(Bloomberg) — У кам’янистих пустелях Західної Австралії жменька маловідомих і колись униканих шахтарів раптово стала модною, оскільки промисловість електромобілів вимагала металу, без якого вона не може обійтися.
Найбільш читане з Bloomberg
Керівники австралійської літієвої промисловості цього тижня були завалені банкірами та брокерами на форумі Diggers & Dealers Mining Forum у глухому містечку Калгурлі, обговорюючи угоди щодо забезпечення інвестицій у розмірі приблизно 42 мільярдів доларів, необхідних виробникам металу для досягнення своїх цілей. Глобальні автовиробники скупили акції виробників на відкритому ринку, розірвали угоди про постачання та навіть передали гроші на розширення шахт.
Докладніше: блискучий момент літію приносить рекордні ціни та різке зростання угод
«Апетит ненаситний», — сказав в інтерв’ю Дейл Хендерсон, виконавчий директор Pilbara Minerals Ltd. «Будь-який виробник літію зараз дуже популярний».
Оскільки минулого року чисте зростання продажів автомобілів відбувалося за рахунок електромобілів, попит на сировину для виробництва акумуляторів раптово зріс. Китай домінує в ланцюжку постачання літію, тому західні країни прагнули розвивати власне виробництво. Шахтарі в Австралії, де, за даними Геологічної служби США, зосереджено приблизно половину світового запасу, тепер залицяються автовиробниками, які розмахують чековими книжками.
Генеральний директор Liontown Resources Ltd. Тоні Оттавіано обережно не вихваляється своєю далекоглядністю.
«Я не хочу, щоб ми виглядали самопоблажливими, тому що ми надзвичайно поважаємо наших клієнтів, але простий факт полягає в тому, що потрібно від п’яти до восьми років, щоб перевести постачання з нуля в онлайн-режим у юрисдикціях першого рівня», — сказав він.
Коли компанія вперше звернулася до виробників автомобілів та інших виробників для своєї першої закупки, «можна з упевненістю сказати, що інтерес був низьким». – сказав Оттавіано. Більшість не були впевнені, чи варто їм надто залучатися до процесу постачання металу, пояснив він.
«Переведіть годинник вперед, і ми побачимо зовсім іншу комерційну позицію», — сказав він.
У липні Ford Motor Co. оголосила про угоду з Liontown щодо майже третини очікуваного обсягу видобутку майнером протягом наступних років, вартість якої не розголошується. Угода також передбачала, що Ford надав Liontown кредит у розмірі 300 мільйонів австралійських доларів (210 мільйонів доларів) для подальшого розширення свого сайту в долині Кетлін.
Ця трансакція відбулася після попередніх так званих угод Liontown щодо продажу з Tesla Inc. і південнокорейським виробником акумуляторів LG Chem Ltd. Вона також відбулася через тиждень після того, як європейський автовиробник Stellantis NV придбав частку в австралійському виробнику літію Vulcan Energy Resources Ltd.
У п'ятницю в Сіднеї акції Liontown зросли на 5%, досягнувши найвищого внутрішньоденного рівня з травня. Pilbara піднявся на 3.3%, тоді як Vulcan Energy зріс на 3.9%. Інший австралійський майнер Core Lithium Ltd. підскочив на 6.6%.
Креативні пропозиції
Ще у 2020 році мало хто піклувався про природні особливості Пілгангури, віддаленої ділянки Pilbara Minerals, де червона квітка під назвою пустельний горох Стерта та кілька худоби сидять на вершині одного з найбільших у світі родовищ твердої літієвої руди.
Акції Pilbara тоді торгувалися за 13 австралійських центів і з тих пір зросли до понад 2.85 австралійського долара, що дало ринкову вартість близько 5.8 мільярда доларів. З початку 76 року акції Liontown виросли приблизно в 2019 разів і досягли приблизно 2.2 мільярда доларів.
Докладніше: Як скорочення металів акумуляторів ставить під загрозу майбутнє електромобілів: QuickTake
Зростання відображається в ціні на сам літій, яка за минулий рік зросла майже на 500%. За даними BloombergNEF, ринок літію буде напруженим, і ціни, ймовірно, залишаться високими до кінця року. Генеральний директор Tesla Ілон Маск поскаржився на стрибок цін у Twitter, припустивши, що автовиробнику, можливо, доведеться ввійти в гру з видобутку та переробки.
За даними Benchmark Mineral Intelligence, до кінця десятиліття, щоб задовольнити попит, промисловість потребуватиме 42 мільярдів доларів інвестицій.
«Апетит до критично важливих корисних копалин із якісних юрисдикцій наразі є найсильнішим з усіх, які ми бачили», — сказав Кемпбелл Купер з інвестиційного банку Greenhill & Co., який консультував Liontown щодо його недавньої угоди з Ford.
«Враховуючи динаміку конкуренції, угоди мають бути гнучкими та креативними, щоб досягти успіху».
(Оновлення з цінами на акції майнерів літію в 11 абзаці.)
Найбільш читане з Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Джерело: https://finance.yahoo.com/news/insatiable-lithium-demand-fuels-investment-180000223.html