Як American Airlines стали номером один на Півдні

Хаб Атланти, найкращий хаб у світі, завжди створював враження, що Delta Air Lines
DAL
є головною авіакомпанією Півдня.

Але насправді переорієнтація на пандемію надала American Airlines більшу присутність у регіоні, сказав Васу Раджа, американський комерційний директор, у четвер під час розрахунку про прибутки перевізника за третій квартал.

«Зараз, якщо ви подивитеся на опубліковані розклади, приблизно 65%, 70% авіакомпанії літає справді тим, що ми називаємо нашими хабами Sunbelt та ринками ближнього заходу в Карибському басейні, де авіакомпанія має унікальний рівень сили», — сказав Раджа, відповідаючи на запитання аналітика про стратегію перевізника після пандемії.

У першому кварталі, додав Раджа, потужність, надана чотирма американськими центрами «Sunbelt» – Шарлоттою, Далласом, Маямі та Феніксом – становила від 70% до 80% від загальної потужності будь-якого з американських конкурентів. Це робить Америку наразі більшою, ніж Delta в регіоні.

Проте, зауважив Раджа, чотири хаби «приносять одиничні доходи на 5-10% більше, ніж ці мережі».

Раджа стверджував, що реструктуризація через пандемію зробила Америку більш прибутковою, ніж була. «Це важлива річ, велика частина, оскільки ми говорили про повернення до прибутковості (за викликом), — сказав він.

До пандемії американці вже були готові скористатися будівництвом аеропорту, яке додало ворота в Шарлотті і Далласі, двох його найбільших центрах, і в Washington National. Під час пандемії він додав партнерів із спільного використання коду Jet Blue на північному сході та на Алясці на північному заході, в обох регіонах, де він був відносно слабким.

Крім того, American збільшила потужність швидше, ніж Delta. У першому кварталі 2022 року American літала на 89% від того ж кварталу 2019 року, тоді як Delta літала на 83%.

До пандемії ключові південні центри двох перевізників також були трійкою найбільших центрів з одним оператором у світі. У Delta було близько 1,000 пікових вильотів щодня в Атланті, в той час як у American було 900 в Далласі і 700 в Шарлотті. У травні цього року Delta матиме 755 в Атланті, в той час як American матиме 754 у Далласі та 612 у Шарлотті (зростаючи до 655 у червні).

Розумно припустити, що з часом, коли міжнародний трафік повністю повернеться, хаб Атланти відновить більше рейсів до більшої кількості напрямків.

Великі вузли означають, що всі три аеропорти увійшли до семи найбільш завантажених у світі за кількістю пасажирів у 2021 році, а подорожі сповільнилися в усьому світі, особливо в Китаї. Атланта була першою з 75 мільйонами пасажирів, Даллас – другим з 63 мільйонами пасажирів, а Шарлотта – шостою з 43 мільйонами.

Delta довгий час розглядалася як головна авіакомпанія Півдня. «Коли ви помрете, чи потрапите ви в рай чи в пекло, вам доведеться змінити літак в Атланті» — це поширений вираз, який, згідно з Вікіпедією, згадувався в історії Time 1980 року. У той час і Delta, і Eastern Air Lines мали хаби в Атланті.

Зовсім недавно, у 2006 році, Delta розіграла південну карту, коли боролася зі злиттям US Airways. Його кампанія «Зберігай Дельту моєю Дельтою» отримала підтримку південних законодавців, особливо Трента Лотта, штат Міссісіпі. На засіданні підкомітету Комітету з питань авіації Сенату Лотт сказав генеральному директору US Airways Дагу Паркеру: «Я повинен сказати, що ви агресивний залицяльник. Але жінка з Півдня – Атланта – схоже, не хоче, щоб її примушували до цього весілля з дробовиком».