Як Spotify залишився №1 у потоковій музиці проти Apple, YouTube, Amazon

У цій щотижневій серії CNBC розглядає компанії, які через 50 років увійшли до першого списку Disruptor 10.

Spotify, колись шведський стартап, який займався боротьбою з музичним піратством, зараз є найпопулярнішим сервісом передплати потокового аудіо у світі.

Платформа, яка була вперше запущена в 2008 році, була засобом, який дозволяв слухачам транслювати свої улюблені пісні, водночас компенсуючи виконавцям їхню роботу – головна проблема, спричинена тодішніми службами обміну файлами, такими як Napster і LimeWire, що серйозно вплинуло на продажі музики оскільки служби не мали законних прав на музику.

сьогодні, Spotify має понад 80 мільйонів треків, доступних для трансляції. У своєму останньому звіті про прибутки, компанія рекламувала своїх 456 мільйонів активних користувачів із 195 мільйонами платних передплатників на 183 ринках. Платформа порушила сферу потокового аудіо – її назвали Розривач CNBC 50 у 2013 році, а також у списку в 2014, 2015, 2016 та 2017 роках – і задати план майбутніх служб потокового аудіо.

Успіх Spotify швидко привернув увагу головних технологічних конкурентів, які відтоді випустили власні платформи потокової музики, такі як Apple Music, YouTube Music і Amazon Music. Але навіть за умов конкуренції та нерівномірних показників на фондовому ринку Spotify залишився на вершині чартів як сервіс потокового аудіо № 1 і не відставав від цін на підписку.

Щомісячний преміальний план у розмірі 9.99 доларів США не змінився з моменту його запуску в США в 2011 році, і він досі такий же низький, як і в інших конкурентів. Apple нещодавно підняла місячну ціну на 1 долар до 10.99 доларів. (Учасники Amazon Prime отримують необмежену музику на 1 долар США дешевше, ніж ціна не для Prime, 8.99 доларів). Продовжується коригування цін між гравцями в просторі потокової музики. Сімейний план YouTube Music коштує 14.99 доларів на місяць; Цього тижня Amazon підвищив свій сімейний план з $14.99 до $15.99, як і Spotify.

Даніель Ек, співзасновник і генеральний директор Spotify натякнув на вищі ціни у США наступного року під час телефонної конференції після останнього квартального звіту Spotify, сказавши, що підвищення цін на підписку «це одна з речей, яку ми хотіли б зробити, і це те, що ми [розглянемо] з нашими партнерами по лейблам».

«Насправді ми здійснили понад 46 підвищення цін на ринках по всьому світу», Про це Ек сказав CNBC у жовтні. «І на багатьох із цих ринків інфляція та економічні проблеми були набагато сильнішими, ніж зараз у США, і, незважаючи на все це, показники наших суб’єктів господарювання виявилися кращими, ніж очікувалося. Ми вважаємо, що маємо владу в ціноутворенні».

Розвивається конкуренція по абонентам, с Різноманітний звіт цього тижня що YouTube Music зросла з 50 мільйонів підписників до 80 мільйонів за рік. У 2019 році Apple повідомила про сплеск кількості платних підписок на музичні канали до 60 мільйонів, але з тих пір вона зосередилася на загальному бізнесі послуг, який включає Apple TV+, Apple Music, хмарні сервіси та інші, і досягла 860. мільйон платних підписок.

У 2015 році Spotify почав розвиватися за межі музики, щоб стати наступним великим іменем в аудіопросторі, запустивши свою платформу подкастів у Сполучених Штатах. Зараз платформа має понад 4.7 мільйона пропозицій подкастів і має реалізовані додаткові елементи відео щоб зацікавити користувачів.

«Ми постійно намагаємося просуватися вперед із кращими пропозиціями продуктів, кращим програмуванням, кращим кураторством», — Ек сказав CNBC у 2015 році. «Насправді йдеться про те, щоб рухатися швидше за інших, і я справді відчуваю, що ми робимо з цим досить хорошу роботу».

Востаннє компанія оголосила у вересні придбання понад 300,000 XNUMX аудіокниг на своїй платформі доступні для покупки, прагнучи прямо конкурувати з сервісами аудіокниг, такими як Audible від Amazon.

«Ми бачимо можливість продовжувати уявляти та досліджувати нові вертикалі на нашій платформі – в аудіо, але також і за його межами», Ек сказав на Дні інвестора компанії в червні. «І для кожної галузі ми розробимо унікальний набір програмного забезпечення, послуг, продуктів і бізнес-моделей, які будуть адаптовані для конкретної екосистеми».

Spotify став публічним у квітні 2018 року у незвичайному прямому лістингу, одна з найбільших технологічних компаній, які зробили це на той час. Лістинг був унікальним, оскільки компанія вже мала значне визнання та не потребувала залучення капіталу. Запуск IPO відбувся вважається успіхом, торгуючи вище своєї базової ціни в день відкриття та в досить вузькому діапазоні.

«Ми збираємося переосмислити музичну індустрію та надати кращий спосіб як артистам, так і споживачам отримати вигоду від цифрової трансформації музичної індустрії», — заявили в компанії. у своїй початковій заявці в лютому 2018 року. «Spotify був заснований на вірі в те, що музика є універсальною, а потокове передавання — це більш надійна та плавна модель доступу, яка приносить користь як виконавцям, так і шанувальникам музики».

Ця точка зору не завжди поділялася музикантами, і багато хто виступав проти виплати гонорарів у перші роки зростання Spotify. Тейлор Свіфт видалила свій каталог із Spotify у 2014 році й зайшла так далеко написати коментар для Wall Street Journal про девальвацію музики, викликану технологіями. Том Йорк з Radiohead був постійним критиком потокового передавання, одного разу назвавши Spotify «останнім відчайдушним пуканням вмираючого трупа».

У міру того як музична індустрія перейшла до переважно потокової передачі, ці скарги зменшилися, але не критика Spotify. У січні її акції впали на 2 мільярди доларів платформа зіткнулася з пильною увагою навколо одного з найпопулярніших подкастів «The Joe Rogan Experience», де поширюється дезінформація про Covid-19. Такі виконавці, як Джоні Мітчелл і Ніл Янг, які вже давні критики потокових платформ, вилучили свою музику зі Spotify на знак протесту. Компанія видалила кілька епізодів подкасту Рогана з образливими матеріалами, але Ек відмовився відкинути особистість.

Рентабельність продовжує залишатися великою проблемою бізнесу. Spotify повідомив про більші, ніж очікувалося, втрати в 3 кварталі, і акції досягли нових мінімумів.

Протягом всього цього Spotify залишався № 1 із значною перевагою над конкурентами. Що приваблює користувачів Spotify до цієї платформи? Компанія надає перевагу своїм алгоритмам персоналізації, які роблять послугу унікальною для кожного споживача. 

Списки відтворення Daily Mix і Discover Weekly підбираються для кожного конкретного користувача з музикою, яка їм подобається, а також новими треками, які, на думку платформи, можуть їм сподобатися на основі історії прослуховування. Наприкінці кожного року компанія також випускає Spotify Wrapped для кожного користувача, створюючи списки відтворення, щоб виділити їхні найкращі виконавці, пісні, альбоми та жанри року та заохочуючи їх ділитися своїми результатами в соціальних мережах.

За словами Ека, у наступне десятиліття компанія буде отримувати 100 мільярдів доларів щорічного доходу — поточний річний дохід становить приблизно 12 мільярдів доларів. Він хоче досягти 40% валової рентабельності — остання квартальна валова рентабельність становила 24.7%.

Зрештою, Ek прагне отримати один мільярд користувачів на «набагато більш динамічній і відкритій платформі».

«Платформа, яка розважатиме, надихатиме та навчатиме понад один мільярд користувачів у всьому світі», — сказав Ек на Дні інвестора компанії. «І як світова платформа для творців, ми забезпечимо інфраструктуру та ресурси, які дозволять 50 мільйонам художників і творців розвивати та керувати власним бізнесом, монетизувати свою роботу та ефективно її просувати».