Як незвичайній команді Devils вдалося закарбувати своє ім’я в історії

Вони просто відмовляються програвати.

Лише вп’яте в історії НХЛ «Нью-Джерсі Девілз» виграли 13 ігор поспіль, тепер лише на 4 менше рекорду, встановленого «Пінгвінз» 1993 року.

І незважаючи на те, що команда, яка це зробила, є однією з найменш вірогідних, що прямують до сезону, частина розкладу, яку Дияволи зробили це, додає дивовижного характеру.

Вони стали першою командою в історії, яка за один прохід подолала і пасхальні, і західні поїздки через Канаду, а також перемогла колишніх чемпіонів Кубка Стенлі, і все це без підписання контракту з їхнім найбільшим вільним агентом Ондржем Палатом і їх стартовим воротарем Маккензі Блеквудом.

З моменту останньої поразки 24 жовтня вони перевершують суперників з рахунком 56-24, забиваючи в середньому 4.31 гола за ніч і 35 ударів у ворота за змагання, і всі вони є одними з лідерів ліги.

І найголовніше те, що їхні загальні 16 перемог (32 очки) за рік уже дали їм більше половини від загальної суми 2021 очок (63 очки).

Отже, як їм вдалося перетворитися на електростанцію, здавалося б, із повітря?

Відповідь на це питання починається й закінчується виробництвом із їхніх перспектив.

У їх активному складі середній вік команди менше 26 років. Це дозволило відносно збалансовано розподілити ліміт для команди, оскільки цього року лише 3 гравці перевищили ліміт зарплат у 7 мільйонів доларів.

І навіть за тими самими контрактами з провідними командами (Дугі Гамільтон, Джек Г’юз і Ніко Гішієр) усі троє з них потрапляють за межі топ-3 контрактів у НХЛ.

Таким чином, з цією верхньою частиною командного контракту, команда вийшла на вершину продуктивності команди за рік, а Хішієр (22 очки), Хьюз (21 очко) і Гамільтон (14 очок) займають 2-4 місця серед фігуристів.

Поряд із таким рівнем гри на передовій лінії атаки прийшов якісний внесок від деяких із менш зароблених гравців. Протягом усього періоду такі гравці, як Томас Татар (12 очок, максимальна сума в 4.5 мільйона доларів), Єгор Шарангович (10 очок, 2 мільйони доларів) і Майлз Вуд (10 очок при 3.2 мільйона доларів) були ефективними в перших 19 іграх сезону.

Це настільки ж рівномірний розподіл, на який ви можете сподіватися, як голова фронт-офісу. Але для того, щоб команда відійшла від сильного старту до переможної серії з 13 ігор, потрібен несподіваний результат, який у Дияволів є 2 яскраві приклади.

Перший, будучи найкращим бомбардиром команд Джеспером Браттом. Бретт, який заробив 5.45 мільйона доларів за свій 6-й рік у лізі, вже готовий подолати кар’єрний рік, коли він набрав 73 очки.

У 19 іграх Бретт забив 8 голів і зробив 16 результативних передач, лідируючи в команді за результативними передачами, але на 1 вистачає командної корони за голами. 7 голів і 8 результативних передач із цієї суми припали на початок серії, оскільки лише в 3 з цих ігор він не записав очок.

Наразі Бретт займає 12-е місце в НХЛ за очками разом із Джеком Айхелем.

Як правило, це була б невичерпна сюжетна лінія, якби не робота Вітека Ванечека.

26-річний гравець у свій перший рік у «Нью-Джерсі» несподівано потрапив у стартовий склад після втрати Блеквуда через травму, і в процесі все, що він зміг зробити, це створити рекорд 9-1 із 23 дозволеними голами, a . 918 відсотків збереження та 1 шатаут на рік.

Ванечек посідає 3-е місце після Лінуса Уллмарка та Коннора Геллебуйка за найкращими голами в лізі проти середнього показника 2.14, але порівняно з ними він заробляє лише 3.4 мільйона доларів проти їхніх 5 та 6.2 мільйонів доларів цього року.

Простіше кажучи, все, на що вболівальники «Дияволів» оптимістично сподівалися зі своїм молодим талантом під час передсезонного сезону, було саме таким, і всі вони мають за це подякувати Лінді Рафф.

Це добре, що Рафф зміг прийняти вибачення, яке натовп приніс йому після того, як почав рік зі скандуванням «Вогняна Лінді» під час матчу.