JetBlue купує Spirit за 3.8 мільярда доларів після багатомісячної боротьби за дискаунтер

JetBlue Airways досягла угоди про покупку на 3.8 мільярда доларів Spirit Airlines у поглинанні, яке створило б п’яту за величиною авіакомпанію країни та вивело б з ринку швидкозростаючий бюджетний перевізник.

Угода, оголошена в четвер вранці, завершує запеклу багатомісячну війну торгів за Spirit і відбулася через кілька годин після того, як Spirit скасував плани об’єднати з колегою-дискаунтером Frontier Airlines. Spirit не знайшло підтримки акціонерів, щоб отримати схвалення злиття Frontier, яке вперше було оприлюднено в лютому.

У разі схвалення регулюючими органами поглинання JetBlue Spirit залишить Frontier найбільшим дисконтним перевізником у США. Це також стане першою великою угодою авіакомпанії США з 2016 року, коли Alaska Airlines переміг JetBlue для Virgin America. Аналітики кажуть, що угода також може відкрити двері для більше консолідації серед менших перевізників.

Керівники JetBlue кажуть, що купівля Spirit пришвидшить її зростання, надавши їй доступ до більшої кількості лайнерів і пілотів Airbus, і допоможе їй конкурувати з такими великими перевізниками, як американська, Дельта, United та Південний захід, які контролюють більшу частину ринку США. Нью-йоркський перевізник планує відремонтувати жовті літаки Spirit з рідкісними інтер’єрами в стилі JetBlue, оснащеними екранами на спинках сидінь і більшим простором для ніг.

JetBlue повідомила, що заплатить $33.50 за акцію готівкою для Spirit, включаючи передоплату в розмірі $2.50 за акцію, якщо акціонери Spirit схвалять угоду, і 10 центів на місяць, починаючи з наступного року до завершення угоди.

У заяві авіакомпанії заявили, що очікують закриття угоди не пізніше першої половини 2024 року.

«У нас є два пріоритети: один — завершити цю угоду, інтегрувати авіакомпанію та створити більший JetBlue», — сказав генеральний директор JetBlue Робін Хейс в інтерв’ю в четвер. «По-друге, тим часом провести надійну операцію».

Хейс очолить об'єднану авіакомпанію, яка, за словами JetBlue, залишиться зі штаб-квартирою в Нью-Йорку.

«У нас є довгострокові зобов’язання щодо Нью-Йорка… і ми збираємося залишитися тут», — сказав Хейс. Обидві авіакомпанії здійснюють великі операції в деяких із найбільш завантажених аеропортів Флориди, включаючи домашню базу Spirit у Форт-Лодердейлі та туристичний центр Орландо.

Несподівана пропозиція JetBlue про купівлю Spirit у квітні зруйнувала план Spirit щодо об’єднання з Frontier. Потім Frontier і JetBlue змагалися за Spirit, кожен підсолоджуючи свої пропозиції. Раніше цього місяця генеральний директор Frontier стурбований відсутністю підтримки акціонерів щодо запропонованого злиття, але назвав його пропозицію «найкращою та остаточною».

«Замість того, щоб переплачувати за Spirit, Рада директорів віддала пріоритет інтересам Frontier, наших співробітників і наших акціонерів», — сказав генеральний директор Frontier Баррі Біффл під час телефонної розмови про прибутки ввечері в середу.

Мірамар, штат Флорида, компанія Spirit неодноразово відхиляла пропозиції JetBlue і заявляла, що зв’язок навряд чи буде схвалений регулюючими органами, частково через альянс JetBlue з American in the Northeast, який Міністерство юстиції заблокувало минулого року. Spirit сказав, що ця угода призведе до підвищення тарифів і що американець матиме занадто великий контроль над JetBlue.

Коли його запитали, що змінило позицію Spirit щодо угоди з JetBlue, генеральний директор Spirit Тед Крісті сказав: «Цю угоду про злиття [з Frontier] тепер розірвано, тож це помітна зміна, яка веде до того, де ми зараз».

За даними Frontier, Spirit має сплатити Frontier 25 мільйонів доларів за витрати, пов’язані зі злиттям, через припинення угоди.

A хвиля консолідації авіакомпаній із середини 2000-х років чотири великі авіакомпанії США контролювали приблизно три чверті внутрішнього ринку авіаперевезень. президент Джо БайденМіністерство юстиції США пообіцяло жорстко реагувати на угоди, які він вважає антиконкурентними.

Міністерство юстиції не прокоментувало угоду JetBlue і Spirit у четвер. Американець відмовився коментувати угоду.

Акції Spirit зросли більш ніж на 2% на ранкових торгах після оголошення угоди, тоді як JetBlue впав на 3%. Frontier виріс більш ніж на 8%.