Керівники Канзас-Сіті домінують над слабким Заходом АФК, як Патріоти Нової Англії на Сході АФК

Перемігши з рахунком 30-24 в овертаймі проти «Х’юстон Тексанс», «Канзас-Сіті Чіфс» сьомий рік поспіль завоювали титул чемпіона АФК Захід.

«Це величезна справа. Очевидно, ви хочете вигравати Суперкубок щороку, але це починається (з) нашої першої мети, – сказав захисник Chiefs Патрік Махоумс, – виграти AFC West.

Сьомий поспіль титул у дивізіоні «Чіфс» зрівняв «Лос-Анджелес Ремс» у сезоні 1973-79 у другій за довжиною серії титулів у дивізіоні в історії НФЛ.

Але більш відповідним і сучасним порівнянням є династія Патріотів Нової Англії. Нова Англія виграла 16 із 17 титулів АФК Схід з 2003 по 2019 рік, у тому числі 11 поспіль з 2009 по 2019 рік.

У зв’язку з домінуванням у дивізіоні, «Чіфс» і «Патріотс» об’єднують риси надзвичайного захисника (Махомес і Том Брейді) і майбутнього тренера Залу слави (Енді Рід і Білл Белічик).

Крім загальної досконалості цих команд, вони також виграли від гри в слабких дивізіонах.

Під час правління "Патріотів" з 2003 по 2019 рік лише шість разів у цьому дивізіоні була інша команда, що виходила в плей-оф, з 10 або більше перемогами. І з 2011 по 2014 рік жодна інша команда АФК Схід не дійшла до плей-офф і не зафіксувала двозначне число перемог.

У той час як Патріотів очолювали Белічик і Брейді, решта команд у дивізіоні змінювалися різними стартовими захисниками та головними тренерами. Те ж саме зараз відбувається в AFC West.

Після того, як Пейтон Меннінг пішов з Денвер Бронкос після сезону 2015 року, франшиза пройшла через безліч захисників, головних тренерів і тепер навіть має нових власників. Лас-Вегас Рейдерс і Лос-Анджелес пережили дисфункцію зверху вниз, і кожен нещодавно переїхав до нового міста.

Під час шести попередніх титулів Канзас-Сіті на Заході АФК у дивізіоні не було ані команди з 10 перемогами, ані команди плей-офф (окрім Чіфс) половину цих років, включно з сезонами Суперкубку Чіфс у 2019 та 2020 роках. .

Цього року Чарджерс є єдиною іншою можливою командою АФК Захід, яка може досягти 10 перемог або вийти в плей-офф.

Критика AFC West в цілому не має на меті применшити загальну блискучість Chiefs.

«Чіфс» продовжують домінувати — навіть у той рік, коли решта дивізіону купилася такими відомими придбаннями, як Рассел Вілсон, чия середньорічна вартість (AAV) посідає друге місце в НФЛ, і Ренді Грегорі, який підписав п’ять -рік, контракт на 70 мільйонів доларів, на Бронкос; Даванте Адамс, хто має другий найвищий AAV серед приймачів NFL, про Raiders і JC Jackson, який підписав п’ятирічний контракт на 82.5 мільйона доларів, і Халіл Мак про Chargers.

Хоча нинішня серія «Чіфс» почалася з Алекса Сміта, який привів «Чіфс» до титулів АФК «Захід» у 2016 та 2017 роках, Махоумс керував нападом Рейда був незмінним фактором.

З моменту драфтування в 2017 році Махоумс має приголомшливі показники 15-0 дорожні ігри на Заході АФК, і він має 10-0 проти Бронкос, яких він переміг минулого тижня.

Провідний кандидат на MVP, він збільшив свою перевагу в НФЛ у пасових тачдаунах і пасових ярдах, показавши 36 із 41, 336 ярдів проти техасців.

Обличчя НФЛ, він знаходиться в авангарді культури перемог, створеної Рідом. Семикратна перемога «Чіфс» поспіль є свідченням їхнього вміння та рішучості.

«Ми просто наголошуємо на грі з нашими суперниками в дивізіоні», — сказав Махоумс. «Це те, над чим ми працюємо весь міжсезоння».

Але домінування Чифс у дивізіоні також є відображенням жалюгідного стану АФК Захід.