Як "Дні грому" зацікавили чемпіона світу Формули-8 Дженсона Баттона в NASCAR, коли йому було XNUMX

Якщо мистецтво імітує життя, то чемпіон світу Формули-2009 XNUMX року Дженсон Баттон є прикладом життя, яке імітує мистецтво.

Минулого четверга було оголошено, що Баттон візьме участь у трьох гонках серії NASCAR Cup цього сезону за Rick Ware Racing спільно з Stewart Haas Racing і спонсором Mobil 1. Ці події включають EchoPark Automotive Grand Prix на Circuit of the Americas (COTA). ) 26 березня, Grant Park 220 Chicago Street Race 2 липня та Verizon 200 на Brickyard на автодромі Indianapolis Motor Speedway 13 серпня.

Баттон також приєднається до семиразового чемпіона серії Кубка NASCAR і колишнього гонщика серії NTT IndyCar Джиммі Джонсона та міжнародної зірки спортивних автомобілів Майка Рокенфеллера на 24 годинах Ле-Мана 10-11 червня. Він буде одним із водіїв автомобіля Chevrolet Camaro ZL1 Garage 56, представленого NASCAR, Hendrick Motorsports і Chevrolet у всесвітньо відомій гонці Sports Car Endurance.

Минулої п’ятниці Баттон взяв участь у конференції ZOOM для Ford Racing, щоб розповісти про свій амбітний розклад у серії Кубка NASCAR у 2023 році, на постійних дорожніх і тимчасових вуличних трасах.

Багато в чому він здійснює мрію дитинства, те, що надихнуло його стати гонщиком.

"Я дуже довго дивився NASCAR, протягом кількох десятиліть», – згадував Баттон 10 березня. «Коли я виріс у Великій Британії (Сполучене Королівство) з чотирма телеканалами наприкінці 80-х, не було жодного виду спорту, окрім європейського. телевізор.

«Саме Days of Thunder привели мене до NASCAR. Це був перший раз, коли я побачив NASCAR. Це був фільм, тому, будучи 8-річним, я вважав це божевіллям.

«Це було далеко від європейського автоспорту».

Саме Дон Сімпсон і Джеррі Брукхаймер, знятий Тоні Скоттом і в головних ролях Том Круз, Роберт Дюваль, Ренді Куейд, Ніколь Кідман, Кері Елвес і Майкл Рукер, захопили молодого британського хлопця ще в 1990 році.

Незважаючи на те, що у фільмі був передбачуваний голлівудський сюжет, кадри у фільмі відображали справжній екшн серії Кубка NASCAR. У Daytona 500 того року кіномобілі були додані до стартового складу для зйомок перегонів. Пізніше за рік для зйомок подій на трасі Darlington Raceway були використані додаткові кінокари.

«Це допомогло мені полюбити NASCAR», — згадував Баттон. «Це настільки відрізняється від того, до чого я звик, тому, ймовірно, це заважало мені задавати питання, чи зможу я брати участь у гонках NASCAR, тому що це дуже відрізняється від усього, на чому я їздив раніше.

«Тоді це були більше овали, без вуличних трас. Це мене не надто схвилювало, тому що це ще один набір навичок.

«Тепер дорожніх курсів стало більше. Це однозначно привабливіше. Я думаю, я був би більш конкурентоспроможним. Я дивлюся перегони і бачу нових хлопців з досвідом шосейних перегонів, і їм це не легко. Це дуже важко. Але я думаю, що це частина виклику, і тому я в захваті від цього».

Відомий водій IndyCar, переможець Індіанаполіса-1986 500 року та давній власник команди IndyCar Боббі Рахал якось сказав, що європейські гонщики Формули-XNUMX не думають, що американці можуть «забити цвях».

Не вважайте Баттона одним із тих, хто має таке елітарне ставлення. Так само, як Фернандо Алонсо, який брав участь у гонці Індіанаполіс 500 у 2017 та 2020 роках, Баттон не боїться спробувати іншу форму гонок, яка є виключно американською.

"Я дивився на NASCAR як на суперкрутий дивитися", - сказав Баттон. «Це дуже круто, але я не можу з цим пов’язатися, тому що воно таке інше. Я думаю, тому що зараз у нас більше доріг, і ви зараз бачите автомобілі на доріжках, і вони виглядають як набита рука.

«Гонки дивовижні, але спостерігати за ними справді круто.

«Я думаю, 10-15 років тому у вас було кілька хлопців, які добре володіли курсами. Багато з них не їздили на шосейні траси, тож це було б схоже на те, що я стрибнув у Daytona 500 на овалі. Я думаю, що з часом це змінилося.

«Тепер ви подивіться на сітку в серії кубків, вони всі надзвичайно талановиті на овалах і шосе. Це додає хвилювання для людей, які дивляться. Подивіться на Кімі Райкконена, Джої Хенда і побачите, що це дійсно конкурентоспроможний. Це змушує вас думати: «О, це круто». Ви отримуєте ще більше захоплення та інтересу до спорту, тому що там такий високий рівень талантів».

Пригода Баттона в NASCAR відбуватиметься на іподромах, які він розуміє найкраще – вуличних і дорожніх трасах.

Їзда на високошвидкісному овалі, такому як Daytona 500, Баттон готовий кинути виклик з різних причин.

«Це не просто керування гоночним автомобілем — ви можете впоратися з цим з часом», — пояснив він. «Саме перегони набагато складніші.

«Мати машини навколо тебе, спотер, який каже тобі, хто де. Багато часу ви застрягли в центрі і не можете багато чого зробити. Це просто зовсім інший тип перегонів. Це те, що займе деякий час.

«Я можу поїхати на овал і впоратися з ним, особливо на Дайтоні, де він плоский усюди. Але це коли у вас є інші автомобілі в рівнянні з тяганням і штовханням. Треба багато чому навчитися.

«Робити це в серії Кубка, мабуть, не найкращий спосіб стрибати в машині Кубка в Дейтоні. Я думаю, що, можливо, краще спочатку зробити це в нижчій категорії і таким чином отримати досвід».

Кар'єра Баттона у Формулі-XNUMX проходила в умовах високого тиску, коли навіть товариші по команді можуть сприйматися як вороги.

У NASCAR суперників часто вважають друзями.

"Атмосфера чудова", - сказав Баттон. «Ось що мені подобається в усіх різноманітних серіалах NASCAR. Сімейна атмосфера, яка мене дуже захопила.

«Розмовляючи з Джиммі Джонсоном, він сказав, що мої діти граються з дітьми всіх інших, і це те, що справді додає мені інтересу».

Баттон стане одним із двох колишніх чемпіонів світу Формули-91, які візьмуть участь у гонці серії кубків NASCAR у COTA. Райкконен повернеться до атракціону PROJECTXNUMX, який є частиною Trackhouse.

Райкконен брав участь у змаганнях COTA у восьми Гран-прі Формули-2018 і був переможцем Гран-прі Сполучених Штатів у XNUMX році.

Баттон брав участь у п’яти Гран-прі Формули-2021 у COTA, найкращим результатом був п’ятий на Vodafone McLaren Mercedes у 2015 році. Він також був шостим на McLaren Honda у XNUMX році.

«Я кілька разів брав участь у гонках COTA на боліді Формули-1, — сказав Баттон. «Я тестував машину Garage 56, і всі казали: «О, тобі це легко». Ви їздили сюди на боліді Формули-1». Що ж, у боліді Формули-1 все трохи інакше. Ви в основному керуєте іншою схемою.

«Мені допомогли тести, проведені минулого тижня, щоб впоратися з великою машиною, стандартною машиною. Незважаючи на те, що це зовсім інший тип автомобіля. Мені подобається трек. Воно тече.

«У боліді Формули-1 це просто приголомшливо. Ви проходите через поворот 1 і через esses до повороту 9, це просто зміна напрямку за зміною напрямку. Ви поставили одну ногу неправильно на повороті 3, і це вплине на вас аж до повороту 9. Я думаю, ми всі це любимо як водії. Дуже схожий на ess Suzuka. Є кілька справді хороших можливостей для обгону в боліда Формули-1. DRS допомагає.

«У стандартному автомобілі все зовсім інше. Це, очевидно, набагато повільніше, і вони йдуть пліч-о-пліч через повороти 3 і 4. Це просто божевілля».

Кнопка з нетерпінням чекає ударів і ударів; натирання та постукування, які приходять зі стандартними автомобілями на гоночній трасі. Він вважає, що це буде захоплюючий досвід.

Він також підкреслив, що перегони NASCAR на COTA були дуже хорошими. Баттон спостерігав минулорічні перегони 20 разів, щоб зрозуміти, куди поставити машину та різні стилі водіння, необхідні для NASCAR на COTA.

«Минулорічні перегони було дуже цікаво спостерігати, — сказав Баттон. «Я з нетерпінням чекаю дії.

«І в місті весело. Багато хороших ресторанів. Я беру з собою дружину і двох дітей. Має бути чудово».

Отримати можливість провести час із сім’єю на перегонах, де він бере участь, — рідкісний досвід для Баттона. У нього не було шансу насолодитися цим у Формулі-XNUMX через тиск і вимоги, які висуваються командою та структурою Чемпіонату світу Формули-XNUMX до кожного гонщика.

«Я не хочу негативно ставитися до Формули-1, тому що це дивовижний вид спорту», ​​— сказав він. «Я чемпіон світу Формули-XNUMX, тому я провів там більшу частину свого життя.

«Але ти такий зосереджений. Ваша родина не приходить на гонки, тому що ваші команди не дуже хочуть, щоб вони були там, оскільки вони знають, що ваша зосередженість є дуже важливою. Це дуже важко. Тому що це твоє життя. Це все.

«Все, що ви робите, — це для Формули-17. Я робив це XNUMX років у цьому світі, де ти забуваєш про все інше. Важливо лише зробити вас кращим гонщиком і пілотом Формули-XNUMX. Отже, коли ви виходите за межі цього, для мене стає цікаво робити інші речі.

«З NASCAR це набагато більш спокійна атмосфера. Гонки дуже серйозні. І це одні з найкращих пілотів у світі, але атмосфера поза автомобілем і на трасі – це набагато спокійніша та сімейна категорія. Ось чому нам це подобається, оскільки воно пробує щось інше. Ми робили щось одне й те саме протягом багатьох років, тому спробувати щось інше – це захоплююче.

«Жак Вільньов брав участь у перегонах минулого року. Кімі брав участь у перегонах минулого року. І, здається, усім це подобається. Це також тому, що ми любимо інші виклики. Спробувати щось інше. Ми не просто пілоти Формули-1. Ми гонщики. Я також живу в Штатах, тому це допомагає».

Витоки угоди Баттона щодо участі в NASCAR Cup Series сягають його розмови з представником Mobil 1 минулого року. У вересні минулого року в паддоку Формули-XNUMX він розмовляв із Марком Хамфрісом, глобальним менеджером з автоспорту Exxon/Mobil.

Він сказав Хамфрісу, що хотів би потрапити в NASCAR, думаючи більше про серію вантажівок і Xfinity Series, ніж про NASCAR Cup Series.

Хамфріс був здивований інтересом Баттона і сказав, що зробить кілька дзвінків.

Обмінявшись великою кількістю текстових повідомлень, Хамфріс сказав Баттону, що вони, можливо, зможуть це зробити.

Остання гонка Формули-1 сезону відбулася в Абу-Дабі, і вони добре зустрілися. Хамфріс сказав Баттону, що вони хочуть провести більше ніж одну гонку, тому що це буде краще для Mobil 1 і дозволить Баттону отримати більше досвіду.

Наступним кроком була розмова з Stewart Haas Racing і Rick Ware Racing.

«Все було дуже швидко, як все обернулося, і я гонщик серії кубків», — з ентузіазмом сказав Баттон. «Це була весела пара місяців, але було дуже важко підготувати машину до Остіна».