Як Ліонель Мессі змінив би і не змінив би MLS та Інтер Маямі

Наче не вистачило футбольних новин протягом ще одного насиченого дня на Чемпіонаті світу з футболу 2022 року, в неділю The Times повідомляє Лондон що Інтер Маямі близький до завершення угоди щодо підписання великого аргентинського Ліонеля Мессі.

Незважаючи на довгий список зірок європейських клубів, які прикрашали береги MLS наприкінці своєї кар’єри, прихід Мессі був би безпрецедентним в історії MLS. Лише кілька гравців в історії гри можна порівняти з його рівнем досягнень, і лише кілька з них навіть були активними під час існування MLS.

Серед найвідоміших підписань в історії МЛС Девід Бекхем, Златан Ібрагімович і Гарет Бейл жодного разу не були володарями «Золотого м’яча». Мессі визнавався найкращим гравцем світу рекордні сім разів.

Але навіть такий талант покоління, як Мессі, не зможе односторонньо змінити MLS за одну ніч. Існують обмеження щодо того, що його прибуття може зробити для ліги та його нового клубу. Ось кілька способів, як слід і не варто очікувати від нього впливу.

Мессі збільшить охоплення іспаномовної MLS

Нещодавня увага до розширення охоплення MLS у Латинській Америці була зосереджена на мексиканських і мексикансько-американських уболівальниках, що іноді втрачається те, що Мексика становить лише приблизно чверть іспаномовного населення світу.

І хоча прихильники Мессі не є виключно іспаномовними, немає сумніву, що він може мати більшу популярність в Америці, ніж такі, як нинішні зірки MLS і колишні постійні гравці національної збірної Мексики Хав’єр «Чічаріто» Ернандес і Карлос Вела.

Протягом багатьох років MLS значною мірою покладається на іспаномовні країни світу, щоб імпортувати таланти до своїх списків. Мессі забезпечить набагато більш прямий спосіб привернути увагу вболівальників у тих самих країнах.

Мессі не збирається позбавлятися від клейма «Ліги пенсіонерів».

Якщо деталі, запропоновані у звіті The Times, правильні, Мессі буде 36 років, коли він дебютує в Маямі наступного літа. Це на чотири роки старше, ніж Бейл і Бекхем під час свого дебюту в МЛС, і такого ж віку, як Ібрагімович.

Крім того, Мессі публічно визнав Чемпіонат світу 2022 року, ймовірно, стане для нього останнім. Тож для тих, хто вважає, що MLS — це насамперед місце для літніх зірок, чиї найважливіші ігри позаду, кар’єра Мессі не обов’язково їх переконає.

Мессі зробить Інтер Маямі великим клубом

З тих пір, як Інтер Маямі почав грати три роки тому, клуб, співвласником якого є Бекхем, намагався створити гламурний образ колишньої зірки Англії та Манчестер Юнайтед.

Але перші підписання, спрямовані на реалізацію цього бренду, не вдалися. Зрештою Гонсало Ігуаїн виплатив дивіденди за Геронс, але лише після тривалих важких відрізків у новому оточенні. І хоча обізнані шанувальники глобальної гри поважали його досягнення, він ніколи не мав такої зіркової особистості.

У Родольфо Пісарро міг бути зірковий потенціал, але його перші дні в «Геронс» були ще гіршими, ніж у Ігуаїна. Колишній постійний гравець національної збірної Мексики, зрештою орендований у «Монтеррей». І хоча Блез Матюїді виграв Кубок світу з Францією, він не був ані великою особистістю, ані настільки ефективним за свій короткий час у Маямі.

Тепер Мессі не є найбільш перебільшеною зі спортивних суперзірок. Але його слава та родовід настільки перевершують усі, хто приходив до Маямі раніше, що вони одноосібно піднімуть авторитет клубу. Це теж не могло статися в кращий час, оскільки Геронс прагнуть наростити імпульс до того, що, як вони сподіваються, стане відкриттям свого постійного будинку в Майамі-Фрідом Парк у 2025 році.

Мессі не стане фаворитом Кубка Майамі MLS

Якщо ви думаєте, що Мессі відразу стане фаворитом Кубка Геронс MLS, ви не звертали уваги на його кар'єру. Мессі може бути найкращим гравцем свого покоління, але різниця між його клубними і національними досягненнями показує, що навіть він не може зробити це сам.

На клубному рівні Мессі чотири рази вигравав Лігу чемпіонів УЄФА з "Барселоною". У міжнародних іграх тріумф Мессі на Кубку Америки влітку 2021 року став його першим великим трофеєм у складі Аргентини.

Різниця? Барселона була командою, повною кращих гравців у більшості випадків, навіть якщо він був найталановитішим. В Аргентині він часто стикався з суперниками, які мали таку ж глибину, якщо не лідером його рівня.

Маямі різко покращився в 3-му році MLS під керівництвом Філа Невілла. Але їхній список залишається на стадії розробки, і він на пару сходинок поступається найкращим у лізі. Мессі точно може підштовхнути його ближче до верхньої частини, але не можна очікувати, що він один перетворить команду, яка фінішувала в середині таблиці в 2022 році, на найкращу команду ліги в 2023 році.