Джиммі Джонсон пережив досвід Thunderbird; Готується до 24-годинного випробування після Daytona 500

Повернення Джиммі Джонсона до NASCAR Sprint Cup Racing на Daytona 500 включало багато яскравих моментів.

У п’ятницю, перед тим, як вирушити на своєму Carvana Chevrolet № 84 на овал Daytona International Speedway для тренування, Джонсон мав здійснити давню мрію — полетіти на знаменитих Thunderbirds ВПС США.

«Це, ймовірно, близько вершини», — сказав Джонсон. «Я ніколи не відчував нічого подібного, адреналін, прискорення.

«Перше, що ми зробили, це зійшли зі злітно-посадкової смуги, взяли спорядження та зробили розворот до 10,000 XNUMX футів. Мені миттєво довелося практикувати важке дихання G, про яке вони з тобою говорять. Це просто дико. Лише вага твого тіла та відчуття, коли ти вказуєш на цю річ у небі; вони перевертають його, перевертають і всякі речі.

"Це було чудово."

Найбільше хвилювання Джонсона перед польотом на Thunderbirds було захворіти. Він зізнається, що легко захворює заколисуванням, що дивно, враховуючи, що він керував автомобілем Indy зі швидкістю понад 230 миль на годину на автодромі в Індіанаполісі та їздив на автомобілях серії NASCAR Cup зі швидкістю близько 200 миль на годину на високих берегах Дайтони та Талладеги. .

«Я дуже хвилювався, що захворію, і я радий повідомити, що моя сумка «від хворих» була порожньою», — гордо сказав Джонсон. «Я не захворів під час поїздки, тому це було супер. Але я трохи задрімав.

«Ми витягли 9.1G, і я втратив свідомість. Я прийшов до сидячи позаду, дивуючись, де я, що відбувається. Це було дико, тому що я нічого не чув і дивився навколо: що я роблю в літаку?

«І тоді я міг почути, як хтось сказав «Джиммі». Джиммі. Джиммі», а потім стало голосно, і я сказав «так!». Вони сказали: «Гей, ти повернувся». Здається, ти задрімав. Я сказав: «Я вірю, що так». Я поняття не маю, де я і що роблю зараз». Це було дико».

На Джонсона чекають ще дивні часи. Після останньої гонки сезону 2020 року на Phoenix Raceway він вперше стартував у серії Кубка NASCAR у неділю 65^th Дейтона 500.

Джонсон запускає Carvana Chevrolet № 84 для Legacy Motor Club у 39 році^thпозиція в полі 40 автомобілів. Джонсон і Тревіс Пастрана – два гонщики, які були додані до складу на основі кваліфікаційної швидкості.

За винятком тесту на Phoenix Raceway у січні, цього тижня семиразовий чемпіон серії Кубка NASCAR вперше керував автомобілем NASCAR Next Gen.

«Він їде, як стандартний автомобіль», — сказав він. «Це не їздить, як автомобіль Indy, слава Богу.

«Ми знаємо, як це було».

Протягом останніх двох років Джонсон змагався на автомобілі Carvana/Honda Indy № 48 для Chip Ganassi Racing у NTT IndyCar Series.

За загальним визнанням, Джонсону було важко на шосейних і вуличних трасах, але він домігся найвищих результатів у кар’єрі на овалах, включаючи п’яте місце на Iowa Speedway і шосте місце на Texas Motor Speedway минулого року.

Джонсон був найшвидшим водієм у п'ятничній тренуванні на 2.5-мильній трасі Daytona International Speedway, проїхавши швидке коло 194.225 милі на годину.

Він пробіг 34 кола і виявив деякі схожості з автомобілем, на якому він раніше їздив у серії Кубка NASCAR.

«Це так само, як їзда на велосипеді», — іронізував Джонсон. «Я б сказав, що 70 або 80 відсотків все ще є заводським автомобілем і все ще є проектом. Отже, переважна більшість цього знайома, переважна більшість досвіду. Я пам’ятаю дрібні деталі, коли роблю кола і потрапляю в зону, яка – так, це працює чи не працює.

«Четвертий поворот завжди складний. В’їзд на піт-лейн, виїзд з піт-лейн, змішана лінія, усі деталі повертаються, і все ще дійсно там. Це допоможе вам бігти в центрі зграї. Але щоб виграти гонку, ви повинні продовжувати свою гру. Це та частина, яку я все ще намагаюся вдосконалити, і чому я пробіг кожне коло, яке тільки міг. І я планую знову завтра, а потім ще багато вчитися, щоб взяти участь у самій гонці».

Джонсон не хоче захоплюватися своєю високою швидкістю в п’ятницю, але він впевнений, що зможе провести хорошу гонку в серії Кубка NASCAR, яка повернеться в Daytona 500.

Він знає, що потрібно для перемоги на доріжці з обмежувальними пластинами, де може трапитися все, включно з малоймовірним переможцем.

«Я не думаю, що поки що хтось візуалізує перемогу», — сказав Джонсон. «Я думаю, ти все ще намагаєшся зрозуміти, з ким ти будеш працювати, хто може отримати поштовх, хто може добре штовхати, хто має швидкість. Я, звичайно, допоміг собі сьогодні, будучи в тому швидкому рюкзаку Chevy і працюючи зі своїми старими товаришами по команді.

«Але коли справа доходить до останнього кола, кожен сам за себе. Я не очікую, що хтось дасть мені слабину».

Маючи сім чемпіонатів серії Кубка NASCAR і дві перемоги в Daytona 500, Джонсон зробив номер 48 одним із найвідоміших номерів в історії NASCAR.

Це число належить переможцю Daytona 500 Bowman.

За іронією долі, у п'ятницю Chevrolet № 84 Джонсона проїхав кілька кіл пліч-о-пліч із Chevrolet № 48 Боумена.

«Побачити його не було дивно, але те, що мій споттер сказав, що машина № 48 поза мною, було справді дивним», - згадував Джонсон. «Два чи три рази мені довелося нагадати собі, тому що я справді думав, що це я, коли чую номер 48. Я кажу – так, я тут. Чому ти кажеш мені, що номер 48 поруч зі мною?»

«Я не їздив на машині № 48 з тих пір, як покинув ту машину № 48, тому ця частина була іншою. Але з візуальної точки зору я звик бачити Алекса (Боумена) в машині, і ця частина була нормальною. Але крізь вуха, почувши про номер 48, мене відштовхнуло».

Раніше в п’ятницю в Дейтоні було представлено Chevrolet Camaro, який NASCAR і Hendrick Motorsports представили як заявку на участь у перегонах спортивних автомобілів «56 години Ле-Мана». Джонсон керуватиме цим автомобілем разом із німецьким асом спортивних автомобілів Майком Рокенфеллером і колишньою зіркою Формули-24 Дженсоном Баттоном у Ле-Мані в червні.

«Я радий бути частиною цього, і яка весела машина», - сказав Джонсон. «Я впевнений, що ви бачили деякі його специфікації – наскільки легший гоночний автомобіль, притискна сила, яка є на ньому, вуглецеві гальма, перемикання передач – керувати ним справді весело. Я дуже вдячний бути частиною програми.

«Я буквально їду звідси в неділю; поїхати на орендованому автомобілі до Себрінга, щоб провести з хлопцями 24-годинний тест на витривалість. Це буде напружена пара днів водіння».

24-годинний тест на автодромі Sebring Raceway наступного дня після запуску Daytona 500 напевно стане «найдовшим днем» Джонсона.

Але це також дуже важливий іспит для амбітного гонщика, який має проїхати багато кіл, навіть у віці 47 років.

«Очевидно, що тестування, яке ми проводимо, є його частиною», — сказав Джонсон. "Але

правила, прапори, є багато речей, які відрізняються у тому, як вони виконують цю конкретну подію. Мені потрібно пройти перед гонкою і провести день у тренажері, щоб дізнатися, де знаходяться їхні флагманські станції, що означають їхні прапори. Є деякі процедури ямкової дороги, про які я маю знати та звертати на них увагу. Отже, я приїду на кілька днів раніше, щоб зайти в їхній симулятор, щоб керувати ним.

«А вдома я щойно використовував свою сім-систему та багато робив на iRacing. Я був у Corvette GTGT
автомобіль, і я випустив лише прототипи, які швидші за мене. Поставлю стільки, скільки дадуть. зазвичай на трасі близько 60-70 машин, щоб вони гналися за мною і обганяли мене. Кожного разу, коли я брав участь у перегонах спортивних автомобілів, я був у найшвидшому дивізіоні, і мені не доводилося турбуватися про мої дзеркала, і я справді стурбований цим. Я хочу бути впевненим, що покидаю смугу, коли мені це потрібно, і знаю, що буде позаду мене, і я використовую iRacing для цього».