Як Джо Манчін сприяв нападу президента Байдена на вугільну промисловість

Лише кілька місяців тому Джо Манчіна із Західної Вірджинії називали чи не найвпливовішим політиком у Вашингтоні, округ Колумбія. Особливо це стосувалося питань, пов’язаних з енергетичною політикою, враховуючи його посаду голови комітету Сенату з питань енергетики та природних ресурсів.

Але рішення Манчіна стати вирішальним голосом на користь неправильно названого Закону про скорочення інфляції на початку серпня поклало край будь-яким подібним розмовам серед балакучого класу. Цей законопроект дав президенту Джо Байдену та зеленим новим ділкам Конгресу майже все, чого вони бажали, і єдине, що сенатор Манчін отримав натомість, це туманна «угода» з лідером більшості в Сенаті Чаком Шумером і спікером Палати представників Ненсі Пелосі щодо досягнення текст, розроблений для спрощення федеральних процесів надання дозволів на енергетику.

Кожному, хто розуміє, як працює політика в столиці країни, одразу стало очевидно, що угода, яку уклав сенатор Манчін, матиме мало шансів на успіх, і я детально пояснював причини у статті 22 серпня. Ніхто не був особливо здивований, коли пан Манчін віддав привид лише через кілька тижнів після монтування того, що, здавалося, було лише символічною битвою.

У будь-якому випадку, сенатор Манчін фактично відмовився від будь-якої реальної політичної влади, якою він володів, підписавшись на IRA, коли він це зробив. Тепер, з перспективою повернення республіканцям більшості в Сенаті на проміжних виборах у вівторок, і рейтингом прихильності Манчіна поривчастий перед тим, як йому доведеться балотуватися на переобраннях у 2024 році, ніхто насправді не очікує, що він відновить ту політичну значимість, якою він колись керував. Зараз ніхто не називає сенатора Манчіна найвпливовішим політиком у Вашингтоні, округ Колумбія.

З огляду на цей фон, це була майже весела субота, коли сенатор Манчін різко критикував президента Байдена за зауваження, які він зробив у п'ятницю. Під час виступу про закон CHIPS у Сан-Дієго Байден сказав: «Ніхто не будує нові вугільні електростанції, тому що вони не можуть на це покластися, навіть якщо вони мають усе вугілля, гарантоване до кінця існування заводу. Тож воно стане вітровим поколінням».

Роблячи ще більшу тривогу для Манчіна, чий рідний штат все ще значною мірою залежить від вугільної промисловості, Байден додав: «Ми збираємося закрити ці заводи по всій Америці та матимемо вітрову та сонячну енергію». Ну, так, і це значною мірою завдяки сотням мільярдів доларів нових субсидій на відновлювану енергію, які містяться в IRA, разом із усіма розширеними регуляторними та виконавчими повноваженнями, які законопроект надає Байдену та його адміністративним органам.

Закриття вугільних заводів і фактично повне «припинення» вугільної промисловості – як неодноразово обіцяв Байден під час своєї кампанії – насправді є однією з головних цілей ІРА. Важко повірити, що сенатор Манчин не розумів цієї реальності, коли голосував за закон.

Але виголошення цієї частини вголос, публічно та з вуст самого президента, стало справжньою політичною проблемою для сенатора Манчіна, враховуючи ключову та дуже помітну роль, яку він відіграв у забезпеченні ухвалення законопроекту. Таким чином у суботу Манчін відповів прес-релізом.

«Коментарі президента Байдена не тільки обурливі та відірвані від реальності, вони ігнорують сильний економічний біль, який відчуває американський народ через зростання цін на енергоносії», – сказав Манчін. «Подібні коментарі є причиною того, що американський народ втрачає довіру до президента Байдена. … Здається, його позиції змінюються щодня залежно від аудиторії та політики дня.

«Дозвольте мені бути ясним, це те, чого президент мені ніколи не говорив. Образливе й огидне — говорити про роботи у вугільній промисловості для чоловіків і жінок у Західній Вірджинії та по всій країні, які буквально ризикують життям, щоб допомогти розбудувати та зміцнити цю країну», — сказав Манчін. «Президент зобов’язаний цим неймовірним працівникам негайно публічно вибачитися, і настав час засвоїти урок, що його слова мають значення та мають наслідки».

Білий дім протягом кількох годин відповів на різку вимогу Манчіна вибачитися. Але відповідь, опублікована прес-секретарем Білого дому Карін Жан-П’єр, висловлюючи «жаль», не зовсім задовольнила вимогу Манчіна.

«Вчорашні слова президента були перекручені, щоб надати непередбаченого значення; він шкодує, якщо хтось, почувши ці зауваження, образився», — сказав Жан-П’єр в заяві. «Президент прокоментував економічний і технологічний факт: як це було з перших днів існування енергетичної наддержави, Америка знову перебуває в розпалі енергетичного переходу. Наша ціль як нації – боротися зі зміною клімату та підвищити нашу енергетичну безпеку шляхом виробництва чистої та ефективної американської енергії».

Так, «президент прокоментував економічний і технологічний факт», і все це буде дозволено просуватися завдяки субсидіям, що містяться в IRA, законопроекті, ухвалення якого дозволило вирішальним голосуванням самого сенатора Манчіна.

Рідко хтось із політичних діячів віддавав стільки політичної влади одним голосом, як це зробив сенатор Манчін, проголосувавши за ІРА. Це сила, яку він ніколи не зможе відновити.