16-річна кар'єра Джона Лестера ідеально поєднувала інтенсивність і перемогу з лідерством

Стартовий пітчер-лівша Джон Лестер нещодавно оголосив про завершення кар'єри після 16-річної кар'єри, яка охопила п'ять клубів вищої ліги і вигравши разом три чемпіонати світу з Бостон Ред Сокс і Чикаго Кабс. Найцінніший гравець серії чемпіонатів Національної ліги 2016 року з найвищою повагою ставляться до колишніх товаришів по команді за його змагальний характер, щедрість і зразкове лідерство. Не боячись ділитися своєю думкою та вільно говорити на різноманітні теми, Лестер завжди знав, як розвивати культуру перемоги через підзвітність, жертовність та товариськість.   

Істинний ас, який володів полум'яним духом, Лестер був втіленням міцності та надійності. Він був відданий тому, щоб брати курган кожні п’ятий день як стартовий глечик, регулярно борючись із болем і дискомфортом. Лестер 30 разів починав 12 і більше ігор з м’ячем за сезон. За 451 початок кар’єри він зробив щонайменше сім подач у грі з м’ячем 160 разів, а 100 разів перевищив 265 подачі. У травні 2008 року Лестер зробив 130 стрибків проти «Канзас-Сіті Роялз».

На тлі сейсмічних змін, коли м’ячі клуби почали в значній мірі покладатися на ефективне використання КПЗ і зниження цінності статистики перемог, Лестера визначили старі шкільні почуття в аналітично керовану епоху. Переможець у 200 іграх з м’ячем у вищій лізі та 2,488 аутах, Лестер є одним із 59 пітчерів в історії бейсболу, які здобули принаймні 200 перемог і 2,000 аутів відповідно до Stathead Baseball-Reference. На даний момент 34 з цих глечиків знаходяться в святих залах Куперстауна, а кілька інших або зараз на виборах, або будуть життєздатними кандидатами в найближчі роки.

Успіх Лестера, п’ятиразовий матч усіх зірок, був нерозривно пов’язаний з історичними командними досягненнями, аніж індивідуальними нагородами. Він фінішував у першій п’ятірці премії Cy Young Award, голосуючи тричі в обох лігах. У 2016 році він посів друге місце, а потім Макс Шерцер, який тоді був із Washington Nationals. Лестер здобув заслужену репутацію видатного післясезонного пітчера, який знав, як вселити довіру своїм товаришам по команді.

За 26 матчів у післясезонні (22 старти) Лестер показав середній показник 2.51. За 154.0 подач він вибив 133 б'ють, вигравши дев'ять ігор з м'ячем після семи поразок. Однак найбільші досягнення Лестера в післясезонні відбулися під час Світової серії. За шість виступів (п’ять стартів) Лестер опублікував середній показник 1.77, забив 34 відбиваючих за 35.2 подач і чотири рази отримав право на перемогу.

Це цілком природно, коли розмови починаються щодо Лестера та Національної зали слави бейсболу та музею. Винятково ґрунтуючись на репутації, Лестер був стартовим пітчером, якого ви завжди хотіли стати на насип у великій післясезонній грі з м’ячем. Однак деякі зададуться питанням, чи це разом із кількома статистичними даними, які розглядаються у відповідному контексті, відкриє для нього ворота бейсбольного безсмертя.   

Після грудневого обрання Джима Каата через комітет ери Золотих днів 18 з 84 пітчерів, які є членами Національної зали слави бейсболу та музею, є лівшами. Дев'ять були обрані через Асоціацію бейсбольних письменників Америки (BBWAA). Лише п’ятьох було обрано за перший рік їхнього права: Сенді Куфакс (1972), Уоррен Спан (1973), Стів Карлтон (1994), Том Главін (2014) і Ренді Джонсон (2015). Примітними лівшами, які зараз беруть участь у голосуванні, є Марк Бюрле, Енді Петітт і Біллі Вагнер. CC Sabathia, який має право на розгляд, починаючи з класу 2025 року, імовірно, буде наступним ліворуким пітчером, обраним за перший рік свого права на голосування.     

У Лестера, можливо, буде схожий досвід з Майком Муссіною, коли мова заходить про його час для голосування в Залі слави. Видатна кар’єра Мусіни та кандидатура в Зал слави були сильно затьмарені такими сучасниками, як Том Главін, Ренді Джонсон, Грег Меддукс, Педро Мартінес та Джон Смолц. У 2019 році він був обраний на шостому році голосування. У випадку Лестера, він зіткнеться з порівняннями з такими, як Зак Грейнке, Клейтон Кершоу, Сі Си Сабатія, Макс Шерцер і Джастін Верландер. Відсутність нагороди Сая Янга спочатку зашкодить Лестеру, як і Муссіні, поки виборці не відкрили його кандидатуру з більшою перспективою з часом.      

Про вражаючу кар’єру Лестера було багато приємних спогадів після оголошення про його відставку. Одразу спадає на думку жовтень 2016 року Журнал ESPN стаття письмовий Роберта Санчеса, де він обговорює простий вчинок доброти, продемонстрований Лестером у травні 2008 року по відношенню до 18-річного клієнта Red Sox, який має справу з лімфомою Ходжкіна. Лестер, який пережив анапластичну великоклітинну лімфому, наставляв молодого перспективного про важливість боротьби, постійного руху вперед і життя своїм життям. Найголовніше, робити все необхідне, щоб повернутися на бейсбольне поле. Молодий перспективний, Ентоні Ріццо, ніколи не забував доброзичливість Лестера, оскільки це заклало основу для дружби, яка допомогла їм привести Дитинчат до чемпіонату світу в 2016 році після посухи, яка тривала 108 років.

Вихід на пенсію Джона Лестера гіркий, оскільки час батька все ще непереможений, але ми втрачаємо ще одного чудового гравця, який грав у гру з чесністю та глибокою відданістю побудові культури переможців. Лестер не тільки завжди вважав себе відповідальним, але й очікував, що товариші по команді зроблять те саме. Він був чудовою сумішшю інтенсивності, щирості та наполегливості, граючи з глибоким почуттям гордості. Він уже досяг легендарного статусу в Бостоні та Чикаго, і одного дня він зможе додати ініціали «HOF» у кінці свого імені.