Чи винний підваріант омікрон BA.2 у зростанні випадків Covid?

ЛОНДОН — У Європі зростає кількість випадків COVID-XNUMX, причому все більша кількість пояснюється поширеністю «невидимого» підваріату штаму омікрон.

У Великобританії різко зросла кількість випадків Covid протягом останніх тижнів, у той час як Німеччина продовжує відзначати рекордно високий рівень щоденних інфекцій з понад 250,000 XNUMX нових випадків на день. В іншому місці, у Франції, Швейцарія, Італія та Нідерланди також спостерігають, як зараження Covid знову починає зростати, чому сприяє послаблення заходів щодо Covid та поширення нового підваріату омікрону, відомого як BA.2.

Співробітники охорони здоров'я та науковці уважно стежать за BA.2, який був описаний як «невидимий» варіант оскільки він має генетичні мутації, які можуть ускладнити відрізнення від дельта-варіанта за допомогою ПЛР-тестів, порівняно з оригінальним варіантом омікрон, BA.1.

Новий підваріант буде останнім у довгій черзі, що з’явилася з моменту початку пандемії в Китаї наприкінці 2019 року. Варіант омікрон — найпереданіший штам на сьогодні — обігнав дельта-варіант, який сам по собі витіснив альфа-варіант — і навіть це було не вихідний штам вірусу.

Тепер датські вчені вважають, що субваріант BA.2 передається в 1.5 рази більше, ніж вихідний штам омікрон, і вже обганяє його. Варіант BA.2 зараз відповідає за понад половину нових випадків у Німеччині та становить близько 11% випадків у США.

Очікується, що ця кількість буде зростати, як і в Європі.

«Зрозуміло, що BA.2 є більш переданим, ніж BA.1, і це, у поєднанні з послабленням заходів щодо пом’якшення та зниженням імунітету, сприяє нинішньому сплеску інфекцій», – сказав Лоуренс Янг, професор молекулярної онкології з Університету Уорвіка. сказав CNBC у понеділок.

«Підвищена інфекційність BA.2 вже випереджає конкуренцію та замінює BA.1, і ми, ймовірно, побачимо подібні хвилі зараження, коли інші варіанти потраплять до населення».

Поки вірус продовжує поширюватися та розмножуватися, особливо в популяціях, які недостатньо вакциновані або де імунітет, викликаний вакциною, руйнується, «він вироблятиме нові варіанти, і вони залишатимуться постійною загрозою навіть для тих країн з високим рівнем захворюваності». вакцинація», – зазначив Янг. «Безпечно жити з Covid не означає ігнорувати вірус і сподіватися, що він зникне назавжди».

Варіант BA.2 уважно контролюється Всесвітньою організацією охорони здоров’я та подібними органами охорони здоров’я на національному рівні, включаючи Агентство охорони здоров’я Великобританії (UKHSA), яке повідомило, що підваріант «підрозслідується», але поки що не викликає занепокоєння.

Тим не менш, ВООЗ у заяві минулого місяця визнала, що «частка зареєстрованих послідовностей, позначених як BA.2, зросла порівняно з BA.1 протягом останніх тижнів».

Початкові дані показують, що BA.2 дещо частіше спричиняє зараження при побутових контактах у порівнянні з BA.1. Наразі не вважається, що варіант BA.2 викликає більш важкі захворювання або несе підвищений ризик госпіталізації, однак, згідно з даними, необхідні подальші дослідження, щоб підтвердити це. звіт британського парламенту, опублікований минулого тижня.

Кількість госпіталізацій також зросла в ряді європейських країн, оскільки кількість інфекцій Covid зросла за останні тижні, але смертність залишається набагато нижчою, ніж у попередні піки, завдяки широкому охопленню вакцинами.

UKHSA провів попередній аналіз, порівнюючи ефективність вакцини проти симптоматичного захворювання для інфекцій BA.1 і BA.2, і виявив, що рівні захисту подібні, з ефективністю до 77% незабаром після повторної щеплення, хоча з часом вона зменшується. .

ВООЗ також зазначила, що BA.2 відрізняється від BA.1 своєю генетичною послідовністю, включаючи деякі амінокислотні відмінності в білку спайка та інших білках, які можуть дати йому перевагу над оригінальним омікроном.

«Дослідження тривають, щоб зрозуміти причини цієї переваги в зростанні, але початкові дані свідчать про те, що BA.2 за своєю суттю більш трансмісивний, ніж BA.1, який на даний момент залишається найпоширенішим підлінієм омікронів, про який повідомляється. Ця різниця в передачі, здається, набагато менша, ніж, наприклад, різниця між BA.1 та Delta», – заявила ВООЗ минулого місяця.

ВООЗ додала, що початкові дослідження показують, що кожен, хто був заражений оригінальним варіантом омікрон, має сильний захист від повторного зараження його підваріантом BA.2.

Доктор Ендрю Фрідман, читач із інфекційних захворювань у Медичній школі Кардіффа, сказав CNBC, що він не вважає, що нам потрібно занадто турбуватися про BA.2, незважаючи на той факт, що він трохи більш заразний.

«Я підозрюю, що зростаюча кількість випадків пов’язана з кількома факторами, включаючи BA.2, послаблення обмежень і більше спілкування з людьми, менше носіння масок і деяке зниження імунітету як від попередніх інфекцій, так і від вакцинації, особливо у тих, хто отримував ревакцинацію на ранній стадії. ," він сказав.

«У Великобританії відбулося збільшення кількості госпіталізацій з позитивними тестами на Covid, але багато з них є випадковими, і паралельного зростання смертей не спостерігається».

Велика Британія та решта Європи діяли як погода для США на кількох етапах пандемії, оголошеної два роки тому ВООЗ. особливо коли йдеться про зростання та поширення нових варіантів Covid, які з’явилися і згодом витіснили попередні штами вірусу.

Через це поява та зростання поширеності варіанту BA.2 викликає занепокоєння в США, де останнім часом випадки зазнали заспокійливих мінімумів.

Згідно з даними, зібраними Центрами США з контролю та профілактики захворювань, у деяких частинах США спостерігається зростання кількості інфекцій, пов’язаних з BA.2, особливо в Нью-Йорку.

В іншому місці Китай зараз стикається з цим найгірший спалах Covid-19 з часів розпалу пандемії у 2020 році.

Неясно, чи BA.2 сприяє останній хвилі випадків, хоча відомий експерт з інфекційних хвороб у Китаї Про це повідомив виданню Caixin що більша частина поточного спалаху викликана підваріантом BA.2.

Дані Великобританії, безумовно, ілюструють дедалі більшу поширеність BA.2. Послідовні дані з 27 лютого по 6 березня виявили, що 68.6% випадків були омікронної лінії BA.2 і лише 31.1% омікронів BA.1.