Як купити кращий час

Усі ми думаємо, що час є точним, що він завжди буде на наших смартфонах чи годинниках. Але ці пристрої не надійні. Електромагнітні бурі, зовнішнє втручання в роботу супутників, а також підробка та перешкоди можуть порушити потоки синхронізації, що надсилаються на наші комп’ютери та інші пристрої.

Супутникові навігаційні системи Американської глобальної системи позиціонування надають послуги синхронізації, крім інформації про позиціонування, через угруповання супутників. Та сама система GPS, яка повідомляє вам, де ви знаходитесь (за допомогою навігаційної системи вашого автомобіля), також повідомляє вам час. Подібно до того, як переривання цих супутникових сигналів може вплинути на те, як ви сприймаєте своє місцезнаходження, вони також можуть вплинути на те, як годинник і смартфон показують вам час.

Росія та Китай продемонстрували, що вони можуть збивати супутники, дозволяючи їм втручатися в сприйняття американцями місця та часу. У липні сонячні плями викликали надзвичайно сильні сонячні спалахи, задокументовані tНаціональне управління з аеронавтики та дослідження космічного простору, коли сонячні частинки бомбардують Землю та впливають на магнітне поле Землі. Спеціалісти з питань погоди, такі як інженер Aerospace Corp д-р Таміта Сков, попередили про можливі перешкоди супутниковим сигналам.

Введіть Hoptroff, британську компанію, засновану Річардом Хоптрофом у 2015 році. Вона надає фірмам по всьому світу послуги визначення часу, які не залежать від супутників.

Під час нещодавнього візиту до Лондона я зустрівся з Річардом Хоптровом і генеральним директором фірми Тімом Річардсом. Їхнє бачення: точний час можна розглядати як корисність так само, як електроенергію чи телефонні послуги є комунальними послугами. Подібно до того, як домогосподарства та фірми укладають контракти на ці послуги, фірми, яким потрібен точний час, можуть орендувати послуги хронометражу замість того, щоб купувати годинники та інтегрувати їх у свою діяльність.

Річард Гоптров сказав мені, що атомні годинники дорогі й мають термін служби від 5 до 7 років. Компанії в багатьох галузях намагаються надавати власні послуги хронометражу, купуючи атомний годинник та інші пристрої. Передавати час на відстань важко, і компаніям потрібні кілька комплектів атомних годинників і мережеве обладнання. Уклавши контракт на покупку часу третій стороні, такій як його фірма, вони могли б отримати більш точний час за меншу ціну.

Hoptroff виробляє точний час, використовуючи сигнали GPS від супутників у поєднанні з наземними сигналами від Національний інститут метрології у Швеції; в Національний інститут стандартів і технологій США в Боулдері, Колорадо; і Національна фізична лабораторія у Великобританії. Точність забезпечується трьома джерелами GNSS і одним наземним джерелом для кожного місця.

Попит на послуги Hoptroff особливо високий для компаній, що надають фінансові послуги. Для цих фірм різниця в часі торгівлі на частку секунди може означати різницю між прибутком і збитком. Ось чому банки та торгові фірми підписали контракт з Hoptroff для надання послуг. Але потреба в точному часі виходить далеко за межі фінансових послуг і охоплює медіа, медицину, відеоігри та ставки.

Трансляція ЗМІ. Основні кабельні та телевізійні служби працюють у всьому світі. Коли мовник залучає відвідувача для репортажу з Афганістану, важливо, щоб у обох був однаковий годинник.

Відеоігри та ставки на спорт. Оскільки люди грають в ту саму відеогру в різних місцях від Азії до Америки, дуже важливо мати однаковий час. Невеликі відмінності означають, що кидки не влучили в ціль або що результати підраховуються неточно. Спортивні ставки покладаються на задокументований час, а вартість ставок змінюється з часом.

Медицина. Складні операції покладаються на точний час, а лікарням потрібні резервні системи часу. Деяким пацієнтам ліки потрібно вливати або іншим чином доставляти в певний час, щоб полегшити біль або боротися з інфекцією.

Виробництво електроенергії. Оскільки відновлювані джерела енергії все більше інтегруються в електромережу, електростанції покладаються на точний час для синхронізації генераторів і розподілу енергії в мережу. Щоб запобігти знеструмленню, оператори електроенергетики використовують служби синхронізації своїх генераторів з мережею. Лише за такої синхронізації комунальні підприємства можуть використовувати енергію від вітру, сонця та традиційних джерел. Пристрої моніторингу покладаються на сигнали часу, щоб забезпечити живлення в різних точках мережі.

Компанії користуються багатьма послугами, які надаються за передплатою. Усім компаніям у всіх основних галузях промисловості надзвичайно дорого коштувати інвестиції у власні атомні годинники. Для них було б ефективніше підписатися на послугу, яка може надавати їм точний час, так само, як вони підписуються на послуги Інтернету, телефону та електроенергії.

У трьох різних законах Конгрес вимагав від Міністерства транспорту США забезпечити наземне резервне копіювання GPS, щоб служби синхронізації, а також місцезнаходження не залежали від збоїв супутника. Поки цього не станеться, фірми самі по собі і повинні вживати запобіжних заходів.