укласти угоду, не включивши другий вибір першого раунду, він обміняв Вестбрука, і він придбав колишнього захисника всіх зірок у Расселі — який повернеться до Лейкерс — і ключових гравців у Бізлі та Вандербільті.

Обмін стався через кілька годин після того, як Леброн Джеймс побив абсолютний рекорд за кількістю очок в історії НБА, подвиг, який стався, коли Лейкерс (25-30) поступилися Оклахома-Сіті Тандер (26-28), 133-130. Поразка була помітною, оскільки Лос-Анджелес прямо конкурує з Оклахомою-Сіті за одне з місць в Західній конференції.

Після поразки «Лейкерс» відстали від «Джаза» на дві гри за фінальне місце в турнірі плей-ін і на чотири гри від «Даллас Маверікс» за шосте місце посіву в Західній конференції.

Це також сталося через кілька днів після того, як «Лейкерс» зазнали невдачі в спробі обміну за участю Кайрі Ірвінга. Джеймс зробив промовисті коментарі після провалу франшизи в обміні на його колишнього товариша по команді «Клівленд Кавальєрс».

Після обміну Вестбрука перед початком сезону 2021-22 у Лейкерс настали важкі часи. Вони не тільки пропустили плей-офф минулого сезону з показником 34-48, вони були готові зробити те ж саме цього сезону з показником 37-45.

Лос-Анджелес тепер має оновлену стартову тилову зону з Расселом, який цього сезону набирає в середньому 17.7 очок за гру, і Патріком Беверлі або Бізлі в якості стартового атакуючого захисника. Якщо поєднати нещодавнє придбання Руї Хачімури, Ентоні та Джеймса, то немає причин, чому Лейкерс не повинні бути однією з восьми найкращих команд Західної конференції.

Найважливіше те, що «Лейкерс» нарешті можуть відійти від свого найгіршого кроку в історії франшизи, коли вони придбали Вестбрука.

Лос-Анджелес виграв титул НБА трохи більше двох років тому в парі Джеймс/Девіс, але таке відчуття, ніби десять років тому. У «Лейкерс» була ідеальна конструкція рольових гравців, які оточували дует Джеймса та Девіса, зосереджені на ротаційних фігурах, які могли грати в захисті, одночасно забивши триочкові.

Ця типова конструкція, яка привела їх до чемпіонства — і, ймовірно, привела б їх до глибокої серії плей-оф, якби Джеймс і Девіс не зазнали травм під час сезону 2020-21, — пішла, коли такі ключові фігури, як Кайл Кузьма, Монтрезл Харрелл і Кентавіус Колдуелл -Поуп був обміняний у Вашингтон Візардс на Вестбрука.

Після багатьох торгових чуток навколо "Лейкерс" за останній рік, пов'язаних із ім'ям Вестбрука, цей обмін виглядає великою перемогою для Лос-Анджелеса.

Рассел — колишній 2-й номер «Лейкерс» на драфті НБА 2015 року — робить має свої недоліки, враховуючи, що він не хороший захисник. Насправді, Timberwolves фактично перевершували на 1.3 очка за 100 володінь, коли він був на паркеті, і вони випереджали суперника на 4.1 очка за 100 володінь, коли він не був на паркеті.

Однак на нього не будуть сильно покладатися в обороні, і він буде розраховувати лише на те, щоб контролювати м’яч, коли Джеймса немає на паркеті. Враховуючи, що у нього контрактний рік, і він вже показував свою стелю раніше — 21.1 очка та 7.0 передач за гру під час своєї кампанії всіх зірок у 2018-19 роках — у нього не повинно виникнути особливих проблем, щоб підійти до Джеймса та Девіса.

Між тим, Бізлі – це нападник із досвідом плей-офф, а Вандербільт – один із найбільш недооцінених захисників у лізі. З «Лейкерс» посідають 28-ме місце за кількістю нарахованих очок за гру і 21-е місце в оборонному рейтингу, Вандербільт забезпечить Лос-Анджелесу внутрішній захист, якого їм бракувало цього сезону.

Протягом останніх півтора року темний морок навис над Лейкерс.

Вперше з сезону 2020-21, схоже, що це не так.