Як власник Houston Astros Джим Крейн створив останню династію бейсболу та власний статок у 1.6 мільярда доларів

Джим Крейн знову став чемпіоном.

Після історичної Світової серії, яка показала без ударів і те, що було вважається найбільшою легальною виплатою ставок на спорт В історії мільярдер-власник «Х’юстон Астрос» отримав свій другий чемпіонський титул у суботу, коли його клуб забезпечив перемогу 4-1 над «Філадельфією Філліс». Для «Астрос» це знаменує собою останній крок у дузі, завдяки якій клуб пройшов шлях від фаворитів бейсболу після перемоги над «Лос-Анджелес Доджерс» у 6 році до найбільших лиходіїв у спорті після затяжного скандалу з шахрайством, який вибухнув у 2017 році.

Крім суперечок, Astros були розумною інвестицією для Крейна. Мільярдер, який сам зробив себе, купив клуб і міноритарну частку в нещодавно створеній регіональній спортивній мережі за 680 мільйонів доларів у 2011 році. Пізніше Крейн знизив ціну на 70 мільйонів доларів, погодившись перевести Astros до Американської ліги. Зараз сама команда оцінюється в 1.98 мільярда доларів, що в чотири рази більше, ніж на момент угоди, і зараз займає 15 місце в MLB.

Бейсбол як бізнес продовжує розвиватися. Середня вартість клубу MLB становить 2.07 мільярда доларів на 9% більше, ніж рік тому. Комісар Роб Манфред сказав, що очікується, що доходи ліги становитимуть трохи менше 11 мільярдів доларів, що повернеться до рівня до пандемії. Приблизно 40% акцій Крейна в Astros сьогодні становить приблизно 40% його статків у 1.6 мільярда доларів.

«Я думаю, що він побудував [Astros] за своїм іміджем», — каже Мартін Конвей, професор Інституту управління спортом Джорджтаунського університету. «Це як безжальний підприємець, бізнесмен, який виграє будь-якою ціною».

Хоча бейсбол завжди був центральною частиною життя Крейна — у дитинстві він був кедді для гравців «Сент-Луїс Кардіналс» і паркував машини на стадіоні команди, а згодом став успішним пітчером у коледжі Центрального університету штату Міссурі — його шлях до статусу мільярдера почали в іншій галузі.

У 1984 році після роботи в страхуванні та експедиторстві 30-річний Крейн взяв у своєї сестри позику в розмірі 10,000 XNUMX доларів, щоб відкрити компанію Eagle Global Logistics у Х’юстоні. На початку він займався такими речами, як навантаження та транспортування. Він продав компанію Apollo Global ManagementAPO
у 2007 році, отримавши угоду понад 300 мільйонів доларів. Через рік Крейн заснував інший логістичний бізнес, Crane Worldwide; зараз вона отримує приблизно 1.6 мільярда доларів щорічного доходу та становить 50% його власного капіталу.

Тим часом Крейн вперше став власником MLB у 2008 році, коли у нього була домовленість про покупку Astros, але він відмовився, згідно з Нью-Йорк Таймс, як повідомляється, запалює тодішній власник Дрейтон Маклейн молодший і колишній бейсбольний комісар Бад Селіг. Крейн продовжував робити безуспішні спроби купити Chicago Cubs і Texas Rangers.

Зрештою Маклейн погодився продати його Крейну в 2011 році, тобто. Хоча MLB знадобилося кілька місяців, щоб очистити нового власника Astros через розслідування Комісії з рівних можливостей працевлаштування, яка звинуватила Eagle Global і самого Крейна в расовій та статевій дискримінації в 1990-х роках. Компанія погодилася на 8.5 мільйона доларів, а 6 мільйонів доларів пізніше було повернуто, коли арбітр визнав лише 10% претензій дійсними.

«Астрос» був одним із найгірших клубів на полі, коли Крейн захопив контроль, опублікувавши один за одним сезони з більш ніж 100 поразками та зіткнувшись з критикою за поразку, щоб накопичити шанси на драфт. Але якщо це був план, він спрацював. До 2014 року «Астрос» мали одну з найкращих фарм-систем у лізі, а згодом з’явились такі зірки, як MVP Світової серії Джордж Спрінгер (2017) і Джеремі Пенья (2022). Клуб виграв свій перший титул у Світовій серії в 2017 році, додавши вимпел Американської ліги в 2019 році.

Історія успіху була заплямована після звіту від The Athletic у 2019 році, який звинуватив Astros у використання камер та інших технологій для викрадення знаків інших команд. MLB визнав звинувачення в шахрайстві правдивими. Як покарання ліга відсторонила колишнього менеджера Ей Джея Хінча та колишнього генерального менеджера Джеффа Луноу на рік кожного, оштрафувала організацію на 5 мільйонів доларів і позбавила її виборів у першому та другому раундах у 2020 та 2021 роках. Манфред звільнив Крейна від будь-якої провини чи участі. , зазначивши в заяві, що власник Astros «не знав про будь-які порушення правил MLB його клубом». Після цього Крейн звільнив Хінча та Лухнова.

Навіть під пильною увагою всього світу бейсболу, Astros ніколи не промахувалися. У 2021 році клуб виграв Західну американську лігу та повернувся до Світової серії, а потім поступився Атланті Брейвз. Цього сезону «Астрос» виграли найкращі 106 ігор AL. Клуб Крейна вийшов у плей-офф у семи з 11 шансів під час його режиму.

«Здається, він готовий, майже так само, як зростали його бізнес-імперії, робити практично все, щоб зберегти цей успіх», — каже Конвей з Джорджтауна, наводячи приклади, як наймання легендарного менеджера Дасті Бейкера у 2020 році. «У бізнесі, де ви Якщо вас карають за ваш успіх, будь то драфт чи інші речі, гра намагається знайти способи збалансувати талант і можливості. Отже, кінчик шапки в цьому відношенні в епоху, коли зараз важко [досягти успіху], як налаштована гра».