Покупки в прямому ефірі залишаються популярними, оскільки оцінка подвоюється до 3.7 мільярда доларів

Грант Лафонтейн займався колекціонуванням із семи років, коли почав продавати картки з покемонами на eBay. Коли йому було двадцять, він і його друг Логан Хед почали шукати та продавати круті кросівки. Але він відчував, що онлайн-інтерфейси на eBay та інших сайтах були незграбними та нудними, а функції безпеки були відсутні.

У 2019 році він залишив роботу у Facebook, щоб створити Whatnot with Head, сподіваючись запропонувати колекціонерам можливість купувати та продавати бейсбольні картки, рідкісні іграшки, комікси та інші бажані предмети в живому інтерактивному онлайн-середовищі, де вони могли спілкуватися з кожним інше та набирайте нові предмети для своїх колекцій.

«У нас була гіпотеза, що нове покоління колекціонерів виходить на ринок», — сказав 34-річний Лафонтейн, генеральний директор Whatnot. «І ми думали, що це покоління, яке виросло на iPhone, не буде задоволене існуючими плеєрами, тому що багато з них не еволюціонували».

Трирічна компанія швидко розвивалася і щойно зібрала ще 260 мільйонів доларів у раунді серії D під керівництвом CapitalG (інвестиційний підрозділ Alphabet) і DST Global за участю Андрісен Горовіц, YC Continuity та Bond. Таким чином, його оцінка становить 3.7 мільярда доларів, що більш ніж удвічі перевищує 1.5 мільярда доларів минулого року. На завершення раунду знадобилося лише сім днів, незважаючи на ринок у центрі міста та скорочення венчурного фінансування.

«Зростання тут майже в класі. Є компанії, що швидко розвиваються, а ще є Whatnot», – сказала Лаела Старді, генеральний партнер CapitalG. «Вони також мають сильну, довговічну бізнес-модель, яка добре позиціонує їх».

Компанія стала найбільшим стартапом у США, який зосереджується на покупці в прямому ефірі, що є терміном, який використовується для опису сучасного погляду на трансляції в стилі QVC, під час яких продавець демонструє товари, доступні для покупки, живій онлайн-аудиторії. Останніми роками цей формат став популярним у Китаї. Низка стартапів, таких як Whatnot, ShopShops і TalkShopLive, а також технологічні гіганти, такі як Amazon і Facebook, зараз вкладають ресурси, щоб перевірити, чи є апетит серед покупців у США.

Лафонтен сказав, що не мав уявлення про китайський феномен, коли вони починали бізнес. Коли вони з Хедом збирали початковий раунд і інвестори почали запитувати їх про це, він лише кивнув, а потім пішов додому і зробив домашнє завдання.

Компанія, яка починала як ринок іграшок Funko Pop, який переживав труднощі, і була змушена тимчасово переїхати до Фінікса, оскільки не могла зібрати грошей, тепер пропонує прямі трансляції покупок у понад 70 категоріях, включаючи кросівки, годинники, вінтажну моду та рідкісні речі. монети. Середня пряма трансляція триває дві-три години, і деякі продавці протягом цього часу переміщують тисячі товарів.

«Я вважаю, що покупки в прямому ефірі — це найкраще, що можна наблизити до роздрібної торгівлі особисто», — сказав Лафонтен. «Ви можете поговорити з кимось, ви можете побачити предмети такими, якими вони є. Так веселіше».

За останні два роки Whatnot був найшвидше зростаючим ринком у країні Список Marketplace 100 зібраний Андрісеном Горовіцем. Торік продажі зросли більш ніж у 20 разів. Хоча компанія не розкриває фінансові дані, вона заявила, що потребує скорочення продажів на 8% і не є прибутковою.

За словами Sturdy, їй вдалося залучити віддану спільноту покупців і продавців, які витрачають час і гроші на платформу.

«Ці дані ближчі до рівня залученості в соціальних мережах з точки зору кількості часу, проведеного на платформі, і щоденного активного використання», — сказала вона. «У той же час він має дуже сильні комерційні показники з точки зору конверсії до покупки та повторної покупки».

Щоб зміцнити довіру та безпеку на платформі, люди повинні заповнити розширену заявку, перш ніж вони зможуть продавати на Whatnot. Компанії подобається бачити людей, які мають попередній досвід, як-от власники магазину коміксів або відомі впливові особи в соціальних мережах. Він також запитує інформацію про те, звідки продавець отримує свої поставки. За словами Лафонтейна, Whatnot схвалює близько 30% заявок, а нові продавці проходять навчання перед тим, як запускати на сайті. Його продавці варіюються від любителів до професіоналів, причому найбільшим одягом на платформі керують від 20 до 30 людей.

Whatnot, подібно до eBay, починав з колекційних предметів, але бачить простір для розповсюдження на всі типи товарів із планами розширення на електроніку, вино, пиво та лікер. Він також хоче розробити додаткові функції, які зроблять програму більш соціальною. Наприклад, нещодавно він представив прямі повідомлення. І в той час, як інші компанії звільняють чи заморожують наймання, компанія планує найняти ще близько 100 співробітників до кінця року, перевищивши 300 співробітників.

Більшість днів Лафонтейн працює у своєму домашньому офісі в Лос-Анджелесі, де книжкову полицю позаду нього прикрашають іграшки Funko Pop та інші цінні предмети колекціонування. Офіс, який знаходиться всього в 15 хвилинах ходьби від його будинку, все ще повністю віддалений.