Загроза залізничного страйку ускладнює вибір Байдена уникнути зимової кризи поставок дизельного палива

• Америка вже стикається з потенційною кризою поставок дизельного палива, особливо на північному сході, через низку факторів, які призвели до неадекватності регіональних нафтопереробних потужностей для виробництва найважливішого транспортного палива.
• Зараз потенційний страйк вантажних залізничників загрожує ускладнити ситуацію в найгірший момент.
• Дві найбільші вантажні залізничні профспілки розділити свої голоси щодо останнього компромісу, запропонованого адміністрацією Байдена в понеділок, що збільшує перспективи загальнонаціонального страйку саме з настанням зими по всій країні.
• Такий страйк може розпочатися вже 5 грудня, якщо не буде досягнуто компромісу або федеральні чиновники не вживуть заходів для запобігання такій зупинці роботи.
• Історично склалося так, що Конгрес діяв, щоб запобігти загальним страйкам залізничників, оскільки вони суперечили національним інтересам, але ніхто не може бути впевнений, що сильно поляризований, розділений сьогодні Конгрес діятиме подібним чином.

У США дизельне паливо є зазвичай переміщується трубопроводами від нафтопереробних заводів до центральних розподільчих центрів. Звідти його потім переміщують вантажівками, баржами чи залізницею до роздрібних торговців чи інших ринкових центрів. Порушення значної частини рівняння, пов’язаної з залізничним транспортом, створить серйозне навантаження на інші способи перевезення палива та, ймовірно, посилить дефіцит, який уже загрозливий на північному сході та в інших частинах країни.

Дійсно, в ан майбутня співбесіда on Новини Нації разом із господарем Леландом Віттертом, міністр транспорту Піт Буттігіґ охарактеризував страйк залізничників як «сценарій, який є неприйнятним», додавши: «У нас недостатньо вантажівок, барж чи кораблів у цій країні, щоб компенсувати залізничну мережу».

Рівні постачання та зберігання в деяких регіонах вже критично низькі з різних причин, включаючи високий попит на експорт дизельного палива до Європи та скорочення нафтопереробних потужностей у постраждалих районах в останні роки. Тім Стюарт, президент Нафтогазової асоціації США, повідомив мені в електронному листі, що значною мірою це скорочення нафтопереробних потужностей можна пояснити державними стимулами, які заохочують переведення нафтопереробних заводів на біопаливо. «Нафтопереробні потужності США досягли найнижчого рівня за 8 років, що є результатом великих державних субсидій для переходу на біопаливо», — сказав він.

Джессі Мерсер, старший директор із макроекономічних основ ринків у Enverus, вказує на низку факторів, які призвели до дефіциту, зазначаючи, що криза найсерйозніша на північному сході, і що час не може бути гіршим. «Північний схід США є епіцентром, де запаси дизельного палива та мазуту там найнижчі з середини 2014 року», — сказав мені Мерсер. «Але останній раз запаси на Північному Сході були такими низькими в кінці сезону попиту на мазут у 2014 році, і ще був час для відновлення запасів до наступного сезону.

«Цього разу ми бачимо низькі рівні запасів на самому початку сезону попиту на мазут», — продовжив він. «Майте на увазі, що запаси на Східному узбережжі так і не відновилися повністю після пов’язаної з Росією кібератаки, яка призвела до зупинки Colonial Pipeline у ​​2021 році, а також серйозного технічного обслуговування на нафтопереробному заводі Irving St. John у вересні-жовтні цього року точно не відновилися. допомогти зусиллям поповнювати запаси».

Bloomberg's Хав'єр Блас вказує, що втрата північно-східних нафтопереробних потужностей в останні роки відіграє ключову роль у виникненні дефіциту. «За останні 15 років кількість нафтопереробних заводів на східному узбережжі США скоротилася вдвічі до семи. Закриття скоротили потужності регіону з переробки нафти лише до 818,000 1.64 барелів на день, порівняно з 2009 мільйона барелів на день у XNUMX році. Проте регіональний попит є сильнішим».

Це, звичайно, ключ. Простим фактом є те, що останній потужний нафтопереробний завод у США був побудований у 1978 році, тобто 44 роки тому. Будівництво нового сьогодні було б проектом щонайменше на десятиліття, який потребував би мільярдних інвестицій. Як зазначає Стюарт, «це не допомагає, коли обрані чиновники продовжують говорити, що дні нафтопереробників полічені. Нафтопереробка є капіталомісткою, і важко зробити багатомільярдні інвестиції, коли уряди кажуть усім, що хочуть, щоб ви припинили свій бізнес».

Ден Кіш, старший науковий співробітник Інституту енергетичних досліджень, був ще більш відвертим у своєму електронному листі: «Коли ви ведете загальнодержавну війну за доступну енергію, як Байден, вищі ціни є характерною рисою політики. ", - сказав Кіш. «Він міг заохотити Нафтопереробний завод Віргінських островів для запуску, але натомість його EPA змушує подати заявку на отримання дозволу на нове джерело PSD. Це почалося, коли він наказав своєму міністру внутрішніх справ скасувати мету енергетичної незалежності Америки. Все, що він робить робить дорожчим і важчим виробництво, транспортування, обробку та використання енергії. Він змиває вишневу бомбу в унітаз, а потім виглядає здивованим, коли пролунав вибух».

Мерсер зазначає, що в адміністрації Байдена є деякі варіанти, хоча вони обмежені та пов’язані з політичним ризиком. «Адміністрація Байдена має у своєму розпорядженні деякі варіанти політики», — сказав мені Мерсер. «По-перше, є Північно-східний запас мазуту для домашнього нагріву (NEHHOR) з його 1 млн барелів дизельного палива з наднизьким вмістом сірки, призначеного для топлення мазуту, що зберігається на трьох майданчиках у Массачусетсі, Нью-Йорку та Коннектикуті. Президент може оголосити про «серйозний перебій з енергопостачанням» у зв’язку з війною в Україні та почати скорочувати ці запаси. Крім того, адміністрація Байдена могла б допомогти знизити вартість доставки дизельного палива та мазуту з узбережжя Мексиканської затоки на східне узбережжя, скасувавши деякі обмеження відповідно до Закону Джонса».

Але якщо буде оголошено загальний страйк залізничників, 1 млн барелів дизельного палива з низьким вмістом сірки буде вичерпано за кілька тижнів. Що стосується Закону Джонса, таємничого закону часів Громадянської війни, згідно з яким лише кораблі під прапором США, укомплектовані американським персоналом, можуть перевозити вантажі з одного національного порту в інший, зараз він розглядається як захист робочих місць у профспілках, і тому президенту-демократу важко призупинити.

Президент також міг би спробувати видати розпорядження про обмеження експорту дизельного палива з США до Європи та інших міжнародних напрямків, але такий крок був би дуже суперечливим і, безсумнівно, порушив би міжнародні ринки, що, ймовірно, призвело б до зростання цін, що спричинило б інфляцію. Міністр енергетики Дженніфер Гранхольм нещодавно в інтерв’ю з Bloomberg, заохочуючи нафтопереробники самостійно добровільно обмежувати експорт.

«Це може бути не бізнес-вибір, який вони роблять, але ми просимо, як компанії, які працюють в Америці, робити те, що вони роблять в інших країнах», — закликав Гранхольм, зазначивши, що багато країн-імпортерів підтримують мінімальну кількість палива. вимоги до зберігання. «І тому президент дивиться на це».

Беручи до уваги всі ці різноманітні чинники, те, що в Америці назріває зараз із поставками дизельного палива, — це ідеальна буря негативних факторів, які призводять до ситуації дефіциту запасів і запасів палива, яке найчастіше використовується для транспортування різноманітних товарів. можлива пора року. Для адміністрації Байдена відвернення загального страйку залізничників є лише першим кроком до уникнення надзвичайно складної кризи, що насувається.