Джейкоб де Гром виходить за Рейнджерс, залишаючи інтригуючі питання позаду — і попереду — Мец

Останній виступ Джейкоба де Грома з Метсом був таким же непомітним, як і його перший.

Пізніше легко забути двох Сай Янґів і сотні й сотні фастболів зі швидкістю 100 миль/год, але деГром був другорядним гравцем, відкликаним Метсом під час квартету ігор проти Янкіз другого тижня травня 2014 року.

Рафаель Монтеро був гаряче розкрученою перспективою, яка нарешті дебютувала у вищій лізі. ДеГром, шортстоп коледжу, який перейшов на кидки після того, як Метс вибрав його в дев'ятому раунді драфту 2010 року, мав вийти з КПЗ після того, як Гонсалес Гермен (справді) увійшов до списку травмованих.

Але Діллон Гі отримав травму шиї під час кидання КПЗ за два дні до запланованого старту, що змусило Мец дати ДеГрому старт проти Янкі. Невідомий майже 26-річний новачок із довгим волоссям і піснею для розігріву, яку він не вибрав (потрібно було кілька разів, щоб деГрому замінити «Best Day Of My Life» The American Authors на його тепер синонім «Simple» Man”) кинув сім подач одноразового м’яча, отримав перший базовий удар у сезоні від пітчера Метса та зазнав невдалої поразки, коли Янкі здобули перемогу з рахунком 1-0.

Це виявилося відповідним початком найдомінантнішої кар'єри пітчера Метса з часів Тома Сівера. Незважаючи на майже комічну відсутність підтримки пробігу — у нього було 57 стартів, у яких він дозволив два або менше пробіжок протягом шести або більше подач і не заслужив перемоги — деГром пройшов 82-57 з 2.52 ERA, 1.00 WHIP і вибив 1,607 ударів лише за 1326 подач.

Він поспіль виграв нагороди Сай Янга в сезоні 2018-19 і зібрав сезон 2021 (7-2 з ERA 1.08, WHIP 0.55 і співвідношенням вибитих ударів до ходу 146/11 у 92 подачах під час удару . 364 у 33 битах), які не піддавалися опису, поки травма ліктя не коштувала йому другого тайму, а також третьої нагороди Сая Янга, закріпленої в Залі слави.

Якщо деГром завершить унікальний спринт у Куперстауні, він зробить це в Техасі. Пізно ввечері в п'ятницю ДеГром підписав п'ятирічну угоду на суму 185 мільйонів доларів з опціоном на шостий курс на потенційну суму в 37 мільйонів доларів, що привернуло увагу новин менш ніж за 48 годин до того, як він міг стати одним із заголовків зимових бейсбольних зборів.

Для деГрома — який, здавалося, ніколи не цікавився центром уваги чи чимось подібним легковажним, давайте всі знову захоплюємося ним за те, що він відмовився носити футболку зі своїм псевдонімом на спині під час Players Weekend у 2019 році — це був відповідно таємничий вихід для гравець, який виріс майже міфічним під час задньої половини свого проходження в Нью-Йорку, перш ніж стати майже схожим на привида в тому, що в підсумку стало його останнім сезоном.

Що це означало, що деГром, який отримав травму правої лопатки під час останнього виступу навесні та пропустив перші чотири місяці сезону, не лише поїхав до Флориди на реабілітацію після домашнього матчу, але й те, що Метс віддав свою шафку третьому -струноловець Патрік Мажейка?

Після його повернення було 23 години на день, протягом яких деГром міг спілкуватися зі своїми товаришами по команді подалі від очей громадськості. Але що означало те, що він рідко спілкувався з товаришами по команді протягом 60 хвилин або близько того, протягом яких автори були в роздягальні, де хороша хімія Метса була помітна в жвавих іграх у пінг-понг і балаках на різні теми?

Вираз обличчя DeGrom за замовчуванням — кам'яне обличчя. Але що це означало перед грою проти «Червоних» 10 серпня, коли деГром двічі зиркнув, дивлячись на Макса Шерцера — беззаперечного вокального лідера Метса та альфа-самця з моменту його прибуття минулої зими — коли Шерцер проводив суд із Тайджуан Вокер і Даніель Фогельбах, поки тріо сиділо за столом за кілька футів від шафки деГрома?

Звичайно, якби деГром залишився в Метсі, більшість цих спостережень були б нешкідливими. І навіть зараз, коли він прямує до Техасу, можливо, жодне з них не було чимось більшим, ніж дії суперзірки з протилежною жилкою.

Зрештою, слова деГрома та слова його колишнього товариша по батареї виявилися найбільш промовистими. ДеГром не дуже любив висловлювати свої найпотаємніші думки, тому було, безсумнівно, заслуговує на увагу, коли він відкрито говорив про використання своєї відмови від обох перед тим та після він отримав травму.

Чи бажання деГрома вийти на ринок було чимось іншим, ніж просто отриманням плати як найдомінантнішому пітчеру на планеті? Чи був він божевільним, що продовження контракту нижче ринкового рівня, яке він підписав із мізерним Вілпонсом напередодні відкриття у 2019 році, швидко затьмарилося контрактами, які менш досвідчені Герріт Коул і Стівен Страсбург підписали наступної зими у вільному агенстві?

Чи почувався він узурпованим у Метсі, коли новий багатий власник Стів Коен підписав контракти з Шерцером і Франсіско Ліндором на суму майже півмільярда доларів разом? Чи був він образений, коли Коен запропонував Тревору Бауеру — набагато меншому пітчеру і набагато меншій людині, ніж де Гром — контракт на понад 100 мільйонів доларів, який Бауер міг або не прийняв на короткий час у січні 2021 року?

Ймовірно, це була якась їх комбінація. Як сказав Джеймс Макканн Стіву Гелбсу з SNY на початку сезону 2021 року, для deGrom було недостатньо просто перемогти. За словами МакКанна, деГрому довелося «…взяти ваше серце та душу в процес».

Для більшості спортсменів-суперзірок змагання розтягуються на їхні банківські рахунки. Це не випадково, що Ліндор підписав угоду з Метсом на суму 341 мільйон доларів якраз напередодні відкриття — лише на 1 мільйон доларів більше, ніж попередній стандарт для шортстопа, встановлений Фернандо Татісом-молодшим.

ДеГром явно отримав те, чого хотів, навіть якщо його вік (34) і недавня історія травм не дозволили йому встановити новий стандарт для стартових пітчерів. Але, дотримуючись протилежної арки своєї кар'єри, деГром міг би допомогти Метсу в короткостроковій і довгостроковій перспективі п'ятничного вечора.

Відсутність інтересу ДеГрома до використання своєї свободи волі для драматичного ефекту тут добре працює для Метса, який тепер має намір розпочати зимові збори, повністю зосереджені на пошуку заміни — можливо, Джастін Верландер на коротку угоду або Карлос Родон на більш тривалу. один.

Після Алекса Родрігеса Марінерса та пост-Альберта Пухольса Кардиналів нагадують, що команди можуть взяти гроші, які вони заплатили б, щоб утримати домашнього суперзірка, перерозподілити їх між декількома гравцями та покращити себе швидшим і ефективнішим способом.

Що, якщо вихід деГрома означає, що Метс може повторно підписати Брендона Німмо, а також гравців глибини, таких як Кріс Бассітт і Тайджуан Уокер, і продовжувати відбудовувати свій КПЗ? Що, якщо відсутність інвестування в середньому 37 мільйонів доларів на сезон у deGrom дозволить Метсу переслідувати Шохея Отані наступної зими? Одного дня після завершення найзагадковішої та найзахопливішої кар’єри в історії команди «Метс» вирішують інтригуючу загадку — спробувати стати краще без другого найкращого пітчера, який коли-небудь був у франшизи.