На початку цього року я спостерігається що Управління водопостачання та енергетики Віргінських островів США (WAPA) безглуздо наслідувало стратегію склеротичного енергетичного органу Пуерто-Ріко, PREPA, нарощуючи борги, відмовляючись платити кредиторам і вимагаючи більше федеральних доларів.
Але в той час як PREPA з тих пір зробили деякі зароджуваних кроків для покращення свого становища протягом наступних місяців, USVI регресував.
В епіцентрі проблеми – енергетика. Одне з найбільших непогашених зобов’язань WAPA, понад 150 мільйонів доларів США, належить Vitol, трейдеру енергії з Х’юстона, який побудував і зараз експлуатує установки з рідкого пропанового газу (LPG), на які територія покладається для отримання чистої електроенергії.
WAPA постійно не здійснювала платежі компанії Vitol, а уряд USVI, який несе повну відповідальність за комунальні послуги, досі не втрутився, щоб вирішити цю ситуацію. The Wall Street Journal повідомляє Раніше цього року компанія Vitol попросила губернатора Віргінських островів США Альберта Браяна-молодшого допомогти вирішити її протистояння з WAPA, але губернатор відмовився це зробити.
Виявляється, Вітолю досить. В лист надісланий губернатору Брайану, він оголосив, що призупинить обслуговування, доки WAPA не пообіцяє погасити свій борг.
Щоб виробляти електроенергію за відсутності потужності WAPA, комунальне підприємство повністю перейшло на дизельне паливо, яке коштує вдвічі дорожче порівняно з пропаном, а також забруднює більше. Зараз WAPA намагається знайти альтернативного постачальника палива, щоб продовжувати працювати. WAPA виявила, що спотовий ринок пропану є дорожчим, ніж той, який вимагав Vitol, і WAPA зіткнеться з логістичними проблемами як у транспортуванні зрідженого газу, так і в його газифікації в електрику.
Для утиліти, яка нібито знаходиться в «режим виживання«Очікування дизеля та пропану від іншого постачальника може виявитися непомірно високим.
Використання дизеля також не вирішує проблему електроенергії WAPA, оскільки влада все ще попереджає про “зниження надійності"З тих пір понад 50 відсотків ВВП USVI походить від сектору туризму, територія не може дозволити собі забезпечити безперервне відключення електроенергії в готелях, ресторанах або роздрібних магазинах без значних довгострокових наслідків. Будь-яке незначне падіння туризму може призвести до катастрофи.
Фінансова ситуація в УСВІ і так крихка. Звіт за 2021 рік Управління звітності уряду зазначає, що USVI продовжує стикатися з кількома значними фіскальними ризиками, включаючи значні пенсійні зобов’язання.
Замість того, щоб шукати рішення з Vitol або звертатися до інвесторів USVI та WAPA, Губернатор Браян вирішив шукати рішення у Вашингтоні. Ймовірно, він знайшов прохолодний прийом, оскільки адміністрація Байдена вже виділила на цю територію мільярди.
USVI є очікуваний отримати близько 10 мільярдів доларів через різні федеральні програми для відновлення після ураганів «Ірма» та «Марія». Окремо федерали передали майже $1 мільярд in додатковий федеральний допомога, з 2020 року і FEMA вочевидь закладає початковий внесок за дорогий перехід острова на сонячну енергію, хоча це буде займають роки і не здатні забезпечити навіть більшу частину потужності острова.
Навіть якщо федеральний уряд заохочує впровадження сонячної енергії в USVI, ця територія не має достатнього досвіду використання федеральної допомоги.
Нещодавно члени Комітету з нагляду Палати представників попросили Генерального інспектора Департаменту житлового будівництва та міського розвитку США дослідити купівля WAPA чотирьох генераторів, яка коштувала федеральному уряду 75 мільйонів доларів. Справа в тому, що WAPA, очевидно, придбала генератори, які не вписуються в існуючу систему інфраструктури пропану. Генератори простоювали місяцями.
Замість того, щоб відмовлятися від своїх боргів, USVI має укласти угоду з Vitol, щоб вона могла мати диверсифіковане доповнення з низьким рівнем викидів до своєї ще не визначеної сонячної електростанції. Окрім підкреслення важливості підтримки верховенства права та забезпечення надійного джерела енергії на майбутнє, це також стане сигналом майбутнім кредиторам, що USVI виконує свої контракти та є відповідальним суб’єктом економіки. Без цього вона залишиться васалом федерального уряду в доступному для огляду майбутньому.
Джерело: https://www.forbes.com/sites/ikebrannon/2022/12/12/is-the-us-virgin-islands-a-safe-place-to-invest/