Наплив зірок перетворив НБА на великий хіт у Європі

Можна легко навести аргумент, що чотири найкращі гравці НБА походять з-за меж Сполучених Штатів, що різко контрастує з лігою вчорашнього дня, де американські зірки домінували в лізі.

Лука Дончич (Словенія), Нікола Йокіч (Сербія) і Янніс Адетокумпо (Греція) — троє з цих гравців, а Джоел Ембід, родом з Камеруну, який має громадянство Франції та США, до того ж, є четвертим.

Усі четверо активно беруть участь у цьогорічній гонці за MVP, і разом вони захопили уяву вболівальників НБА в Європі, де інтерес стрімко зростає.

Оскільки в Юті розпочався Матч зірок НБА, який знову складається з багатьох європейських гравців, у тому числі фінського форварда Лаурі Маркканена з «Джазу», який виступає в якості ведучого на цьогорічному заході, я мав нагоду провести запитання та відповіді з Ральф Рівера, керуючий директор європейського офісу НБА про вибух європейських талантів у лізі.

Як змінилися моделі європейських уболівальників після того, як Лука Дончич, Нікола Йокіч і Янніс Адетокумбо вийшли на вершину ліги? Чи суттєво змінилася поведінка вболівальників у НБА? Наприклад, щодо витрат на товари, активності в Інтернеті, пропуску в лігу?

«Нам пощастило, що одні з найкращих гравців у сьогоднішній грі є європейцями. MVP та постійні гравці All-Stars, як-от Янніс Адетокумпо, Лука Дончич і Нікола Йокіч, викликають значний інтерес у своїх країнах, регіоні та світі, незалежно від того, дивитеся ви на споживання контенту, продажі товарів, відвідуваність наших ігор і подій чи участь у спорті. З точки зору бізнесу, 2022 рік був для нас найсильнішим роком у Європі, і це значною мірою завдяки впливу європейських гравців на лігу. Наприклад, у Європі більше підписок на League Pass, ніж у будь-якому іншому регіоні за межами Північної Америки, у тому числі зростання кількості підписок на 38% порівняно з минулим роком. Ми спостерігаємо зростання кількості підписок на League Pass у Словенії та Греції на 47% та 17% порівняно з минулим роком. Наші телеглядачі в Сербії зросли на 67% порівняно з тим же періодом минулого року. Більше 9 мільйонів голосів було віддано з Європи за цьогорічний Матч усіх зірок, у якому візьмуть участь 4 європейські гравці. Це лише кілька прикладів того, як європейські гравці світового рівня підживлюють неймовірну динаміку навколо баскетболу та НБА в регіоні прямо зараз».

Ліга купила права на ігри Віктора Вембаньями, очевидно, намагаючись ще більше підняти інтерес до таланту покоління, яке прийде в лігу наступного року. Такого ще ніколи не робили, тож не могли б ви трохи поговорити про те, як цей процес відбувався?

«Ми створили додаток NBA, щоб стати універсальним місцем для всього, що стосується баскетболу, включаючи демонстрацію найкращих професійних ліг у всьому світі з перспективними талантами, як-от LNB, а також Баскетбольна Африканська ліга. Ми також ділимося яскравими моментами з міжнародних змагань. Будучи найкращим вибором на цьогорічному драфті, Віктор Вембаньяма вже завоював неймовірну кількість прихильників у США та в усьому світі. Ми хотіли, щоб уболівальники НБА пізнали його ближче та познайомилися з його талантом, і реакція уболівальників була неймовірною. Друга гра Metropolitans 92 у додатку NBA стала найефективнішою подією сезону поза НБА в додатку NBA. У майбутньому ми продовжуватимемо виявляти можливості для демонстрації перспективних талантів у додатку NBA».

Є хороший шанс, що чотири найкращі гравці НБА, а також їхній найцінніший новачок матимуть європейські паспорти (Ембід є уайлд-кардом, але з огляду на його французьке громадянство, він включений). Як НБА пристосується до цього з точки зору планування ігор, щоб збільшити європейську аудиторію?

«Ми дуже зосереджені на тому, щоб зробити наші ігри та контент доступними для європейських уболівальників на пристроях і платформах, якими вони найчастіше користуються, мовою, яку вони віддають перевагу, і в зручний для них час. Одна з головних речей, яку ми зробили, це запланувати більше ігор на вихідні, які транслюються в прайм-тайм у Європі, на Близькому Сході та в Африці (вдень/ввечері за східним часом), що створило можливість перегляду зустрічей для звичайних і запеклих уболівальників у цих регіонах. Цього сезону 45 ігор вихідного дня транслюватимуться в прайм-тайм у регіоні EMEA в рамках «НБА по суботах і неділях НБА, представлених NBA 2K23», що відзначає 10-й^{регулярного сезону поспіль, у якому ми запланували ігри на вихідні, які транслюються в прайм-тайм у регіоні EMEA. Завдяки широкій доступності наших ігор і контенту через наших партнерів з трансляції, NBA League Pass і NBA App, ніколи не було кращого часу, щоб стати фанатом НБА в Європі».}

Оскільки кількість європейських гравців ніколи не була кращою, чи планується проводити додаткові ігри на європейській землі, щоб ще більше підвищити інтерес НБА на континенті?

«Global Games є важливою частиною наших цілорічних зусиль із залучення наших пристрасних уболівальників, 99% з яких ніколи не ступлять на арену НБА. Ми зіграли майже 100 ігор у Європі, включаючи гру регулярного сезону минулого місяця в Парижі, яка була розпродана менш ніж за 30 хвилин. Хоча ми хотіли б принести більше ігор до Європи, ми також пам’ятаємо про щільність нашого графіку та витрати, які завдають гравцям міжнародні поїздки, особливо під час регулярного сезону. Але я не сумніваюся, що, оскільки рівень європейських талантів у лізі продовжує зростати, ми продовжуватимемо виявляти можливості для вболівальників у Європі взаємодіяти зі своїми улюбленими командами та гравцями, чи то через живі ігри, інтерактивні події для вболівальників, локалізовані вміст або автентичний товар».