Джоуї Логано виконує роль ветерана в битві за чемпіонство

Джої Логано лише 32 роки, але він є ветеранським обличчям чотирьох пілотів, які змагаються за чемпіонство серії Nascar Cup цієї неділі на Phoenix Raceway.

Логано проводить свій 14-й повний сезон у вищому дивізіоні Nascar, і він прагне виграти свій другий чемпіонат. Він не тільки впевнений у здатності своєї команди Team Penske перемогти в неділю, але він усвідомлює, що має перевагу над чемпіоном 2020 року Чейзом Елліоттом, Крістофером Беллом і Россом Честейном.

«Я думаю, що ми збираємося виграти», — сказав Логано, який зміцнив своє місце в Чемпіонаті 4, перемігши на трасі Las Vegas Motor Speedway 16 жовтня. «Ми не святкуємо той факт, що ми в Чемпіонаті 4. Ми хочемо святкувати, коли станемо чемпіонами».

Логано – єдиний гонщик Чемпіонату 4, який зайняв своє місце за Фінікс перед гонкою минулих вихідних на Martinsville Speedway. Його троє конкурентів не знали, чи змагатимуться вони за чемпіонський трофей, доки не замайорів картатий прапор у неділю ввечері.

Перевагу отримує Logano. Він пояснив.

«Одразу, у понеділок після Лас-Вегаса, ми склали план того, як ми збираємося виграти (у «Феніксі»)», — сказав Логано. «Про що нам потрібно поговорити протягом наступних двох з половиною тижнів, про виконання плану, який ми склали, про те, як зробити нашу машину кращою та про те, щоб команда була готова».

Лише 16 пілотів вигравали два або більше чемпіонатів серії Nascar Cup, причому останнім, хто це зробив, був Кайл Буш у 2019 році, який наразі є єдиним гонщиком у цій галузі з кількома титулами. Логано виграв свій чемпіонат у 2018 році, але він вважає, що його 506 стартів у кар’єрі цього разу є головним фактором.

Три гонщики, які змагаються проти Логано за чемпіонство, мають стільки ж досвіду, скільки й він. На рахунку Елліота сім повних сезонів, Честейн — чотири, а Белл — три.

Лише вісім років тому Логано був молодим, недосвідченим обличчям у битві за чемпіонство. Він вступав у свій перший Чемпіонат 4 після багатьох років, коли його рекламували як одну з найкращих перспектив в історії спорту. Він навіть отримав прізвисько «Нарізаний хліб» від члена Залу слави Nascar Марка Мартіна, тому що він був найкращим, що будь-хто бачив у відділах розробки.

Логано знадобилося кілька сезонів і перехід від Joe Gibbs Racing до Team Penske, щоб зміцнити свій статус головного гонщика. З моменту приєднання до Penske у 2013 році Логано здобув 28 перемог, включаючи Daytona 2015 у 500 році. У 2015 році він виграв шість гонок, які є рекордом кар’єри.

«Приємно бути поруч стільки часу, скільки я був», — сказав Логано. «Я можу використати цей досвід собі на користь. Мені ще 32 роки. Це приємне місце для перебування, і це унікальне місце для перебування. Немає іншого конкурента, який мав би стільки кіл, як я, і був би досить молодим. Це те, що можна використати на нашу користь цими вихідними».

Цього року на рахунку Логано три перемоги (Дарлінгтон, Гейтвей і Вегас) і 16 топ-10. Це був лише середній рік для чемпіона 2018 року, який того сезону мав середній результат 10.7.

Коли Логано готується до останньої гонки року, він використовує документальні фільми Nascar від USA Network Гонка за чемпіонство дізнатися про своїх однолітків.

«Це цікаво для мене навіть як для конкурента, сидячи і дивлячись на це», - сказав Логано. «Я бачу, як мої конкуренти готуються до гонки і як виглядає їхнє тижневе життя. Це було цікаво побачити.

«Я не знаю, чи я збираюся щось використати проти них, але цікаво побачити, наскільки різні наші життя. Наші роботи однакові, але наше життя не може бути більш різним».

І на довершення всього, Логано настільки впевнений у своїх надіях на титул, що він уже думає про те, як він міг би тусувати ще більше, ніж після свого першого чемпіонства.

Логано сказав: «Сподіваюся, другий раз буде так само добре».

Чемпіонська гонка Nascar у Фініксі розпочнеться в неділю, 6 листопада, о 3:XNUMX за східним часом. на NBC.