LIV Golf, який підтримується Саудівською Аравією та Трампом, бачить у своєму майбутньому франшизи

БЕДМІНСТЕР, Нью-Джерсі — У LIV Golf лише три турніри, але нова ліга, яку підтримує Саудівська Аравія, вже серйозно замислюється про своє майбутнє.

В інтерв’ю CNBC президент і головний операційний директор LIV Golf Investments Атул Хосла сказав, що майбутнє LIV Golf — це команди та створення франшиз, які одного дня можна буде продати. Організація проводить захід цими вихідними, починаючи з п’ятниці, в однойменному гольф-клубі колишнього президента Дональда Трампа.

«Ми створюємо 12 команд із цінністю франшизи, як і в будь-якому іншому виді спорту, який, як ми очікуємо, матиме оцінку, яку можна буде продати», — сказав він. «У гольфі трапляються всі ті речі, які трапляються в будь-якому іншому виді спорту».

Хосла каже, що з перших двох турнірів у Лондоні та Портленді, штат Орегон, компанія дійшла висновку, що вболівальники люблять гольф як командний вид спорту. Він каже, що розпродаж командної продукції був розпроданий у перший день турніру. «Концепція команди дійсно резонує з нашими вболівальниками», - сказав він.

Нова ліга гольфу фінансується Фондом приватних інвестицій Саудівської Аравії. Фонд королівства націлився на спортивний сектор як на ще одну інвестиційну частину у своєму портфелі та інвестував, як повідомляється, 2 мільярди доларів у LIV Golf.

Детальніше: Ерік Трамп дражнить потенційну пробіжку тата з сумкою для гольфу в Саудівській Аравії в 2024 році

LIV витрачає найбільше доларів, щоб залучити професіоналів гольфу до PGA Tour, пропонуючи рівність у лізі, щедрі призи та гарантовані гроші. Наразі він підписав такі відомі гравці, як Філ Мікельсон, Дастін Джонсон і Брайсон ДеШамбо. Вони також забрали найкращого коментатора гольфу Девіда Фегерті з Golf Channel і, як повідомляється, мали намір залучити Чарльза Барклі з TNT. (Барклі сказав New York Post, що вирішив залишитися в Turner Sports і не приєднуватися до LIV, згідно з матеріалом, опублікованим у п'ятницю.)

«У нас справді довша злітно-посадкова смуга», — сказав Хосла. «Але наш інвестор точно хоче побачити прибутки в кінці дня».

Однак підтримка Саудівської Аравії викликала деякі суперечки для LIV. Члени сімей загиблих під час терактів 11 вересня 2001 року протестують проти Ліги. П'ятнадцять із 19 викрадачів того дня були вихідцями з Саудівської Аравії, і Усама бен Ладен, ідейний мотив нападів, народився в країні. Офіційні особи США дійшли висновку, що громадяни Саудівської Аравії допомагали фінансувати терористичну групу Аль-Каїда, хоча розслідування не виявило причетності посадовців Саудівської Аравії до нападів.

Трамп у четвер захистив проведення заходу, неправдиво стверджуючи це «ніхто не дійшов до суті подій 9 вересня».

Група 9/11 Justice протестувала біля курсу Трампа, який знаходиться менше ніж в 50 милях від майданчика Ground Zero в нижньому Манхеттені.

«Побачити колишнього президента, який вдає, що він не знає, що зробили саудівці, або каже, що він не знає про історію 9 вересня, це просто найгірша форма. Це найгірше відчуття, яке ви можете отримати», — сказав CNBC президент групи Бретт Іглсон. Йому було 11 років, коли він втратив батька, коли вежі-близнюки обрушилися після того, як викрадачі врізали в них авіалайнери.

Сенатор Річард Блюменталь, штат Коннектикут, став на бік протестувальників. «Я підтримую прагнення сімей 9 вересня відновити справедливість і залишаюся відданим притягненню Саудівської Аравії до відповідальності за свої дії», — сказав він у п’ятничній заяві.

Хосла також захищав LIV. Він сказав, що ліга не єдина, яка має зв'язки з Саудівською Аравією. «Сьогодні близько 23 партнерів PGA Tour мають зв’язки з багатомільярдним бізнесом у Саудівській Аравії. Я не кажу PGA Tour не мати спонсорів», – сказав він.

«Це взаємопов’язана глобальна економіка, тож просто тому, що купа гравців у гольф забрала трохи грошей, я не думаю, що вам потрібно хвилюватися», – додав він.