Кей Джей Мартін представив безповітряний баскетбольний м'яч Вілсона під час змагання НБА з кидання

Чорна решітка, яку Кей Джей Мартін тримає в руках під час змагання NBA Slam Dunk Contest 18 лютого, все ще залишається баскетбольним м’ячем. Це просто безповітряна версія.

Вілсон створив 3D-прототип безповітряного баскетбольного м’яча, розроблений для підстрибування, як традиційний м’яч, і представив його світові на конкурсі Мартіна з кидання.

«Коли я вперше почув це, я не знав, чого чекати», — каже Мартін. «Як тільки я побачив м'яч особисто, це було божевілля. Я не очікував, що баскетбольний м’яч з дірками буде відскакувати та відчувати себе як звичайний шкіряний баскетбольний м’яч».

Надрукований на 3D-принтері м’яч повністю придатний для гри, майже відповідає специфікаціям стандартного баскетбольного м’яча, зокрема за вагою, розміром і відскоком. Але решітка у вісім панельних «лопатей» не потребує надування. Доктор Надін Ліппа, менеджер з інновацій Wilson, каже, що завдання полягало в тому, щоб визначити геометрію решітки та матеріали, необхідні для поглинання енергії.

«Матеріали з високою віддачею енергії часто були недостатньо міцними для нашого застосування», — каже вона. «Адекватна комбінація методу, механіки та матеріалу, яка стрибала, як баскетбольний м’яч, була невловима для команди, і було так багато додаткових технологій, які потрібно було просіяти та зрозуміти. Нам знадобилося кілька років, щоб знайти правильну комбінацію».

Поворотним моментом стало те, коли дизайнери Wilson Labs у Чикаго з’ясували основні властивості матеріалу та стабілізуючі механічні властивості, необхідні для міцного гратчастого баскетбольного м’яча. «До цього досягнення всі наші прототипи або ламалися, або не підстрибували».

Новий безповітряний прототип складається з спеченого лазером порошку фірмового еластомерного матеріалу, який спеціально підходить для потреб баскетболу.

Концепція створення безповітряної кулі може все ще перебувати на стадії прототипу, але не очікуйте, що вона залишиться там. Усі традиційні м’ячі з часом втрачають повітря та здуваються. Безповітряна конструкція не потребує насоса чи голки, а процес додавання дозволяє швидше оновлювати за потреби та зменшувати відходи під час виробництва. Вілсон хоче запропонувати альтернативу.

Мартіну подобається ідея, що одного разу безповітряна концепція зробить баскетбольний м’яч — і його підтримку в робочому стані — доступнішим для більшої кількості дітей. «Вам не потрібно турбуватися про те, щоб використовувати його на вулиці, вам не потрібно турбуватися про те, що він вискочить або спуститься», — каже він.

Коли безповітряний м’яч з’явиться вперше, він зробить це завдяки Мартіну. «Це божевілля бачити особисто», — каже Мартін. «Якщо ви сидите зблизька, ви побачите, як це виглядає. Я думаю, що це буде інший досвід для людей на арені та на телебаченні, але це має бути добре в обох випадках».

Навіть під час підготовки до змагання з кидання Мартін каже, що не дозволяв своїм товаришам по команді бачити м’яч. Незважаючи на те, що відчуття відрізняється від шкіряного м’яча НБА, Мартін каже, що це не змінює його планів закидання, оскільки він усе ще може тримати його, вести його та виконувати свої звичайні закидання. Мартін дуже радий гравцям і вболівальникам НБА побачити відкриття. «Вони бачать це і отримують свій перший досвід, як і я», — каже він.

Прототип безповітряного баскетбольного м’яча Wilson 3D може мати свій справжній глобальний «перший досвід» під час змагання з кидання, але Ліппа каже, що нові версії повинні бути на шляху. «Ми також хочемо, щоб наступна ітерація ґрунтувалася на думках уболівальників і спортсменів, — каже вона, — тому ми раді побачити, як приймуть змагання з кидання».