Як англієць у Нью-Йорку перегорнув сторінку про Barnes & Noble

Вам подобається історія з родзинкою? Чутки про вбивство без тіла? Історія про відважного короля, що повернувся? І все зі щасливим кінцем? Ну, у цього є все.

Для нашої ділянки у нас є традиційний роздрібний торговець, якому загрожує величезна новомодна корпорація (це буде AmazonAMZN
AMZN
) і таємничий незнайомець, не звідси (це буде колишній банкір Джеймс Даунт), який приїжджає, щоб врятувати ситуацію (завдяки хедж-фонду Elliott Advisors).

Почнемо з початку кінця.

Трохи більше десяти років тому Barnes & NobleBKS
здавалося, що все неправильно. Він мав величезну кількість магазинів у той час, коли книги зіткнулися з жорсткою конкуренцією з боку зростаючої кількості цифрових відволікаючих факторів, від потокових сервісів до ігор, а також електронних книг і книготоргівлі в Інтернеті.

Але – попередження про спойлер – виявилося, що він не мертвий.

Нью-йоркський роздрібний продавець книжкових магазинів відкрив 16 нових книжкових магазинів цього календарного року, а компанія каже, що на 30 рік планує розробити ще понад 2023 магазинів.

Незважаючи на те, що компанія все ще має приблизно на 125 магазинів менше, ніж у 726 році, коли кількість магазинів становила 2008, тоді розумною ставкою було б, щоб кількість магазинів у 2022 році була близько нуля.

Отже, що спонукало до повороту?

Джеймс Даунт: Банкіри стали книготорговцями

Barnes & Noble, як і інші фізичні книготорговці, боролися близько десяти років, оскільки Amazon та інші онлайн-книгопродавці грубо захоплювали свою частку ринку.

У 2019 році керуючий хедж-фондом Великобританії Elliott Advisors придбав Barnes & Noble і його 627 магазинів за 683 мільйони доларів і поставив Джеймса Даунта на чолі.

Даунт, колишній банкір, заснував незалежну мережу книжкових магазинів у Лондоні в 1990 році, а 58-річний був призначений омолодити британську вуличну книжкову мережу Waterstones у 2011 році, що належить російському мільярдеру Олександру Мамуту. Після кількох років скорочення витрат і переробки стратегії компанія почала приносити прибуток до 2016 року.

«Одна з переваг банкротства полягає в тому, що все це самовдоволення, це Богом дане право на існування остаточно знищено», — сказав Даунт про стратегію.

Elliott Advisors купила цей бізнес у 2018 році, а через рік перескочила через The Pond, щоб придбати Barnes & Noble.

Не те щоб перші дні обійшлися без кровопролиття. Даунт вдвічі скоротив штат головного офісу Barnes & Noble і звільнив 5,000 співробітників, оскільки бізнес був переформатований на майбутнє.

І на початку пандемії Даунт сказав менеджерам магазинів Barnes & Noble забрати кожну книгу зі своїх полиць, «відсіяти сміття», зробити кожну секцію потоковою та знову зібрати свої магазини разом. Капітальний ремонт — це стратегія, яку він застосовував багато разів протягом попереднього десятиліття.

Barnes & Noble повертає повне коло

Садівництво (шестий рядок, хобі та інтереси) завершено, Barnes & Noble має два локації в районі Бостона, які раніше були магазинами Amazon Books (о, яка іронія), серед 30 нових магазинів, які мають відкритися в 2023 році. Barnes & Noble також планує кілька набагато менших магазинів. більше, ніж у минулому, включаючи магазин площею 7,000 50,000 кв. футів на вулиці від свого колишнього флагманського магазину площею XNUMX XNUMX кв. футів на Манхеттені.

Справді, це бурхливі дні для книготорговця, який трансформувався трохи більше 50 років тому, у 1971 році, Леонардом Ріджіо, коли він придбав фірмову назву Barnes & Noble і провідний книжковий магазин на Мангеттені, об’єднавши його зі своїм власним книготоргівельним бізнесом.

За кілька років він перетворив магазин Barnes & Noble Fifth Avenue у Нью-Йорку на «Найбільший книжковий магазин у світі» зі 150,000 1970 найменувань, а протягом 1980-х і XNUMX-х років компанія здійснила численні придбання, щоб стати другим за величиною книготорговцем у США.

Elliott Advisors купує книгу

Зі свого боку, нинішній власник Elliott Advisors не припинив перегортати сторінку своєї історії книгорозповсюдження. У березні цього року вона придбала Blackwell's, 143-річного продавця книг, додавши найбільшу незалежну мережу Великобританії до британського портфоліо, що включає Foyles і Hatchards.

Як і під час попередніх поглинань, Waterstones зберегла назву Blackwell для своїх 18 магазинів, і, наглядаючи за всіма, Daunt став своєрідним опікуном незалежної книготоргівлі.

Це був важкий шлях, але, оскільки наша історія наближається до завершення, продажі в Barnes & Noble почали зростати, а Waterstones оговталася після падіння під час пандемії.

Elliott Advisors, ймовірно, припинить свої інвестиції протягом наступних кількох років, що призведе до того, що Waterstones і Barnes & Noble вийдуть на біржу.

Тепер це кінець, якого ніхто не міг передбачити.