Виробники лідарів Ouster і Velodyne домовилися про злиття

Творці лідарів Зміщення та Велодіне домовилися про злиття, об’єднавши приблизно 400 мільйонів доларів ринкової вартості.

Компанії заявили в понеділок, що вони об’єднають зусилля для підвищення своєї конкурентоспроможності в сегменті ринку, оцінки якого різко впали, оскільки інвестори розчарувалися в технологіях автономних транспортних засобів.

Lidar, скорочення від «виявлення світла та визначення дальності», — це сенсорна технологія, яка використовує невидимі лазери для створення високодетальної 3-D карти оточення датчика. Лідарні датчики вважаються важливими компонентами майже всіх систем автономного транспортного засобу, що зараз розробляються, і знаходять все більше застосування в передових системах допомоги водієві, а також в інших областях робототехніки.

Інтенсивний інтерес інвесторів до потенціалу безпілотних транспортних засобів змусив багато стартапів lidar вийти на біржу за останні кілька років. Але оцінки зараз частка того, що вони були два роки тому, і відомі автовиробники в тому числі Ford Motor та Volkswagen скоротили інвестиції в автономію на користь більш обмежених систем допомоги водієві.

Згідно з угодою, підписаною в п’ятницю, акціонери Velodyne отримають 0.8204 акції Ouster за кожну акцію Velodyne, яку вони володіють – премія близько 7.8% на основі цін закриття акцій двох компаній у п’ятницю.

Засновник і генеральний директор Ouster Ангус Пакала очолить об’єднану компанію, яка ще не має офіційної назви. Генеральний директор Velodyne Тед Тьюксбері, який приєднався до виробника лідарів минулого року, очолить раду директорів компанії після злиття.

«Ми всі знали, що існує потреба в консолідації ринку», — сказав Пакала CNBC. «Це ми насправді йдемо і робимо це».

Пакала сказав, що об’єднана компанія буде більш серйозним конкурентом, маючи налагоджене виробництво, понад 170 патентів і те, що він назвав «додатковими клієнтськими базами, партнерами та каналами розподілу».

За його словами, компанії визначили близько 75 мільйонів доларів економії, які можна реалізувати протягом перших дев’яти місяців після завершення угоди.

Об’єднана компанія також буде відносно процвітаючою, що має вирішальне значення на ринку, де поки що неприбутковим стартапам стає важко збирати готівку. За словами Пакали, станом на 355 вересня Оустер і Велодайн мали 30 мільйонів доларів готівкою.

Компанія Velodyne була першим піонером у галузі автомобільних лідарів, розробивши свій перший датчик у 2007 році. Його характерні сенсори типу «шайба» можна було побачити на більшості ранніх прототипів автономних транспортних засобів. Але його перші агрегати, які коштували 75,000 XNUMX доларів кожен і мали делікатні рухомі частини, були занадто дорогими та крихкими для використання на автомобілях масового виробництва.

Velodyne зрештою змогла знизити вартість своїх датчиків шайби до 4,000 доларів, зробивши їх більш надійними. Але коли нові конкуренти з твердотільними лідарними датчиками, включаючи Ouster, засновану в 2015 році, увійшли в автомобільний простір, попередній лідер відстав.

Velodyne досі володіє критично важливими патентами на лідари, і вона без вагань вимагала їх виконання. На початку цього року компанія подала до суду на Ouster за порушення патентних прав і подала відповідний позов до Комісії з міжнародної торгівлі США, намагаючись заборонити Ouster імпортувати свої лідари в Сполучені Штати. (Лідари Ouster виробляються в Таїланді контрактним виробником Benchmark Electronics.)

Компанії проведуть спільну веб-трансляцію о 8:30 ранку за східним часом у понеділок, щоб обговорити злиття. Ouster опублікує результати за третій квартал після закриття ринків США в понеділок; Velodyne планує оприлюднити результати після закриття ринків у вівторок.