Уроки Русалки про представництво в науці та техніці

Мені, чесно кажучи, доводиться почухати голову від деяких речей, які викликають обурення в ці дні. На даний момент – «театр абсурду». Діснея Маленька русалка. Про це свідчить трейлер екранізації казки Ганса Крістіана Андерсена Холлі Бейлі, темношкіра співачка та актриса, зіграє головного героя. Згідно з Національне громадське радіо, трейлер перевищив 12 мільйонів переглядів, і багато дітей раді побачити іншу інтерпретацію персонажа. Проте хештег #NotMyAriel, на жаль, також став популярним. У такому абсурді є уроки про репрезентацію в науці, технології, інженерії та математиці (STEM), які випливають із того, що моя дружина Аяна називає цим «фальшивим обуренням» щодо вигаданої істоти, якої навіть не існує.

Я дослідник атмосфери, який досяг певного рівня кар’єрного успіху, кульмінацією якого став обраний до трьох національних академій у 2021 році. Протягом своєї кар’єри в NASA та Університеті Джорджії я жив і спостерігав відсутність різноманітності в галузях STEM. Я бачив це на місцевих наукових ярмарках, у великих цифрах, пов’язаних із STEM, і в багатьох можливостях професійної кар’єри. У 2016 році І розвіданий чому деякі групи недостатньо представлені в STEM. Ключові причини, наведені мною колегами, включають:

• Культурна інерція в деяких расах щодо того, що вважається «хорошою» кар’єрою
• Застарілі погляди на гендерні ролі
• Знайомство молоді зі STEM у цікавий, практичний і веселий спосіб
• Наявність наставників
• Стереотипи, представлені у фільмах, ЗМІ та на інших форумах про те, як «виглядає» вчений чи інженер.

Останні два пункти мають відношення до цієї дискусії про Русалоньку. Протягом моєї кар’єри мені кілька разів казали, що «ти не схожий на вченого». Я поділюся тут двома історіями. Коли я був президентом Американського метеорологічного товариства, я стояв у фойє нашого конференц-готелю з іншими колегами. Лише до мене підійшла жінка й запитала, чи я водій трансферу до аеропорту. Іншого разу мене запросили виступити з лекцією у Вашингтоні на великій науковій конференції. Я був одягнений у костюм і був одним із небагатьох чорношкірих учених. Багато людей запитували мене, чи я був персоналом готелю, або запитували, ніби я. Стало настільки погано, що я попросив співробітника зробити зі мною селфі (фото нижче). Я опублікував фотографію в твіттері та позначив хештегом конференції щось на зразок того, що «персонал готелю носить червоні піджаки».

Представництво має значення в STEM. Це формує уявлення дітей про себе та інших. На початку своєї кар’єри я просто хотів бути найкращим метеорологом-дослідником і досліджувати погоду як науковець. Я неохоче взяв на себе роль наставника, і радий, що взявся за це. Моя присутність (а також інші колеги) показує дітям з різного походження, що існують різні образи того, як виглядають науковці чи інженери, на відміну від того, що вони можуть побачити по телевізору чи в своїх підручниках. Це також створює ширший і більш інклюзивний пул наставників.

Я розмовляю зі студентами будь-якого походження та наставляю їх, але я регулярно помічаю інший тип хвилювання та трепету, коли заходжу в кімнату, повну афроамериканських або чорношкірих дітей. Коли наша подруга сім'ї Таша Аллен твір про трейлер: «Моя дочка почала плескати, коли побачила це! Перше, що вона сказала, було «вона така гарна»❤️. Я точно зрозумів, що вона казала. Одним з улюблених фільмів моєї дочки в дитинстві був «Принцеса і жаба». Це резонувало з нею, частково через представництво.

Оригінальна історія Русалочки є казкою. Русалки не існуютьt. Ганс Крістіан Андерсен розповів історію з його культурних і географічних «маринадів» відповідно. Хоча я не художник (насправді це далеко не так), я знаю, що артистизм і творчість пов’язані з інтерпретацією та натхненням. Чорт, ми бачили численні інтерпретації Людини-павука, персонажів Зоряних воєн і навіть Годзілли. Існують різні маринади та точки зору, щоб розповісти ці історії що це нормально.

Дозвольте мені повернутися до представлення в STEM. Недавній звітом з Національного наукового фонду (NSF) виявив, що представництво жінок і недостатньо представлених груп все ще є жалюгідно низьким відносно населення в цілому. Проте, як зазначається у звіті, «кількість латиноамериканців або латиноамериканців, які працюють у сферах наукової та інженерної діяльності, зросла в шість разів між 1995 і 2019 роками та потроїлася для чорношкірих чи афроамериканців». У звіті також виявлено, що «до 2019 року кількість жінок зі ступенем бакалавра або вищою, які працюють у сферах науки і освіти, зросла майже втричі з 1993 року та майже подвоїлася в професіях, пов’язаних з наукою та освітою, з 2003 року».

Важливо тримати ці цифри в перспективі. Коли я став президентом Американського метеорологічного товариства (AMS) у 2013 році, я подвоїв кількість темношкірих президентів цієї організації, оскільки до мене цю роль обіймав лише мій наставник доктор Воррен Вашингтон. Однак вищезазначені цифри NSF, ймовірно, відображають, що збільшення представництва та наставництва може мати певний позитивний ефект.

Я не можу стверджувати, що знаю, якого кольору ET чи Йода, тому що вони несправжні. Давайте розслабимося і дозволимо дітям насолодитися всіма інтерпретаціями цих історій.