Відзначаючи 50-ту річницю Title IX, почніть з «Mighty Mac»

Вони повернулися до невеликого кампусу за межами Філадельфії, щоб відсвяткувати і пам’ятати. Коли розпочався жіночий турнір March Madness, ці динамічні першовідкривачі та їхній завзятий тренер не мали уявлення про те, як може виглядати жіночий баскетбол через 50 років — вони знали лише, що хочуть грати. зараз і виграти зараз.

Команда Mighty Macs з Immaculata College (тепер університет) отримали а герой ласкаво просимо у п’ятницю, коли вони святкували свою дивовижну спадщину. Перша колегіальна жіноча баскетбольна команда, яка виграла національний чемпіонат, продовжує займати особливе місце в маленькому католицькому коледжі на головній лінії Філадельфії.

Колишній головний тренер Кеті Раш повернулася і виступила перед натовпом гравців, випускників та високопоставлених гостей. Вона розповіла про спина до спини національні чемпіони вони вигравали в 1972, 1973 і 1974 роках. Деякі гравці з цих команд як і раніше резонувати з сьогоднішніми фанатами баскетболу – Маріанн Стенлі, колишній головний тренер Олд Домініон, Університет Пенсільванії, Стенфордський університет і Кал-Берклі, тепер у WNBA як головний тренер Indiana Fever; Тереза ​​Гренц, тренер Олімпійської збірної США, яка привела свою команду до золотої медалі на Олімпійських іграх 1992 року, і колишній головний тренер Університету Сент-Джозефа, Університету Іллінойсу, Університету Рутгерса та коледжу Лафайєт, були двома хедлайнерами, які грав за Rush.

Прийшов навіть представник Голлівуду – продюсер і режисер фільму Тім Чемберс «Могутні Mac» долучилися до святкування.

На жаль, наприкінці 1970-х років на Immaculata негативно вплинуло зростання жіночої гри в інших більших коледжах та університетах. Школа, де навчалося лише 400 жінок, не могла конкурувати з більшими, яскравішими закладами в Університеті Меріленду, Університеті Теннессі та Університету Коннектикуту, і всі вони могли запропонувати спортивні стипендії. Після ще кількох виступів у «Фіналі чотирьох», Immaculata зникла з національної сцени. Раш був обраний до Зали слави Нейсміта; вона завершила свою кар'єру з рекордом 149-15.

Сьогодні, дивлячись на блиск Кейтлін Кларк з Айови та домінування Алії Бостон з Південної Кароліни, мало хто подумає про жіночий баскетбол як про вид спорту, який зайняв 50 років. Гра цікава, ніж будь-коли; тренери, такі як Дон Стейлі та Адія Барнс, відображають новий стиль коучингу, підносячи свої команди на вищий рівень. Звичайно, міст між 50-річною давністю і сьогоднішнім днем ​​був би неможливим, якби ви не включили Пета Саммітта, Джено Ауріємму та Тару ВанДервір разом із багатьма іншими.

Що стосується жіночого спорту, то шлях не закінчився. Як ми бачили на баскетбольних турнірах NCAA 2021 року, гендерна рівність, початкова мета Розділу IX, має пройти дуже довгий шлях. Це засмучує сьогоднішніх тренерів, гравців і вболівальників, чому гра продовжує розглядатися як «менша, ніж» чоловіча: з об’єктів і подорожей; щодо харчування, проживання та компенсації тренера, жіночий баскетбол досяг певного прогресу, але майже не достатньо.

Горизонт виглядає світлішим; кількість грошей, що вливаються в жіночий спорт на професійному рівні, є багатообіцяючим показником зміни часів. The WNBA щойно зібрала 75 мільйонів доларів з планами «фінансувати маркетинг, покращувати цифрові продукти та охоплювати прихильників, щоб збільшити дохід». Керол Стіфф, яка, будучи віце-президентом з жіночих спортивних придбань в ESPN, наглядала за їхнім зростаючим портфоліо трансляцій, присвячених подіям жіночого чемпіонату NCAA, починаючи з 1996 року, покинула компанію, щоб приєднатися до команди, яка запускає Жіночу спортивну мережу, яка є частиною FAST Studios, Називається «глобальною цілодобовою потоковою мережею, призначеною виключно для демонстрації жіночого спорту». Вона є частиною визначення їх медіастратегії; мережа запрацює в червні й показуватиме розповіді та документальні фільми, а також події в прямому ефірі.

Пошук способів вимірювання того, наскільки нові (і все молодші) шанувальники займаються жіночим спортом, є першим завданням для Анджели Руджеріо, олімпійця та генерального директора Лабораторія спортивних інновацій. Часи підрахунку глядачів виключно на лінійному та кабельному телебаченні давно минули; потокові та інші соціальні платформи додають споживачів до жіночої гри в рекордних числах, стимулюючи корпоративних партнерів і рекламодавців. Компанія Руджеріо створює нові способи вимірювання залучення шанувальників у спорті.

Цього року 50^th річницю Title IX, ми святкуємо першовідкривачів у жіночому спорті, серед яких «Mighty Macs» є головним гравцем. Як розповів Стіфф підкасту «Історія бренду», настав час «перепрограмувати» наше уявлення про потенціал жіночого спорту. Глядачі виростають, а арени розпродані – цього року було щонайменше 30 жіночих ігор, які привернули понад 10,000 XNUMX шанувальників лише в регулярний сезон. І якщо вас турбують лише гроші, то ось що: у жіночий спорт (і в жінок-спортсменок) вливається більше грошей, ніж будь-коли в історії.

Якщо ви шукаєте, куди інвестувати, жіночий спорт зараз є одним із найкращих місць для вкладення грошей. Розраховуйте на це.