Суд Гонконгу виніс вирок Джиммі Лаю в День прав людини ООН

10 грудня відзначається День прав осіб, день, розроблений Організацією Об’єднаних Націй на честь ухвалення Генеральною Асамблеєю ООН у 1948 році Загальної декларації прав людини (ВДПЛ). ВДПЛ є важливою декларацією прав людини, яка підтверджує людську гідність і невід’ємні права кожного.

У Гонконзі окружний суд використав День прав людини ООН, щоб засудити Джиммі Лая, громадянина Великобританії, до 5 років і 9 місяців позбавлення волі. Це сталося після його засудження 25 жовтня 2022 року за двома пунктами звинувачення в шахрайстві щодо оренди приміщень для його продемократичної медіаорганізації Apple Daily. Міжнародна юридична група Джиммі Лая на чолі з Каойлфіонном Галлахером, KC, Doughty Street Chambers, засудила вирок і закликала уряд Великобританії вжити заходів, щоб забезпечити його звільнення, і це до майбутнього судового розгляду в рамках суперечливого судового процесу щодо закону про національну безпеку.

У жовтні 2022 Державний департамент США засудив вердикт за «фальшивими звинуваченнями в шахрайстві» та «погіршення захисту прав людини та основних свобод і систематичний демонтаж автономії Гонконгу». Крім того, було додано, що «хоча судовий процес у справі про шахрайство проти Лая не ґрунтувався на підставах NSL (Закону про національну безпеку), місцева влада все ж запровадила більш обмежувальні юридичні процедури NSL для цієї справи, яка не стосується NSL. Ці дії підривають зобов’язання [Китайської Народної Республіки] згідно зі Спільною китайсько-британською декларацією, яка є обов’язковою міжнародною угодою, підтримувати високий ступінь автономії та захищені права та свободи Гонконгу».

Джиммі Лай, власник незалежної газети Apple Daily і прихильник демократії, вперше був заарештований за ймовірну «іноземну змову» та шахрайство в серпні 2020 року. Його звільнили під заставу. У грудні 2020 року його заарештували за звинуваченням у шахрайстві, пов’язаному з використанням офісних приміщень, цивільним правопорушенням, і йому відмовили у звільненні під заставу. Згодом його звинуватили у змові та змові з іноземними силами з метою загрози національній безпеці відповідно до суперечливого Закону про національну безпеку. Його газета, Apple Daily, остаточно закрили в червні 2021 року після того, як активи Apple Daily Limited, Apple Daily Printing Limited і AD Internet Limited були заморожені, а в штаб-квартиру ввірвалися поліцейські. Кілька осіб були заарештовані. Це був лише початок атак на свободу ЗМІ в Гонконзі.

На момент винесення вироку Джиммі Лай вже відбував покарання у вигляді позбавлення волі за участь у продемократичних протестах у 2019-2020 роках. Інший судовий процес у справі національної безпеки Джиммі Лая було відкладено до 13 грудня, оскільки Гонконг чекає повідомлень від Пекіна, чи дозволено іноземним адвокатам з’являтися в таких справах. Звинувачення згідно із Законом про національну безпеку передбачають максимальне покарання у вигляді довічного ув'язнення.

Перелік звинувачень, висунутих Джиммі Лаю, є яскравим прикладом придушення свободи ЗМІ та продемократичних діячів у Гонконзі. Оскільки світ відзначає День прав людини ООН, обіцяючи, як зробити більше для захисту прав людини, вирок Джиммі Лею в цей день посилає ще одне потужне повідомлення, навмисно чи ні.