Чи справді Росія купує побутову техніку, щоб здобувати комп’ютерні чіпи для систем озброєнь, пов’язаних з Україною?

Після того, як минулої весни міністр торгівлі Джина Раймондо заявила на слуханнях у Конгресі, що Росія збирала напівпровідники з посудомийних машин і холодильників для свого військового обладнання, ця історія облетіла пресу. Але є мало доказів, що це широко поширена практика.

Спливла історія знову Минулої осені після того, як дані, зібрані Bloomberg з бази даних Євростату ЄС, нібито показали сплеск європейського експорту пральних машин, холодильників і навіть електричних молоковідсмоктувачів до сусідніх з Росією країн, таких як Вірменія. Дані показали, що ця невелика країна імпортувала більше пральних машин з Європейського Союзу протягом перших восьми місяців 2022 року, ніж за попередні два роки разом узяті.

Секретар Раймондо процитував анекдоти від українського прем’єр-міністра про те, що частина російського обладнання, яке залишилося, містить напівпровідники з кухонних приладів, тоді як європейські чиновники, як повідомляється, висловили занепокоєння щодо кінцевого пункту призначення експорту приладів/електроніки на периферію Росії.

Одним із приголомшливих прикладів, на який вказали європейські чиновники, були дані про те, що експорт електричних молоковідсмоктувачів з ЄС до Вірменії зріс майже втричі в першій половині 2022 року, незважаючи на падіння народжуваності у Вірменії на 4.3%. Повідомляється, що попит на молоковідсмоктувачі в Казахстані зріс на 633% у першій половині 2022 року, тоді як національна народжуваність впала на 8.4% за той самий період.

Цифри та твердження про те, що Росія, можливо, збирає напівпровідники, які вона не може придбати в іншому місці з побутової техніки, створюють казку, яка добре відображає санкції США та ЄС та політиків, які їх оприлюднили. Наприклад, у вересні Європейська комісія опублікувала у Twitter коментарі президента Європейської комісії Урсули фон дер Ляєн про те, що російська промисловість «розвалена», а її економіка «забезпечує життя», про що свідчить видалення стружки з посудомийних машин і холодильників. .

Але чи це насправді відбувається якимось значущим чином?

«Масштаб цього незрозумілий», — каже Кріс Міллер, співробітник Американський інститут підприємництва (AEI) аналітичний центр, що спеціалізується на питаннях Росії та напівпровідників. «Я відчуваю, що більшість чіпів, до яких Росія сьогодні має доступ для інтеграції у військові системи, надходять не цим шляхом».

Міллер додає, що тип мікрочіпів, які є в посудомийних машинах, холодильниках тощо, є простими мікроконтролерами, які легко знайти де завгодно, і важко контролювати розповсюдження, які зазвичай дозволяють виконувати прості окремі завдання у великих системах. Вони не є ключовими для повної функціональності пристроїв, до яких вони входять.

«У багатьох системах зброї є сотні мікросхем», — каже він. «Деякі є ключовими для управління комунікаціями або датчиками, а деякі виконують справді прості механічні завдання. Міністерство торгівлі [США] набагато більше зосереджено на складних чіпах, а не на простіших, менш потужних чіпах».

Міллер погоджується, що Росія зіткнулася з труднощами з постачанням різних типів напівпровідників у різні моменти війни в Україні, але: «Ми, ймовірно, повинні припустити, що Росія збирається знайти способи отримати доступ до низькотехнологічних чіпів просто тому, що вони широко доступні. Коли мова йде про високотехнологічні речі, важче отримати достовірну інформацію про те, чи справді Росія стикається з дефіцитом».

Втім, самі українці нещодавно надану інформацію і приклади, які показують, що Росії, ймовірно, не потрібно канібалізувати побутову електроніку для мікрочіпів. Захоплені російські безпілотники типу, який нещодавно використовувався для бомбардування енергетичної інфраструктури України та інших цілей, таких як Орлан 10 показують мікрочіпи всередині від швейцарських, мексиканських і американських виробників.

В «Орлані 10», російському безпілотнику, який широко використовується в Україні, чіпи використовуються для підключення до російської навігаційної системи ГЛОНАСС (еквівалент GPS) для просторової орієнтації та навігації. Їх також знайшли в модифікованих Росією іранських безпілотниках.

Такі чіпи вже давно широко доступні для цивільних користувачів на світовому ринку, і українська влада каже, що щонайменше шість американських компаній виробляють чіпи, сумісні з ГЛОНАСС. Незважаючи на призупинення зв’язків між цими європейськими та північноамериканськими виробниками мікросхем і російськими клієнтами, а також корпоративну політику, яка забороняє продаж мікросхем до Росії, вони пробираються до країни через дистриб’юторів у сторонніх країнах.

Про це заявив аналітик Ради економічної безпеки України Денис Гутик CBS News що «мікрочіпи, вироблені цими американськими компаніями та іншими європейськими компаніями, прямують до Росії через Китай, Малайзію та інші треті країни».

«Якщо ви думаєте про мікрочіпи GPS, був час, коли GPS була рідкісною функцією, але тепер GPS є у всіх електронних пристроях», — каже Міллер з AEI. «У світі є багато чіпів GPS. У них є дистриб’ютори, яких Росія матиме достатньо можливостей для використання».

У будь-якому разі, додає Міллер, відмова Росії від молоковідсмоктувачів і посудомийних машин не є справжньою метою політики США. «Створення невизначеності в ланцюжку поставок оборонної промисловості Росії є успішним, навіть якщо воно негерметично. Навіть якщо наші засоби керування [експортом чіпів] лише кидають гайковий ключ у цей процес, це перемога».

Міллер погоджується, що повідомлення про те, що Росія може відмовитися від високоякісних кавоварок заради чіпсів, лестять санкціям західних політиків. Але він попереджає: «Ми все ще очікуємо хороших даних про реальний вплив цього експортного контролю. Спроба виміряти їхній зрив російської оборонної промисловості – яка завжди непрозора – займе деякий час».

У російських ЗМІ є ознаки того, що Міллер зазначає, що частка контрафактних мікросхем, які закуповує його оборонний заклад, зросла за останній рік. Підроблені напівпровідники, як правило, не створюють ефективних систем зброї, тому такі неофіційні свідчення можуть бути важливими.

Але є й інші аспекти всієї історії про перетворення мікрочіпів із тостера на дрон, які, на думку Міллера, не слід ігнорувати.

«З огляду на [звіти] про збільшення експорту [побутової техніки] до Росії, я б попередив, що в Росії була західна фабрика з виробництва посудомийних і пральних машин, яка закрилася, коли західні фірми пішли з країни навесні 2022 року. Можливо, збільшення імпорту споживчих товарів до Росії відбувається через скорочення внутрішнього виробництва».

Іншими словами, попит на продукцію побутової електроніки в Росії може надходити від російських споживачів, а не від Кремля. Це ще одне нагадування про те, що, як і з усіма речами, пов’язаними з українським конфліктом, ми не повинні купувати все, що чуємо.