Китай у занепаді?

Більша частина минулого тижня була проведена в Римі, який вражає своїми визначними пам’ятками, хоча для мене найголовнішим був спокій Аппієвої дороги. Рим також багатий на уроки цивілізації, політики та стратегії – багато з яких сьогодні, здається, втрачені для лідерів. У цьому відношенні це гарне місце для розгляду піднесення і занепаду націй, явища, яке набирає обертів.

Якщо розглядати найбільші та наймогутніші міста в історії світу, то Рим виділяється ширше. Багато з цих великих міст — Вавилон, Німруд (на південь від Мосула) та Олександрія — були центрами великих цивілізацій, але, на жаль, були в новинах з неправильних причин. Дивно, скільки китайських міст були «найбільшими» з часом, причому такі міста, як Нанкін, Сіань, Ханчжоу та Пекін, домінували в період з 600 р. н.е. до 1800 р. н.е. естафету найбільшого міста потім передали Нью-Йорку.

Слава Риму

Загалом, якщо ми скорегуємо населення світу та, можливо, рівень розвитку, Рим має дуже хороші шанси вважатися найбільшим містом світу. На момент народження Христа Рим мав мільйон мешканців. Зважаючи на демографічні показники, Токіо, щоб відповідати цьому, сьогодні має мати понад сімдесят мільйонів жителів. Рим також вражає тим, що він був домінуючим містом у світі протягом приблизно п’ятисот років.

Тим не менш, імперія, яку вона породила (яка історично проіснувала вдвічі більше, ніж типові 240 років імперій), сьогодні часто використовується як шаблон для потенційного занепаду Америки (або, разом із прикладом Стародавньої Греції – піднесення Китаю проти відносний занепад Америки).

Це, у свою чергу, має наштовхнути нас на думку про «Історію занепаду та падіння Римської імперії» Едварда Гіббона, яка є орієнтиром в економічній історії загалом і в занепаді зокрема. Гіббон намагався пояснити, чому Римська імперія розпалася. Його теза полягає в тому, що Рим заспокоївся, його інституції були ослаблені, а лідери римського суспільного життя втратили почуття громадянської чесноти, або те, що Нікколо Макіавеллі пізніше назвав просто «virtu» — благо республіки або загальне благо.

Після Гіббона інші письменники перетворили занепад на глибоку борозну. Німець Освальд Шпенглер суперечливо написав «Занепад Заходу» у 1918 році, а в останні роки в Європі ми мали книгу Тіло Сарразіна «Deutschland schafft sich ab» (Німеччина позбавляється від себе), за якою йшли такі книги, як «Французьке самогубство» Еріка Земмура та Мішель Уеллебек. , не кажучи вже про безліч подібних назв у США.

Багато з цих книг нетерплячі й роблять помилку, думаючи, що «імперія» закінчується подією, тоді як насправді це більш повільний процес, економічними ознаками якого можуть бути неспроможність підвищити продуктивність, падіння людського розвитку та нездатність йти в ногу з новими технологіями.

Проте, якщо історія Риму та його оцінка Гіббонсом, зокрема, є довідником для бігунів і вершників у сучасному багатополярному світі, то на що ще слід звернути увагу?

Нерівність

Для початку я б звернув увагу на розпад «братства» чи соціальної згуртованості, що характеризується, наприклад, зростанням нерівності. У США нерівність багатства та доходів близька до екстремальних значень 19xx. Частка доходу 1 відсотка найвищого рівня тепер повернулася до рівня, якого не було з 1920-х років. У Нью-Йорку відношення доходу 1 відсотка найвищого рівня до доходу інших 99 відсотків становить 45 до 1. Значна частина цього розриву обумовлена ​​високою оплатою праці керівників, яка в усіх галузях промисловості в Сполучених Штатах становить у середньому у триста разів більше, ніж середньостатистичний робітник. Важко знайти такі екстремальні стосунки в будь-який інший період історії. У Римі в 14 році нашої ери, наприклад, дохід римського сенатора перевищував у сто разів середній дохід, а командири легіонів отримували дохід у сорок п’ять разів більше середнього!

Друга – політична агітація, яка проявляється в багатьох країнах. Моя особиста, дуже любительська точка зору полягає в тому, що політичні системи, які дозволяють собі змінюватися та розвиватися, уникнуть екстремальних результатів. Прикладом є зникнення старих політичних партій і поява нових партій і нового «центру» у Франції та Німеччині. На противагу цьому відсутність гнучкості двох партійних систем у Великобританії та США призвела до екстремальних політичних результатів.

Можливо, більш доречним аргументом було б пов’язати уряди «сильної людини» з римською системою – де зростаюча концентрація влади навколо однієї людини (Росія, Китай) могла б призвести до катастрофічної стратегічної помилки. У зв’язку з цим, хоча декліністи зосереджують свою увагу на США, варто приділяти більше часу роздумам про Китай.

Чи скінчилося панування Китаю?

Домінуючий розмір китайських міст у період з 600 по 1600 рр. н.е. повинен принаймні інформувати тих, хто знаходиться за межами Китаю, що «Китайська мрія» заснована на прагненні повернути свою історичну роль економічної супердержави, і на сьогоднішній день її економічні рішення були дуже важливими. добре. З цією метою Китай має нову економічну імперію. Це все ще невпевнений геополітичний гравець з кількома союзниками в Азії і неправильними (Росія) далі.

Його найбільш крихкий аспект – це концентрація влади навколо Сі Цзіньпіна, яка буде перевірена коронавірусною кризою в Китаї та соціально-політичними наслідками уповільнення зростання та демографії. Він повинен мати на увазі, що за всі роки, які прожила Римська імперія, середній «термін» римського імператора становив лише трохи більше п’яти років, сімдесят відсотків з яких померли від «неприродних» причин.