Пріоритети охорони здоров'я на наступний Конгрес

Яких реформ охорони здоров’я чекати від 118-го Конгресу? Прогноз трохи туманний.

Нарешті Конгрес, швидше за все, зверне увагу на інші речі, крім COVID-19. Але демократи втратили свою законодавчу трійку, і їм доведеться працювати з Палатою представників, яка незначно контролюється республіканцями.

Але якщо законодавці зацікавлені в справжньому покращенні національної системи охорони здоров’я, є кілька реформ, які можуть отримати підтримку обох партій.

Почнемо з розширення доступу до телемедицини. Одним із небагатьох позитивних результатів пандемії стало прийняття телемедицини пацієнтами, постачальниками послуг і платниками. Щоб гарантувати пацієнтам доступ до життєво важливих медичних послуг, поки їх заохочували залишатися вдома, федеральна влада та органи штату надали лікарям більше свободи дій щодо того, які послуги вони можуть запропонувати віртуально. Medicare розширила компенсацію за процедури телемедицини. Як наслідок, учасники Medicare використовують телемедицину зросла в 63 разів під час пандемії.

Легко зрозуміти чому. Відвідування телемедицини особливо корисні для 3.6 мільйонів американців які щороку відкладають допомогу, тому що не можуть потрапити до кабінету лікаря. Вони позбавляють пацієнтів від клопоту, пов’язаного з відпустками на роботі, поїздками до кабінету лікаря та назад і очікуванням у приймальні. Весь цей час має реальну ціну -близько $ 89 млрд на рік, за даними Altarum, консалтингової компанії.

Конгресу видаткова відомість на кінець року розширює гнучкість телемедицини епохи COVID до 2024 року. Але законодавці можуть і повинні піти ще далі — і зробити ці гнучкості постійними. Подібне законодавство має залучив підтримку двох партій. І груднева бюджетна угода показує, що і республіканці, і демократи певною мірою підтримують цю ідею.

Розширення доступу до ощадних рахунків охорони здоров’я є ще одним способом покращення Medicare Конгресом. Наразі люди, охоплені програмою, не можуть вносити неоподатковувані гроші на ці рахунки для майбутніх витрат на охорону здоров’я. Податкові пільги можуть зробити витрати на охорону здоров’я з власної кишені доступнішими та принести користь усій системі охорони здоров’я, заохочуючи людей робити покупки за найкращим співвідношенням ціни та якості.

У квітні минулого року конгресмен Амі Бера, штат Каліфорнія, введені Закон про заощадження на здоров’я для людей похилого віку, який дозволить бенефіціарам Medicare робити внески в HSA. Двоє її колег-республіканців виступили співавторами цього заходу. Варто прибрати пил з цього законопроекту для нового Конгресу.

Medicare – не єдине право на реформування. У рамках бюджетної угоди на кінець року демократи нарешті погодилися скасувати призупинення перевірок відповідності вимогам програми Medicaid, яке призвело до того, що майже 13 мільйонів осіб, які не відповідають вимогам, були зареєстровані в програмі. Відсутність нагляду є непотрібною та дорогою. Неналежні виплати Medicaid коштують платникам податків понад 80 мільярдів доларів минулого року.

Грудневе махінування Конгресу є гарним нагадуванням про те, що демократів можна посадити за стіл переговорів щодо реформи соціального забезпечення. І вони можуть бути ще більш готові піти на компроміс, щоб отримати щось з останніх двох років терміну президента Байдена.

Наприклад, республіканці можуть захотіти побачити, що знадобиться, щоб отримати ще більший нагляд за Medicaid або додаткову гнучкість для штатів, щоб керувати своїми програмами Medicaid, як вони вважають за потрібне.

Часто кажуть, що вислів «нехай ти живеш у цікаві часи» є одночасно благословенням і прокляттям. Коли справа доходить до політики охорони здоров’я, ми завжди живемо в цікаві часи. Заради всіх, будемо сподіватися, що Конгрес зробить у найближчі кілька років, буде цікавим.