Джонні Девіс повернувся на «Велику десятку» «Барсуки» і все більше і більше здобули нагороду «Гравець року»

Бред Девісон не зупинився, коли його запитали про його товариша по команді, охоронця другого курсу Джонні Девіса.

"Він найкращий гравець країни", - сказав старший захисник "Вісконсін Баджерс" після того, як Девіс набрав останні шість очок у перемозі Вісконсина над суперником Міннесотою з рахунком 66-60 у неділю вдень.

Аргументувати думку Девісона — складна пропозиція.

Девіс, 6 футів і 5 19-річний підліток з Ла-Кросса, штат Вісконсін, був нічим іншим, як вражаючим для Барсуків цього сезону. Він лідирує в команді з результативністю 21.4 очка за гру — ця позначка також ставить його другим у Великій десятці та восьмим серед усіх гравців Дивізіону 1 NCAA — 7.9 підбирань, 2.4 передачі та 1.3 перехоплення, кидаючи 44% з поля та 35.5%. з-за дуги.

Але, як це часто буває, значення Девіса набагато глибше, ніж просто цифри на коробці. Він, безсумнівно, був улюбленим варіантом для Барсуків, коли ігри були на кону. Раніше в цьому сезоні він завершив найбільше повернення Вісконсина в історії програми, віддавши 3-очковим у перемозі над Індіаною з рахунком 64-59, а перед цим набрав 19 з найвищих у своїй кар'єрі 37 очок протягом останніх 10 хвилин у 74-х. -69 розлад дороги № 3 Перд'ю.

«Я завжди говорив, що його риса № 1 — це його конкурентоспроможність і його готовність покласти все на карту для своєї команди», — сказав тренер Вісконсина Грег Гард після перемоги в Перд’ю. «Ви чули, як він кілька разів згадував своїх товаришів по команді, і це дійсно те, чим він завжди займався. Він став більшим, сильнішим, вибуховішим. Він чудовий слухач, він дуже вправний. Коли ви об’єднаєте всі ці речі, у вас з’явиться досить особливий гравець».

Досить вражаюче для дитини, яка ніколи не набирала більше 17 очок протягом першого сезону і навіть не була обрана до передсезонної команди All-Big Ten.

Він був не єдиним, кого зневажали експерти. Самі Барсуки були обрані фінішувати 10-ми в передсезонному опитуванні представників ЗМІ Big Ten Conference після того, як Вісконсін втратив шістьох старших, включаючи чотирьох стартових і чотирьох з п’яти найкращих бомбардирів з команди, яка посіла 18-13 рік тому.

Але з Девісом на чолі звинувачення, Вісконсін змусив цих провісників виглядати дурними. Після падіння з рахунком 2-1 із домашньою поразкою від Провіденсу з рахунком 63-58, Барсуки обіграли Texas A&M, No. 12 Х'юстон і Сент Мері, щоб отримати корону Мауї Invitational, а потім здобули ще три перемоги, перш ніж зазнати другої поразки в році. , розгром 73-55 на той час - №. 21 штат Огайо.

Відтоді вони програли лише один раз — 86-74 проти № 14 штату Мічиган 21 січня — і Девіс є важливою причиною цього.

«Він такий різносторонній гравець, який може щось зробити», - каже Том Оутс, який висвітлював програму Вісконсіна понад 30 років як оглядач у журналі Wisconsin State Journal. «Їх рекорд у близьких іграх – 10-1 у іграх із шістьма очками чи менше, і це не випадково, тому що Грег Гард мав чудову філософію в цих іграх: дістати Джонні м’яч і геть з дороги».

Оутс ставить Девіса на той самий рівень, що й деякі з великих гравців програми, як-от Майкл Файнлі, Девін Харріс та Френк Камінскі; трансцендентні гравці з універсальними та всебічними навичками, які здатні підвищити рівень гри всіх, хто їх оточує.

«Такі хлопці спрощують гру для всіх», — каже Оутс. «Вони полегшують гру, тому що можуть зробити так багато. Так багато гравців обмежені… всі гравці мають обмеження, але великі мають дуже мало обмежень, і я думаю, що Джонні Девіс – такий гравець. Насправді немає нічого, що він не може зробити на баскетбольному майданчику».

Борсуки знову сильно покладатимуться на Девіса в середу, коли вони поїдуть до Шампейна, штат Іллінойс, щоб зустрітися з номером 18 Іллінойсу за одноосібне володіння першим місцем у Великій десятці, і якщо історія свідчить, молода зірка буде більш ніж готова до змагання.

«Ми можемо дати м’яч йому в руки і дозволити йому грати», – сказав Гард. «Це те, що ви намагаєтесь зробити. Це не ракетобудування. Він дійсно хороший гравець. Дайте йому м’яч».