Останні коментарі Леброна Джеймса налаштовують на можливий вихід з Лос-Анджелес Лейкерс

Таке враження, що ми бачили цю історію раніше, і схоже, що ми бачимо її знову, коли мова заходить про останні дні Леброна Джеймса з Лос-Анджелес Лейкерс.

Джеймс є найкращим гравцем свого покоління і вважається другим найкращим гравцем в історії. Він заслужив повне право вносити свій внесок у рішення про склад своєї команди. На жаль, він також отримав право надсилати неоднозначні повідомлення, коли він незадоволений напрямком своєї поточної команди.

Зараз "Лейкерс" 2021-22 посідають дев'яте місце в Західній конференції з результатом 27-31. Вони на шість ігор відстають від "Денвер Наггетс", що посіли шостий номер, а це означає, що вони майже впевнені в тому, що братимуть участь у плей-ін турнірі, якщо вони хочуть заробити місце в плей-офф.

«Лейкерс» не змогли здійснити велику торгівлю — або будь-яку угоду, якщо на те пішло — у встановлений термін, а генеральний менеджер Роб Пелінка навіть зайшов так далеко, що відхилив потенційну торгівлю Джона Волла на-Вестбрука з Х'юстон Рокетс через не бажання відмовитися від вибору першого раунду драфта 2027 року.

Як повідомив Ерік Пінкус з Bleacher Report, це рішення не сподобалося агентам Джеймса.

Все це разом, схоже, переставило Джеймса подолати момент перелому. Під час матчу всіх зірок 37-річний футболіст надіслав низку повідомлень, у тому числі заграв з ідеєю повернутися в Клівленд Кавальєрс на третій термін.

«Двері не зачинені на це», – сказав Джеймс у коментарі The Athletic минулої суботи про потенційне повернення до Клівленда. «Я не кажу, що повернуся і граю, не знаю. Я не знаю, що чекає моє майбутнє. Я навіть не знаю, коли я вільний».

Він не зупинився на досягнутому, оскільки також дав зрозуміти, що планує грати зі своїм сином Бронні, коли він отримає право на драфт під час драфта НБА 2024 року.

«Мій останній рік буде грати з моїм сином», – сказав Джеймс. «Де Бронні, там я буду. Я б зробив усе, що потрібно, щоб грати зі своїм сином протягом року. На той момент справа не в грошах».

Під час вихідних Матчу зірок він також дав схвалення генеральному менеджеру Оклахома-Сіті Тандер Сему Престі, що, здавалося, було непрямим ударом його власного гроссмейстера Пелінки.

Контракт Джеймса з "Лейкерс" закінчується після закінчення сезону 2022-23. Це йде рука об руку із закінченням угоди Вестбрука. Це також узгоджується з остаточним висновком цього жахливого експерименту з Вестбруком.

Саме зі схвалення Джеймса Лейкерс перейшли у Вестбрук. Хоча Пелінка, безумовно, заслуговує на звинувачення як фактичний керівник, який зробив цей крок, Джеймс заслуговує рівної провини за те, що він залицявся у Вестбрука та заохочував торгівлю.

Недалекоглядний погляд Джеймса і Пелінки на те, що «Лейкерс» придбають мегазірку, призвів до формування списку нинішньої команди. Через завищену зарплату Вестбрука, що становить понад 44 мільйони доларів у цьому сезоні — у наступному сезоні вона зросте до 47 мільйонів доларів — «Лейкерс» були змушені поповнити свій список старшими, мінімальними гравцями ветеранів.

Ні для кого не дивно, список просто не поєднується.

Безцільний сезон у Лос-Анджелесі не стає кращим. Вони не тільки зазнали невдачі — або відмовилися — зробити крок, який міг би змінити траєкторію їхнього сезону, вони не зробили жодних рухів на ринку викупу.

Одна з їхніх потенційних цілей, разыгрывающий Горан Драгіч, натомість вирішив підписати контракт із командою Бруклін Нетс, яка нещодавно завершила серію з 11 поразок.

Важко уявити сценарій, коли в сезоні 2022-23 років ситуація покращиться, якщо «Лейкерс» не зможуть знайти гравця в міжсезоння для контракту Вестбрука, що закінчується.

Коментарі Джеймса про перерву зірок були не для розваги і не для випадкової розмови. Мета полягала в тому, щоб надіслати повідомлення Лейкерс та решті НБА, що Джеймс найближчим часом розглядатиме потенційних залицяльників.

Наразі незрозуміло, де наступне найкраще місце призначення Джеймса. Хоча він привів «Лейкерс» до чемпіонства в 2020 році, інші сезони в Західній конференції не були гарними. Джеймс пропустив плей-офф у 2019 році, вийшов у першому раунді в 2021 році і може взагалі пропустити плей-офф у 2022 році.

Здавалося б, найкраще для нього – повернутися до Східної конференції. Але з ким? «Кавальєрс» можуть навіть не забрати його назад, оскільки вони стали однією з найкращих команд на Сході з молодим ядром.

Майбутнє Джеймса в НБА може бути невизначеним, але його майбутнє з Лейкерс ні.

Якщо Пелінка та Лейкерс не зможуть позбутися контракту Вестбрука, Джеймс буде так само добре, як і в 2023 році.

Джеймс, можливо, наближається до кінця своєї кар’єри, але він все ще може контролювати розповідь — як завжди.