Високі ціни на яйця через «змову» постачальників, стверджує група

Ціни на яйця злетіли до історично високих рівнів у 2022 році — і одна група стверджує, що ця тенденція зумовлена ​​чимось більш мерзенним, ніж проста економіка.

Середні ціни на всі види яєць торік підскочили на 60% — серед найбільшого відсотка зростання будь-якого товару чи послуги в США, відповідно до індексу споживчих цін, показник інфляції.

За даними Бюро статистики праці США, великі яйця класу А коштували в середньому 4.25 долара за дюжину в грудні, що на 138% більше порівняно з 1.79 долара роком раніше. дані.

Розповідь галузі здебільшого зосереджена на історичному спалаху пташиного грипу, який забрав життя десятків мільйонів курей-несучок. головним чинником цих вищих цін.

Більше від особистих фінансів:
Податковий сезон починається із збільшення робочої сили IRS, нових технологій
Що потрібно знати про оформлення допомоги по безробіттю після звільнення
Поширені помилки можуть завадити вам отримати ідеальний кредитний рейтинг

Але Farm Action, очолювана фермерами правозахисна група, стверджує, що «справжнім винуватцем» є «таємна схема» між великими виробниками яєць, щоб фіксувати та завищувати ціни, йдеться у листі групи до Федеральної торгової комісії.

Це допомогло виробникам «отримати колосальний прибуток, який досягає 40%», згідно з лист, опублікованому в четвер, у якому просить голову FTC Ліну Хан провести розслідування на предмет потенційної наживи та «нечесної гри».

Представник FTC відмовився від коментарів через загальну політику агентства щодо листів, петицій або скарг, отриманих від третіх сторін.

Однак харчові економісти скептично налаштовані, що розслідування виявить правопорушення.

«Я не думаю, що ми бачили щось, що змусило б нас думати, що зараз відбувається щось, окрім нормальної економіки», — сказала Емі Сміт, віце-президент Advanced Economic Solutions.

«Я думаю, що це був просто ідеальний шторм речей, які зійшлися разом», – додала вона.

У 2022 році в США стався найбільш смертоносний спалах пташиного грипу в історії.

«Високопатогенний пташиний грип» убив близько 58 мільйонів птахів у 47 штатах, відповідно до Міністерства сільського господарства США. Попередній запис був комплект у 2015 році, коли загинуло 50.5 мільйонів птахів.  

Хвороба, яка є заразною та смертельною, вражає багато видів птахів, у тому числі курей-несучок.

Згідно з даними Міністерства сільського господарства США, у грудні середня кількість «несучок» знизилася на 5% порівняно з роком раніше і склала 374 мільйони птахів. дані опубліковано в п'ятницю. За даними, загальне виробництво столових яєць впало на 6.6% за той же період до 652.2 млн штук.

Схоже, що ці галузеві цифри не відповідають дво- чи тризначному відсотковому стрибку цін на яйця минулого року, стверджує Farm Action.

«Всупереч галузевим наративам, підвищення цін на яйця не булоБожий акт«Це була проста спекуляція», — заявила група.

Наприклад, прибуток Cal-Maine Foods — найбільшого в країні виробника яєць і лідера галузі — «збільшувався разом зі зростанням цін на яйця протягом кожного кварталу року», стверджує Farm Action. Наприклад, компанія повідомила про десятикратне збільшення прибутку за 26-тижневий період, що закінчився 26 листопада, повідомляє Farm Action.

У той час як інші великі виробники не повідомляють таку інформацію публічно, «готовність Cal-Maine підвищити свої ціни — і норми прибутку — до таких безпрецедентних рівнів свідчить про нечесну гру», — пише Farm Action.

Макс Боумен, віце-президент і головний фінансовий директор Cal-Maine, спростував ці звинувачення, назвавши американський ринок яєць «гостроконкурентним і дуже мінливим навіть за нормальних обставин».

Значний вплив пташиного грипу на пропозицію курей був найбільш помітним фактором, тоді як попит на яйця залишався високим, сказав Боумен у письмовій заяві.

Витрати на корм, робочу силу, паливо та упаковку також «значно зросли», годування через до підвищення загальних виробничих витрат і, зрештою, оптових і роздрібних цін на яйця, сказав він. Cal-Maine також не продає яйця безпосередньо споживачам і не встановлює роздрібні ціни, додав Боумен.

Заява Кел-Мейна, здається, узгоджується із загальним поглядом економістів харчової промисловості, досягнутим CNBC.

«Ми ніколи не бачили [таких цін]», — сказав Анхель Рубіо, старший аналітик компанії Urner Barry, що спеціалізується на оптовій торгівлі харчовою промисловістю. «Але ми також не бачили таких спалахів [пташиного грипу] місяць за місяцем».

В економіці ринки майже ніколи не бувають ідеально «еластичними», — сказав Рубіо. У цьому випадку це означає, що загалом не існує співвідношення 1:1 між пропозицією яєць або курей і цінами на яйця.

Під час попереднього спалаху пташиного грипу в 2015 році оптові ціни на яйця в середньому зросли приблизно на 6-8% за кожний 1% зменшення кількості курей-несучок, виявив Урнер Баррі в нещодавньому дослідженні. аналіз.

За словами Урнера Баррі, з моменту спалаху 42.5 року загинуло близько 13 мільйонів несучок (приблизно 2022%). За словами Рубіо, ціни зросли приблизно на 15% за кожний 1% зменшення несучості за цей час.

За словами Рубіо, ця динаміка здебільшого пов’язана з «комплексним ефектом» попиту.

Наприклад, скажімо, велика мережа супермаркетів має контракт на купівлю яєць у виробника за оптовою ціною 1 долар США за десяток. Але тоді цей постачальник яєць страждає від спалаху пташиного грипу. Усі надходження з цього джерела тимчасово припиняються. Отже, мережа супермаркетів повинна закуповувати яйця в іншого постачальника, що підвищує попит на яйця іншого постачальника, який зрештою може продавати яйця в супермаркеті за 1.05 долара або більше за десяток.

Як тільки на фермі стався спалах грипу, вона, швидше за все, не буде виробляти яйця принаймні шість місяців, сказав Рубіо.

Ця динаміка відбувається одночасно на кількох фермах і супермаркетах. За словами Рубіо, пташиний грип також зазвичай зникає влітку, але спалахи почалися знову минулої осені, наближаючись до сезону піку попиту під час зимових свят.

Проте деякі хороші новини для споживачів можуть бути попереду, вважають економісти.

Оптові ціни на яйця впали приблизно до 3.40 доларів за дюжину станом на п'ятницю, порівняно з піковими 5.46 доларів за дюжину 23 грудня, сказав Рубіо. (Поточні оптові ціни все ще майже втричі перевищують «нормальний» рівень, сказав Рубіо.)

Рубіо сказав, що в середньому потрібно близько чотирьох тижнів, щоб зміни оптових цін відобразилися на роздрібному ринку для споживачів.

«Ринок ціноутворення вже падає після свят», — сказав Сміт з Advanced Economic Solutions.

Великдень, як правило, є ще одним періодом високого сезонного попиту, однак, це означає, що ціни можуть залишатися високими до березня, якщо спалах пташиного грипу не погіршиться, кажуть економісти.