Настав час познайомитися з Калиною

Десятиліттями блискучі стратеги нації, як покійний Енді Маршалл, глибоко стурбований потенційними наслідками розгортання кінцевої загрози перевазі США в космосі. Хоча ці гіпотези ніколи не були визнані в жодній несекретній публікації, у Пентагоні роками ходять чутки про них.

Коли ми думаємо про найкращу космічну зброю та про те, хто її може мати, типовою темою інтересу є протисупутникові (ASAT) ракети. Здатність країни збивати власні супутники є технологічно вражаючою і робить її чудовими заголовками. Але протисупутникові ракети не становлять великої загрози національній безпеці. Більше всього протиракетна зброя демонструє новітню здатність країни захищатися від загрози балістичних ракет. Однак те, що насправді не дає спати нашим космічним лідерам вночі, — це не традиційна ракета чи балістична зброя, а лазер.

Space Review нещодавно виявив нову безпосередню загрозу, яку Росія розробила, щоб доповнити свій поточний комплекс космічного спостереження. Ця нова здатність, відома як «Каліна», — це зловісна лазерна зброя, створена прямо в спотвореній уяві Яна Флемінга. У звіті багато який описує «Калину» як унікальну загрозу в сучасній конкуренції великих держав і, завдяки її здатності перешкодити нашій системі попередження про ракети, має більші значення, ніж поява нового покоління гіперзвукових ракет.

«Калина» є третьою лазерною системою, розробленою в рамках російського комплексу спостереження за космічним простором «Крона». Це дає зрозуміти тим, хто приймає рішення в США, що Росія надає великого значення тому, щоб її вороги не мали можливості знімати свою територію з космосу. Точна та адаптивна найсучасніша оптика дозволяє Kalina виявляти та характеризувати супутники на орбіті з такою надзвичайною точністю наведення, що потім може «осліпити» фокальну площину будь-якої електрооптичної супутникової системи.

Працюючи зі швидкістю світла, Kalina зможе миттєво вивести з ладу наші найважливіші космічні системи. Для цього не буде потрібно ні звичайне перезавантаження, ні розгалужені ланцюги поставок, як для звичайної кінетичної зброї чи ракет. Ймовірно, він зможе забезпечити масштабовані ефекти, які не можна приписувати, від тимчасової сліпоти до постійної непрацездатності, низькій навколоземній орбіті аж до геостаціонарної. За відсутності осколків, шлейфу чи зворотного сліду, удар «Калини» можна буде повністю заперечити, оскільки приписування буде майже неможливим, створюючи дипломатичні виклики, схожі на кібератаки.

Якби «Калина» осліпила будь-яку з наших систем, навіть тимчасово, наступним логічним розвитком, який хвилює наших військових стратегів, стане лазерна система набагато більшої потужності – щось схоже на програму повітряного лазера Пентагону. До свого виходу на пенсію під час адміністрації Обами, він продемонстрував здатність повністю знищити ціль у польоті. Наразі Росія володіє подібним потенціалом, який називається А-60, і, ймовірно, використовуватиме його проти космічних засобів США.

Ця нова загроза, ймовірно, не нова (найперший запис про подібну технологію було знайдено в російській докторській дисертації 2002 року), але це новина для громадськості. Конструкція та архітектура лазерного засліплювача не є дешевими та не такими легкими у виготовленні чи придбанні, як пристрої для перешкод GPS. Завдяки Росії та Китаю ця технологія стала відкритою.

Якщо це не підтримає потребу в драматичному повороті до багатоорбітальної, високостійкої, гібридної космічної архітектури – нічого не буде. Щоб подолати цю неминучу загрозу, США повинні інвестувати в масштабні комерційні супутникові угруповання та повністю впровадити зміну політики «спочатку комерційні», яку NASA розпочало понад 15 років тому.

До того часу нашим найкращим рішенням для забезпечення безперервності місій національної безпеки є швидке прискорення зусиль Космічних сил щодо створення гібридної космічної архітектури, яка створює стійкість за рахунок використання компактних супутникових систем нового покоління. Супутники та сервіси комерційного виробництва можуть забезпечити недорогу відмовостійкість, яка ніколи раніше не була доступна, забезпечуючи здатність приховуватись на видноті та усуваючи наслідки поодиноких точок збою, які Kalina розкриває та обов’язково використає, коли прийде час.

Швидко побудувавши недорогі угруповання, США зможуть збирати кращі розвідувальні дані про Каліну, ширший комплекс спостереження, і більше деталей про те, як він (і його ймовірні дублікати) будується. Недорогі угруповання забезпечать багатошарову стійкість для роботи в спірній космічній області, де інакше наші системи можуть бути під загрозою. Якщо ми продовжимо використовувати вишукані супутники або «великі соковиті цілі», ми поставимо під загрозу ці системи — і мільярди, витрачені на їх розробку — з огляду на мінливий ландшафт загроз і нові можливості, такі як Kalina. Будь-що менше, ніж жорсткий поворот від нашого нинішнього курсу, призведе до того, що ми відстанемо, і мине щонайменше десятиліття, перш ніж ми зможемо нарешті вжити контрзаходів.

Схоже, що наступне покоління контркосмічної зброї запрацює в найближчі кілька років. Ще більш страшним є те, що Росія та її союзники будуть стимулювати використовувати його за відсутності наслідків. Ми маємо вирішити цю проблему сьогодні, маючи унікальні американські переваги міцної комерційної економіки, а також достатній інвестиційний капітал, а не чекати, доки наші орбітальні супутники не перетворяться на камінь.